李有田的脸色霎时阴沉如水，心中怒骂：“岂有此理！老子千辛万苦来求你救命，你竟让我自寻死路？！”
他强压下翻涌的怒火，勉强维持着恭敬的语气说道：“前辈，此举恐怕不妥。晚辈尚未留下血脉子嗣，实在不愿就此断送性命。”
竹神闻言，发出一阵洪亮的大笑：“小友误会深矣！老夫所言‘自裁’，非是让你了断性命，而是指‘蜕去凡胎，成就神道’！”
李有田先是一怔，随即恍然，但仍摇头道：“前辈，晚辈还不想舍弃这具肉身，不知可还有其他良策？”
他虽知成神的好处，但除却少数机缘逆天之辈，大多数由修士转修神道者，终其一生都难再进一步。若仅为疗伤而走上这条绝路，实在得不偿失。
竹神笑声更盛：“小友又想岔了！老夫说的是以肉身承载神道，借神道之力修复你的道基之伤。这是南蛮之地近千年来才兴起的新修行法门。”
李有田眼中顿时绽放出光彩，但随即警惕地问道：“前辈，此事应当没那么简单吧？否则竹林寨也不会仅有您一位神灵。再者，若晚辈没有看错，前辈您也是舍弃了肉身才成就神道的吧？”
“小友好眼力。”竹神赞许道，“肉身成神确实艰难万分，况且这只是另一条修行途径，在实力和寿元方面，比起普通修士并无优势，更无法与正统神道修士相提并论。正因如此，虽此法已然成熟，却鲜有人选择。更重要的是，此法需要一缕五阶神灵的本源神力作为引子。”
李有田抬头凝视竹神法相：“前辈手中可有五阶神灵本源神力？”
“老夫没有。”竹神坦然道，“但却知晓何处有此物，而且还是与你属性相合的木属性神力。”
“哦？不知在何处？又需要晚辈做些什么？”李有田深知天下没有白得的机缘，有所得必有所付出。
“小友果然明智。”竹神语气中带着赞赏，继续说道：“据老夫所知，毒蛟寨的守护祭灵毒蛟手中就有一缕五阶神力，正是与你属性相合的木属性神力。”
“呵呵，”李有田轻笑一声，“前辈的竹林寨与这毒蛟寨，怕是有些过节吧？”
竹神的声音在神殿中悠悠回荡，带着几分追忆与凝重：“小友所料不差。毒蛟寨与竹林寨的恩怨已延续百年。他们的祭灵是一条修炼近五百年的毒蛟，生性残暴，以吞噬生灵和掠夺他寨资源修炼。寨中修士也多修毒功，手段狠辣，你方才在齐高身上应当已经领教过了。”
“传闻那毒蛟本是深山中一条毒蟒，偶然吞噬了一株异化的毒草，开启了灵智，后又不知从何处得到一缕上古真龙的血脉传承，这才蜕变为蛟。后来不知得了什么机缘，竟获得了成神法门，建立了毒蛟寨。不过它手中确实有一缕木属性五阶神力，这是老夫亲眼所见，小友大可放心。”
听着竹神的叙述，李有田眉头紧蹙：“以前辈之能，加之竹林寨之力，尚且无法对付那毒蛟吗？晚辈不过筑基期修为，以前辈生前金丹期的境界都奈何不得它，晚辈就更无能为力了。”他心中疑虑重重，一位能化身护寨神灵的存在，其实力绝不容小觑，生前至少也是金丹修士。
“哈哈，小友又误会了。”竹神笑道，“老夫所修并非古神一道，而是信仰神道，生前也不过紫府修为罢了。”接着他将另一条成神之路细细道来，李有田这才明白，除了古神道和肉身成神外，还有借助众生信仰成就神道的法门。此法对修为要求不高，全凭信仰之力的多寡。
竹神长叹一声，语气中透着无奈：“若在巅峰时期，我自不惧它。但如今你也看到了，寨子人口日益减少，信仰之力越发稀薄，致使我的实力大不如前。那毒蛟却正值壮年，凶悍异常。更麻烦的是，它近年来似乎又有所突破，麾下还网罗了不少邪修，饲养了大量毒蛇。单凭竹林寨眼下这点力量，主动出击胜算渺茫。”
“所以，前辈是想让我作为外力，介入这场争斗？”李有田明白了竹神的意图。
“不错。”竹神肯定道，“小友虽是筑基修为，但根基扎实，灵力凝练远超同阶。更难得的是，我从你身上感受到一股精纯的生机之力，这对毒蛟的阴毒功法有特殊的克制之效。你非我寨中人，行动自由，可以做到一些我们无法做到的事情。”
“需要我做什么？”李有田直截了当地问。
“首先，希望小友能暂留寨中一段时日。一方面，我可先用竹露为你稳定伤势，虽不能根治道基之伤，但可缓解痛苦，阻止恶化，让你短时间内恢复部分实力。另一方面，你也需要时间了解毒蛟寨的底细和我寨的布防。”竹神安排得有条不紊。
“之后，希望小友能助我们加固寨子的防御阵法，并在必要时作为奇兵，随我寨中勇士一同出击，干扰、削弱毒蛟寨的信仰来源，逐步削弱毒蛟的实力，为我一举斩蛟创造时机。”
李有田沉默片刻，脑中飞速权衡。竹神的提议确实是他眼下修复道基的唯一希望，但风险极大。与一个拥有强大祭灵的寨子为敌，绝非易事。
“前辈，我如何能相信事成之后，您一定会将那缕木属性神力交给我？又如何能确定，您有能力助我完成那'肉身成神'的秘法？”李有田问出了最关键的问题。修仙界尔虞我诈，他不得不防。
竹神似乎早料到他有此一问，碧玉双眼光芒微盛：“我可立下心魔誓言，并以竹神本源起誓：若得那缕五阶木属性神力，必分予小友，并倾尽所能助你修复道基。若有违此誓，叫我灵识消散，竹林凋零。至于那秘法……”