“你们虽为儒家弟子，却也应明白，儒家不过是一块踏脚石，一块通往高位的敲门砖。
在外人面前，在士林中，你们可以虚伪掩饰，但现在面对朕，还要继续伪装吗？”
先前楚稷提及新书院的设想，六部尚书无不惊愕且试图阻止。
若按楚稷的计划筹建书院，恐怕儒家一家独大的局面将不复存在！
新书院虽保留儒家思想，但还将融入农家、墨家、兵家乃至算学、医学等多学派内容。
那时，儒家还能保持原有的权威地位吗？
显然不可能。
六部尚书身为天下士子的领路人，其影响力甚至超过衍圣公府。
一旦他们支持这样的改革，恐怕会被天下读书人唾弃。
楚稷在一旁微笑道：
“当初我说要编纂官册时，你们含糊其辞地推诿，我能够理解。
每个人都需要顾及自身利益，名声传开后，个人升迁之路可能会受影响。
人性本就自私，我能体谅。”
“但世事变迁，大乾这艘巨轮只会加速前行。
若无法跟上节奏，就会被无情淘汰。
我并无特别针对任何人，只是提醒大家一个事实。”
“那就是在机遇来临时，若不能把握，就别羡慕他人飞黄腾达。
刚才你们已目睹大乾的前景，难道认为大乾的疆域只能依赖儒家治理？”
六部尚书彼此对视，最终礼部尚书江源皱眉说道：
“太子殿下，我们并非不知晓这些道理，只是此事还需考量当下的实际情况。
如今天下学子该如何适应？他们苦读多年，却发现所学知识可能不再适用……”
楚稷挥手打断道：
“书院即便现在开始招生，也至少需要十五到二十年才能有人参加科举。
这是我的估算，时间不会短。”
此话一出，连太上皇和雍和帝都愣住了。
太上皇疑惑道：“这么长时间？”
楚稷苦笑着回答：“这是我能想到的最好情况，二十年左右才可能有成果。
即使有天才，也不会直接入仕，而是留在身边学习。”
听到这里，六部尚书们心里轻松了不少。
二十年，那时他们大多已不在任上。
吏部尚书洪良说道：“陛下，我们并非顽固之辈。
只是历史上三教并存是用来愚弄百姓的，如今佛教受创严重，道教虽盛却看不起凡人……”
他继续道：“如果再削弱儒家对民众的影响，会不会导致底层百姓产生异心？自陈胜提出‘王侯将相宁有种乎’后，百姓未必都安分守己。”
楚稷打断道：“诸位无需担忧，我只是想培养部分人才，而非开启民智。
即便要普及知识，首要任务也是增强他们的归属感和荣誉感。”
他补充说：“百姓的需求很简单，温饱足矣。
大乾离这个目标还有距离，过程中难免有些困难，但这都在可控范围内。”
“大乾的未来充满希望，不应被旧规所限。
各位都是这段历史的见证者和推动者，对此应该更加清楚。
望诸位鼎力相助！”
楚稷说完站起，向六人行礼，六人急忙回礼。
\"太子殿下过谦了！我们年事已高，不懂太多，但必定支持太子殿下！\"
\"太子殿下请放心，我兵部定会支持您！\"
\"我户部……\"
六人相继表态，端坐的太上皇与雍和帝相视一笑，皆露出满意之色。
这孩子，终于长大了！
归城途中，换了衣裳的雍和帝看着端坐的楚稷，忽而笑道：\"好了，这里只有你皇爷爷和朕，还摆什么架子？\"
楚稷嘿嘿一笑答道：\"父皇威名远播，不怒自威，龙气环绕……\"
\"胡闹！\"雍和帝挥手打断，嘴角笑意却藏不住。
太上皇亦哭笑不得，开口道：\"书院建成后，天下学子尚好说。
你与父皇灭国后，威势足以震慑群臣，到时自有文官安抚。
不过要留意衍圣公府。\"
楚稷点头认真道，脸色不太好看。
若说他最厌烦的是什么，那便是衍圣公府！
当然他也明白，开国之初为求儒家支持，这才延续历代给予其荣耀。
可如今时代不同了！
大乾不需要衍圣公府，他也不需要！
雍和帝轻笑一声：\"衍圣公府啊，朕记得他们最近递了折子？\"
楚稷点头道：\"说是治下百姓流失，去年田地歉收，请求朝廷派些壮丁流民过去，并拨些银两。\"
衍圣公府地位如何？
方圆百里村落城镇尽为其私产！
百姓皆为其家奴！
外府衙门无法约束那里，因他们有自己的'县衙'！
若说甄家在江南似那有名无实的土皇帝，衍圣公府则真是手握实权的土皇帝！
太上皇微微眯眼，问：
“山东和尚叛乱的事可算完了？”
这场和尚叛乱眼看就要平息，大乾不过是找了个由头罢了。
不管各地是否真有动作，只要稍有叛乱迹象，大军便会雷霆出击！
但这些和尚也不笨，不会傻站原地等官兵剿杀，很多人逃了出去。
只是他们内部有内奸，无论逃到哪里都难逃边关的抓捕……
雍和帝听后笑着附和：“确未完全解决。”
太上皇点头道：“那就让他们几个领头的和尚去衍圣公府走一趟吧，等你们灭国归来后再慢慢清算。”
楚稷闻言大笑，心想这计策确实够狠。
那些领头的和尚本是锦衣卫买通的“高僧”
，个个身份显赫。
现在送他们去衍圣公府，不论明示身份或隐匿行踪，都能为朝廷后续计划铺路。
当然，彻底毁掉衍圣公府是不可能的。
天下学子仍视其为圣地，贸然摧毁只会引发众怒。
最稳妥的办法是慢慢削弱它的影响力，将其从云端拉入泥沼。
议定此事后，太上皇缓缓开口：
“三个月后你们便要出征，这段时间务必保持最佳状态。
闲时让六部尚书陪你们演练沙盘，别因火器厉害就疏忽大意。
特别是皇帝，南越地形复杂，还有瘴气。
莫单靠神机营，也要顾及大军整体心态，毕竟日后火器会全面普及。”
楚稷摸了摸鬓角，苦笑说：
“看来今年还得扩建冶造局，现有两处也需扩大。
不过有南越、满金、蒙元的矿藏，暂无后顾之忧。
轨道建设也要加快，不能再依赖人力畜力运输。”
雍和帝头疼地揉着太阳穴说道：
“满金蒙元那边没什么利益可图，南越稍微好一点。
但预计灭国所得不会太多，扣除大军出征的费用后，剩余的也要留作国库储备，还是从皇家银行调拨吧！”
楚稷点头表示同意，如今大乾确实很缺钱。
多年天灾人祸让国家需要大量资金恢复生态。
即便户部有足够银两，也不能全拿出来支持冶造局。
国库必须保留一定储备以应对突发情况，这是历朝历代的惯例。
幸好大乾虽有贪官，但程度远不及明朝末期。
不过国库空虚也与太上皇六次南巡有关……
但南巡六次三十年并非只为奢华，更是为了威慑和分化南方士族。
太上皇察觉楚稷偷瞄自己，笑着斥责：
“你想什么呢？”
楚稷忙赔笑道：
“不是见皇爷爷累了吗？孙儿心疼啊！”
……
太上皇不信他的话，但这孙子是他喜欢的，也就没深究。
此时火车缓缓停下，外面仍是暴雨如注。
然而太上皇、雍和帝以及六部尚书无人退避。
相比冶造局的经历，这场雨更像是在庆祝他们的功绩！
众人乘车入城时，太上皇忽然笑着说：
“要是这些叛贼此刻突然袭击，倒是省事了！”
楚稷明白他的意思，摇头笑道：
“不会的，他们即使有能力也买不动这些忠臣。
再等等，孙儿觉得他们快撑不住了！那么多‘逃跑’的和尚和壮丁，他们怎能坐视不理？”
太上皇和雍和帝冷笑不已。
送走两位至尊回宫后，楚稷急忙赶回肃王府。
主院偏厅中，楚稷泡在浴桶里问：
“可卿，我是不是变坏了？”
可卿正为他擦拭背部，闻言微微一愣，疑惑问道：“您为何突然这样问？”
楚稷略作沉思，随后低声说：“忽然察觉，我似乎也不再看重人命了，好像也变成了自己曾经讨厌的那种人……”
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五月初，鸿胪寺内。
爱新觉罗·弘昼冷眼看向身旁的随侍官员，语气中带着几分轻蔑：“我这次到大乾，你们就这样招待？我是代表大金的朝廷，代表父皇而来！竟让我在此久候，难道是轻视我大金不成？若是一个月无粮草运出，我大金便会直接攻入取走！拖延时间又有何意义！”
爱新觉罗·弘昼是满金皇帝的第五子，这一辈的皇子只有三人，其余兄弟要么早亡，要么与大乾皇室类似。
他上面还有个四哥，下面有个六弟。
老四正在跟随满金皇帝学习政事，被视为下一任皇帝的候选人。
因此，此次派遣弘昼前来，任务很简单——压制大乾，获取更多粮草。
满金最近两座武备城被毁，粮食问题尤为紧迫。
长期依赖牛羊肉并非长久之计，毕竟资源与粮食有着本质区别。
尽管满金有所忧虑，但也清楚大乾已是强弩之末，过去的胜利使他们对大乾轻视不已，认为对方仅靠文治而武力薄弱。