永徽三年深秋的观星阁顶，寒风卷着细沙扑在璇玑台上。司南将六片星象铜符残片平铺在冰凉的青铜台面，烛火在他眼底摇晃，映出熬红的血丝。自突击搜查钦天监主官邸归来已过三个时辰，阿夜守在阁门前，横刀刀刃上西域蛇毒留下的暗斑尚未完全褪去，墨九的机关盒发出细密的齿轮转动声，正在扫描残片上的星象密码。
“材质是前朝璇玑金混合波斯鎏金。” 墨九突然比出 “合金” 手势，机关盒投射出残片的微观影像，金红色纹路在虚空中流转，“与老匠人描述的日晷指针材质一致，但密度高出三成 ——” 他指尖轻点，残片边缘的锯齿状缺口在投影中自动拼接，半截北斗勺柄的轮廓逐渐清晰。
司南的手指抚过残片内侧若隐若现的长安城坐标，玄武门的方位标记正位于勺柄末端。护城河底五具突厥尸体手中的残片，此刻与他从密室带出的那片并排放置，六片残片上不同的星宿符号，仿佛在诉说着各自的杀戮故事。“七枚铜符对应北斗七星。” 他忽然想起两起命案卷宗对比时发现的星象重合点，每起命案的发生地，竟恰好落在北斗七星的方位上。
阿夜突然按住腰间皮囊，取出从突厥尸体上剥下的星象纹身拓片。粗粝的羊皮纸上，扭曲的北斗纹与残片缺口严丝合缝。“我之前追踪他们时，他们手臂上的图腾原来就是铜符标记。” 她将拓片覆在璇玑台上，墨九立刻调整投影焦距，两种纹路重叠的瞬间，一道微弱的青光在缝隙间一闪而逝。
机关盒突然发出刺耳蜂鸣。墨九急促比划，调出墨九绘制的长安日晷分布图。六片残片的坐标，竟分别对应着六处日晷异常点 —— 太史局偏移的日晷刻度、刻漏房的异常水位、玄武门角楼的神秘密信…… 每处都曾发生命案或机关改造。“凶手用铜符定位日晷，篡改刻度伪造时间。” 司南声音低沉，想起日晷刻度修正值实验，这些误差叠加起来，足以让死亡时间天衣无缝。
阁外突然传来金吾卫的喝令声。阿夜掀开阁窗，十八道火把长龙正沿着朱雀大街蜿蜒而来，为首者腰间玉佩在月光下泛着冷光 —— 正是主官书房密室中发现的裴氏私印纹饰。“裴元璟动作很快。” 她反手扣上窗闩，刀刃在掌心压出红痕，“他知道残片在我们手里。”
司南盯着残片陷入沉思。六片残片背面分别刻着 “天璇”“天玑”“天权”“玉衡”“开阳”“摇光”，独缺 “天枢”。这个发现让他想起太史局纵火案中，浑天仪迸发的诡异青光，当时的方位正是天枢星位。墨九突然指向残片拼接处的缝隙，那里浮现出半行璇玑文：“集七符，启玄武。” 机关盒同步解析出波斯文注释：“七星连珠之夜，玄武门星象倒转。” 这与浑天仪预言和《戊寅元历》的冲突相互印证，二十年前的舞弊案，竟是为了让这个预言成真。
“大人！金吾卫已包围观星阁！” 暗卫的禀报打破死寂。司南将残片收入机关盒，突然发现盒底凹槽与六片残片完美契合，独缺的空位闪着微光。阿夜突然拽住他的手腕：“墨九已启动防御机关，从密道走！”
密道内弥漫着陈年霉味，墨九的机关灯在墙壁投下晃动的光影。当六片残片在光束中旋转时，北斗七星的图案逐渐完整，勺柄末端的玄武门标记与璇玑台投影重合，组成完整的星象坐标。“每枚铜符都是星象机关的钥匙。” 司南突然顿悟，“主官书房密室的星象仪，需要集齐七枚铜符才能启动。”
齿轮倒转的轰鸣从密道深处传来。墨九脸色骤变，机关盒显示防御系统正在被破解。阿夜突然停步，刀刃劈开墙面凸起的星象砖，暗格里藏着的前朝星象图，与残片拼接后的北斗图案完全一致。
密道尽头炸开火光，浑身缠满星象锁链的金吾卫统领闯入。他太阳穴上的朱砂痣在火光中格外刺目，与钦天监博士的伤痕如出一辙。“天枢残片在你身上！” 司南惊觉，原来这朱砂痣竟是铜符认主的烙印。
统领冷笑，锁链末端的星象仪部件发出青光，与浑天仪的异光相同。墨九比划 “共振” 手势，机关盒显示锁链频率与残片共鸣。司南当机立断，将六片残片抛向空中，密道穹顶的星象图被激活，北斗七星的光芒倾泻而下，锁链应声断裂，露出统领胸前半片刻有 “天枢” 的铜符。
“裴元璟说，集齐七符者得天下。” 统领倒地前攥着残片，“可他不知道，天枢早在二十年前就断了……”
观星阁外烈焰冲天，裴元璟的怒吼穿透浓烟：“司南！你以为拿到残片就能阻止天命？” 他腰间七枚空囊在风中猎猎作响，“当年你父亲偷走天枢，如今我要让七星连珠重现！”
司南握紧天枢残片，掌心传来灼烧般的温度。墨九从灰烬中捡回半卷《麟德历》手稿，上面的星象数据与残片背面坐标完全吻合，证实二十年前冬至日的测算错误，正是为了让七星连珠与玄武门之变时间重合。
“下一枚铜符在天璇星位。” 司南指向残片上的符号，那里对应着掌漏官死亡的刻漏房，“凶手不会停手。” 他望向北斗星位，天璇星在云层后若隐若现，一场新的星象谋杀，或许已经拉开序幕。