南瞻部洲，刘家村。
岁月如梭，当年的襁褓婴孩已长成十五六岁的少年郎。他名唤刘沉香，眉眼间依稀可见其母三圣母的秀致，却多了几分其父刘彦昌的文弱与沉郁。自幼，他便觉家中气氛压抑，父亲刘彦昌终日郁郁寡欢，对酒消愁，眼神时常飘向西方那巍峨连绵的华山，眼中是刻骨铭心的思念与深不见底的悲怆。每当沉香问及母亲，父亲总是面色剧变，或厉声呵斥，或长叹垂泪，只言片语中尽是“不可说”、“莫再问”。
直到一个风雨交加的夜晚。
沉香为父亲收拾书稿，无意间碰落一个尘封的旧木匣。匣盖摔开，内中并无金银，唯有一方早已褪色、却仍能看出并蒂莲花纹的旧锦帕，一枚光华内敛、温润如水的青玉佩静静躺在帕上。玉佩触手生温，一股源自血脉深处的悸动与难以言喻的悲伤瞬间攫住了沉香的心脏！他颤抖着拾起玉佩，鬼使神差般走到父亲醉卧的床前。
“爹…这玉佩…还有这帕子…” 沉香的声音带着自己都未察觉的哽咽。
醉眼朦胧的刘彦昌，看到儿子手中的玉佩和锦帕，如同被惊雷劈中！积压了十六年的痛苦、思念、绝望与对杨戬的刻骨恨意，在这一刻如同决堤的洪水，冲破了他所有的心防！
“婵儿…我的婵儿啊！” 刘彦昌猛地抱住沉香，涕泪横流，声音嘶哑如泣血，“你娘…你娘是华山三圣母！是天上的神仙！她…她被你舅舅！那铁石心肠的司法天神杨戬！亲手…亲手镇压在华山之下！整整十六年！十六年啊！！” 他将那方锦帕塞入沉香手中，“这…这是你娘亲手绣的…这玉佩，是她留给你唯一的念想！”
轰——！
沉香脑中一片空白！仿佛整个天地都在旋转崩塌！那个无数次在父亲醉语中模糊出现的“娘”，那个只存在于他模糊梦境中的温暖身影…竟被自己的亲舅舅，镇压在巍巍华山之下！十六年的骨肉分离！十六年的暗无天日！
一股从未有过的滔天怒火与撕心裂肺的痛楚，如同岩浆般在少年单薄的胸膛里轰然爆发！他死死攥住那枚温润的青玉佩，指节捏得发白，指甲深深陷入掌心，渗出血丝也浑然不觉！
“杨戬…舅舅…华山…” 他牙齿咬得咯咯作响，眼中燃烧着焚尽一切的火焰，“娘！等着我！孩儿…孩儿这就来救你！！”
少年猛地推开父亲，如同一头发狂的幼兽，一头扎进屋外的狂风暴雨之中！身后，是刘彦昌撕心裂肺的哭喊与绝望的劝阻，尽数被雷雨吞没。
---
前路茫茫，救母何期？
一个凡人少年，欲救被天神镇压的母亲，无异于蝼蚁撼天！沉香不知仙山何处，更不知该拜谁为师。他唯一的线索，是父亲醉后零星吐露的只言片语，提及当年曾有一位惊天动地的齐天大圣孙悟空，也曾反抗天庭…或许，只有那样的人物，才能对抗司法天神杨戬！
他变卖家当，怀揣青玉佩与并蒂莲锦帕，揣着几个干硬的炊饼，踏上了渺茫的寻师之路。他不知道花果山在何方，只知一路向西，向西！翻过荆棘丛生、毒虫遍地的黑风岭，衣袍被撕扯成条，浑身血痕；淌过湍急冰冷、暗藏漩涡的流沙河，几度险些溺毙；穿越赤地千里、热浪灼人的火焰山余烬地带，唇焦舌燥，几近虚脱…饿了啃树皮草根，渴了饮露水山泉。多少次在荒野中力竭倒地，望着满天星斗，怀中紧贴着母亲的玉佩，那冰冷的触感总能重新点燃他心中不灭的火焰。
途中，他遭遇过剪径的山匪，被打得遍体鳞伤，仅凭一股狠劲挣脱；被贪婪的妖物盯上，误入幻阵，靠着玉佩散发的微弱清光护住心神，侥幸逃脱。最险一次，在一处名为“迷魂凼”的绝地，瘴气弥漫，幻象丛生，无数怨灵哀嚎着拉扯他的神魂。沉香神智昏沉，眼看就要沉沦，怀中的青玉佩骤然爆发出温润却坚韧的青光，如同母亲温柔而坚定的手，将他从深渊边缘硬生生拉了回来！
历经九九八十一难般的磨砺，衣衫褴褛、形销骨立的沉香，终于凭着冥冥中的一丝感应与无数次的打听问路，站在了花果山下。
---
花果山，水帘洞天。
瀑布如银河倒悬，轰鸣震耳。洞内却别有乾坤，灵猴嬉戏，仙果飘香，一派祥和。然而洞府深处，斗战胜佛的道场，却弥漫着截然不同的肃穆。孙悟空（斗战胜佛）斜倚在铺着锦斓袈裟的石榻上，闭目养神。他头顶佛光金轮隐现，周身气息渊深似海，再无当年大闹天宫的暴戾，只有历经劫波后的沉凝与智慧。只是那偶尔抓挠腮边的动作，依稀可见一丝昔日的灵动。
忽然，他火眼金睛微睁，洞穿水帘，落在那跪倒在瀑布之外、浑身浴血、气息奄奄却眼神倔强如火的少年身上。那少年怀中，一缕微弱却无比熟悉的青玉气息，以及…一丝源自血脉深处的、属于杨戬亲妹的因果线！
“哦？” 悟空眼中闪过一丝金芒，饶有兴致地坐直了身体。
沉香已在水帘外跪了三天三夜！任凭瀑布水汽浸透，任凭山风吹刮，他如同一尊石像，纹丝不动。饥饿、寒冷、伤痛早已麻木，唯有眼中那救母的执念，如同不灭的星辰。
“弟子刘沉香！恳请斗战胜佛收我为徒！传我神通！救我娘亲！” 嘶哑的声音一遍遍穿透水帘轰鸣，带着血与泪的决绝。
第四日清晨，水帘无声分开。一个尖嘴猴腮、却身披锦斓袈裟的猴头走了出来，正是斗战胜佛座下通臂猿猴。他打量着形如乞丐却脊梁笔直的沉香，眼中闪过一丝不易察觉的赞许：“小子，佛爷问你，你娘何人？因何被压？你可知你欲救之人，镇压她的是谁？”
沉香猛地抬头，眼中血丝密布，声音却斩钉截铁：“我娘是华山三圣母杨婵！镇压她的，是司法天神杨戬！我舅舅！弟子知道他是三界战神！知道他是司法天神！但弟子更知道，他镇压我娘，天理不容！纵是粉身碎骨，魂飞魄散，沉香也定要劈开华山，救我娘亲出来！求佛爷成全！” 他重重叩首，额头撞击在坚硬的岩石上，鲜血直流。
洞内，石榻上的孙悟空，嘴角勾起一抹复杂难明的弧度。杨婵…宝莲灯…杨戬…司法天神…舅舅…镇压亲妹…这一幕，何其相似！当年他被压五行山，不也是这天条森严，神威如狱？这少年眼中的执拗、不屈、以及对亲情的至死不渝，像极了他当年大闹天宫时的那股无法无天的桀骜，却又多了一份沉甸甸的孝心。
“嘿嘿…” 一声轻笑在沉香耳边响起。他愕然抬头，只见那通臂猿猴早已不见，眼前站着的，赫然是身披佛光、却依旧抓耳挠腮的斗战胜佛本尊！
“小娃娃，骨头够硬，孝心可嘉！像…有点像俺老孙当年！” 孙悟空围着沉香转了一圈，火眼金睛将他里外看了个通透，“不过嘛，想学本事救你娘？先过了俺老孙这一关！” 话音未落，他手中已多了一根金光闪闪的毫毛，轻轻一吹！
毫毛落地，化作一个与沉香一般高矮、手持木棍的“石猴”！那石猴二话不说，木棍带着破风声，劈头盖脸就朝沉香打来！招式看似简单，却蕴含着某种玄奥的轨迹！
沉香猝不及防，被一棍扫在肩头，痛入骨髓！但他骨子里的倔强被彻底激发！他怒吼一声，不顾伤痛，如同疯虎般扑了上去！没有章法，只有本能般的闪躲、扑击、撕咬！他一次次被木棍打倒在地，头破血流，骨痛欲裂，却又一次次挣扎着爬起，眼中燃烧的火焰从未熄灭！他心中只有一个念头：撑下去！学到本事！救娘！
水帘洞内，孙悟空斜倚洞口，啃着桃子，看着外面少年与毫毛分身以命相搏的惨烈景象，眼神却越来越亮。这少年根骨并非绝顶，但这股百折不挠、永不放弃的狠劲，这份为救至亲甘愿承受一切痛苦的赤子之心…正是修行路上最难得的品质！
不知过了多久，沉香终于力竭，眼前一黑，昏死过去。当他再次醒来，发现自己躺在水帘洞内一张铺着柔软干草的石床上，身上的伤口已被清凉的草药敷好。
“醒了？” 孙悟空的声音在一旁响起，他抛过一个鲜红的果子，“吃了它，以后你就是俺老孙的开山大弟子了！”
沉香一愣，随即狂喜涌上心头！不顾浑身剧痛，翻身下床，对着孙悟空纳头便拜：“弟子刘沉香，拜见师父！谢师父收留！求师父传我神通！”
“起来起来！” 孙悟空摆摆手，眼中金光流转，“神通？嘿嘿，俺老孙的本事，可不是那么好学的！先教你些强身健体、挨打保命的基础！” 自此，沉香便在花果山住下，开始了地狱般的修行。
---
苦修之路，非人磨砺。
孙悟空的训练，堪称残酷。
筋骨熬炼：每日需背负千斤巨石，在遍布尖利碎石、荆棘倒刺的险峰峭壁上攀爬跳跃，磨得皮开肉绽，鲜血淋漓。稍有不慎，便是筋断骨折。孙悟空冷眼旁观，只在濒死时才以仙果灵药吊住性命。沉香的体魄，在一次次撕裂与愈合中，变得坚韧如铁。
神魂捶打：悟空拔毫毛化作心魔幻象，夜夜潜入沉香梦中。幻象中，或是华山崩塌，母亲哀嚎；或是杨戬神目如电，三尖刀劈落；或是父亲刘彦昌绝望的面容…种种恐惧、绝望、诱惑交织，拷问道心！沉香每每从噩梦中惊醒，冷汗浸透，神魂如被撕裂。唯有用意志紧守灵台一点清明，紧握母亲玉佩，方能熬过。
战技磨砺：对手从最初的毫毛分身，逐渐换成花果山凶悍的通臂猿猴、赤尻马猴。每日对战，皆是以命相搏！沉香的招式从最初的杂乱无章，在无数次被揍得鼻青脸肿、骨断筋折后，渐渐摸到了闪转腾挪、借力打力的门道。孙悟空偶加指点，往往一针见血，直指要害。
三年光阴，如同在炼狱中淬炼。沉香的皮肤变得黝黑粗糙，布满伤痕，眼神却愈发锐利如鹰隼，褪去了少年的青涩与文弱，沉淀出山岳般的沉稳与内敛的锋芒。举手投足间，已隐隐有风雷之声，体内一股沛然的力量正在觉醒。
这日，孙悟空将沉香唤至水帘洞深处。此处灵气氤氲，石壁光滑如镜。
“小子，筋骨打得差不多了，该教你点真本事了！” 悟空眼中金光一闪，“看好了！这是俺老孙压箱底的功夫——地煞七十二般变化！”
他身形一晃，化作一只灵巧的云雀，振翅而飞；落地时已是一头威猛的斑斓猛虎，仰天长啸；再一滚，化作一块顽石，气息全无；又变作一棵古松，枝繁叶茂…变化万千，神妙莫测！
“此乃‘假形’、‘分身’、‘隐形’之基！练到极处，可瞒天过海，避灾躲劫！” 悟空恢复本相，开始传授口诀心法。变化之道，玄奥艰深，涉及肉身重组、气息模拟、元神幻化。沉香初学，变石头像馒头，变树木像木桩，变飞鸟只能扑腾三丈高便栽落，引得群猴哄笑。但他心志坚毅，日夜苦练不辍，失败千次万次，终于渐得神髓，能化作山间野兽、寻常草木，隐去气息。
又三年，悟空再传筋斗云之法。
“一个筋斗，十万八千里！追星赶月，只在须臾！” 悟空一个筋斗翻出，瞬息无踪，下一刻已立于云端，俯瞰山河。这腾云驾雾之术，更重心神与天地灵气的交感。初时，沉香一个筋斗翻出，往往头下脚上栽入水潭，或撞上山崖，摔得七荤八素。他咬牙苦练，感悟风之轨迹，云之韵律，渐渐能离地腾空，虽远不及悟空之速，却也快逾奔马，翻山越岭如履平地。
---
时光荏苒，又是两载寒暑。
这一日，花果山之巅，云海翻腾。沉香闭目盘坐，周身气息鼓荡，隐隐有风雷之声相随。他猛地睁眼，眼中精光如电！身形一晃，化作一只矫健的苍鹰，扶摇直上，穿云破雾！片刻后落地，又化作一块与山岩毫无二致的顽石。心念再动，脚下生云，一个筋斗翻出，人已在十数里外！
“嗯…马马虎虎，算是入门了。” 孙悟空不知何时出现在他身后，啃着桃子，眼中却带着一丝满意。八年苦修，这少年已脱胎换骨！虽未成仙道，但筋骨之强韧，法力之精纯，变化之灵动，腾挪之迅捷，已远超寻常地仙！更难得的是，那份救母的执念与八年磨砺出的坚韧心性，已化为他道基最稳固的磐石。
孙悟空走到沉香面前，脸上的嬉笑之色敛去，变得无比郑重。他手一翻，一柄古朴沉重的巨斧凭空出现！
此斧非金非铁，斧身呈暗沉古铜色，布满玄奥难言的天然纹路，斧刃却雪亮如新，寒光凛冽，仿佛能切开万古混沌！斧柄缠绕着不知名的暗色藤蔓，入手冰凉沉重，一股苍凉、厚重、破灭万法的无上锋锐之意扑面而来！斧柄末端，隐约可见一个古老的玄鸟图腾。
“此斧…” 孙悟空抚摸着冰冷的斧身，眼中闪过一丝追忆与复杂，“名唤‘开山’！乃是当年…你那便宜舅舅杨戬，劈开桃山救母所用的神兵！沾染过瑶姬长公主的血泪与杨戬的执念，更承载过天道反噬的劫雷！后来辗转落入俺老孙手中，一直留着。”
他将沉重的开山斧，郑重地放入沉香手中。斧身入手，沉香只觉一股浩瀚磅礴、又带着无尽悲怆与不屈的意志顺着双臂涌入体内！仿佛听到了远古的呐喊，感受到了血脉的共鸣！那斧柄上的玄鸟图腾，竟微微亮起！
“你欲救母，欲劈开华山…此斧，便是你的缘法！” 孙悟空的声音如同洪钟大吕，敲在沉香心头，“从今日起，为师传你‘开天九式’！此乃观摩盘古开天斧意所创的至简至刚之技！配合此斧，纵是华山万钧，天条枷锁，也未必不能一劈而开！”
“但你要记住！” 悟空的目光陡然变得锐利如刀，直刺沉香神魂，“斧是利器，亦是心器！执斧者，心中若无大仁、大勇、大执着，反会被斧中戾气反噬，沦为只知破坏的疯魔！救母是你的执念，但执念之外，更要明白你为何而执！是为一家团圆？还是为破那天条不公？心念纯粹，方能驾驭神兵，劈出一条生路！”
沉香双手紧握开山斧，感受着那沉重冰冷的触感与血脉相连的悸动，望着西方华岳的方向，眼中燃烧起前所未有的光芒。八年磨砺，神兵在手，劈山救母之路，终于踏出了最坚实的一步！他朝着孙悟空，也朝着华山的方向，重重跪拜下去：
“弟子…谨记师父教诲！定不负此斧！不负娘亲！” 开山斧在他手中，发出一声低沉而悠远的嗡鸣，仿佛沉睡了无数岁月的战魂，正在缓缓苏醒。