血珠在石缝间缓缓滑行，轨迹如活物般蜿蜒向西北。叶凌霄目光紧随其后，左肩经脉仍残留着被封堵的滞涩感，每一次呼吸都牵动旧伤微颤。他未伸手去拦，也未出声，只是将剑尖轻压地面，灵力如丝，顺着石纹悄然蔓延。
沈清璃立于他侧后半步，玉符贴掌，血痕温热未散。她察觉到那滴黑化血珠移动时，空气中泛起极细微的波纹，像是某种频率正在被牵引。她指尖微动，将一缕灵识注入符背，血丝随之轻颤，却未断裂——反被一股隐力拉扯，形成一道几乎不可见的细线，直指地底深处。
就在两人凝神追踪之际，浓雾骤然翻涌。
一道黑影自第五区石柱后疾掠而出，动作不再闪避，而是直扑叶凌霄左肩。掌风未至，寒意已刺入穴道，精准落在“天宗”与“肩井”之间的滞涩处。叶凌霄旋身欲避，却因经脉未复，动作迟了半息。
沈清璃指尖疾点，灵力如针穿行，瞬间打通阻塞。她未收回手，反而顺势将灵流延展至叶凌霄经脉末端，借《九转天医诀》反向推演对方攻击节奏。刹那间，她瞳孔微缩——这股力道的波动频率，竟与三年前围杀他们的“幽鳞卫”如出一辙。
她低声吐出三字：“逆鳞纹。”
叶凌霄剑势一沉，剑尖划地，三短一长再度响起，但这一次，他在第三“短”后刻意停顿。黑影果然在停顿瞬间现身，右掌斜切，直取咽喉。叶凌霄横剑格挡，金属交击之声刺破雾气，火星四溅。
剑刃相抵刹那，叶凌霄察觉异样——对方掌风中夹杂一丝极低温阴火，触肤即燃，却非真正灼烧，而是引发幻觉。他眼前一闪，五岁那夜的焚山火海再度浮现：烈焰吞没山门，木梁坍塌，母亲的身影在火光中化为灰烬。
袖中旧符纸猛然发烫，几乎灼穿布料。他咬牙将符纸按在心口，以《太虚剑经》“守神”篇稳住神识，幻象渐退。可那阴火余韵仍在经脉中游走，如同有生命般搜寻他的记忆裂痕。
“烬魂引。”他冷声吐出三字。
沈清璃立刻会意，玉符轻震，她以《九转天医诀》凝音成束，将灵识化作无形探针，逆着黑影灵力源头追溯。片刻后，她眉心微蹙——气息始于地脉节点，但流转方式不似自然涌动，反倒像被某种外力操控，层层叠加，形成人为共振。
黑影第三次扑来，轨迹突变，竟绕开叶凌霄正面，直取沈清璃持符之手。她未退，反而迎上半步，玉符裂痕朝前，血丝渗出，金芒未亮，却让黑影在临近瞬间骤然偏移，仿佛它似忌惮那符文轮廓。
它落地无声，身形在雾中微微扭曲，左臂黑雾溃散处，那截苍白手骨再度显露。指节上的逆鳞状旧痕，在昏暗中泛着冷光。
叶凌霄盯着那道疤痕，心头一震。他缓缓抬起左手，卷起袖口——左臂疤痕边缘，竟有血珠缓缓渗出，顺着纹路滑落。血滴坠地，未散，反而与黑影滴落的黑雾接触，瞬间交融，泛出暗红微光。
光芒一闪即灭。
沈清璃俯身，指尖轻触那片石面。血与雾交融之处，残留着极淡的灵波，频率与“守脉印”共鸣时的节拍一致，只是更加破碎，如同被强行撕裂后勉强拼接。
“它怕‘守’字残纹。”她低语，“可它身上……也有同样的印记。”
叶凌霄沉默片刻，目光扫过黑影掠过的路径。它每次移动，皆借地脉节点发力，尤其偏爱那些残存阵纹的区域。方才它曾掠过螺旋纹石面，激活幽光；此刻又在双环石板西侧裂隙停留，似在汲取某种残余之力。
“不是傀儡。”他缓缓道，“傀儡不会引路。”
沈清璃点头：“它在避开我们，也在引导我们。攻击你时专挑旧伤，说明它知道你的弱点——不是靠试探，是靠记忆。”
叶凌霄眸光一凝。记忆？谁的记忆？
**他想起师傅从他衣襟中撕下的符纸，那是在焚山之火后。**如今这符纸屡次发烫，皆因黑影现身。而黑影所用“烬魂引”，正是《太虚剑经》中记载的禁术，唯有曾入焚经阁、又叛出者才能施展。
“焚经阁叛徒。”他低声开口，“他们当年炼过‘影傀’——以死士遗骸为基，抽魂炼魄，重塑灵脉。若这黑影是以守护者之躯所炼……”
“那它体内，本应有‘守脉印’。”沈清璃接道，“可它现在用的是逆鳞纹，是幽鳞卫的标记。说明它被改写了。”
两人对视一眼，无需多言。
黑影第四次袭来，掌风中阴火更盛，直逼叶凌霄心口。他未硬接，反而侧身让开半寸，任那火气擦胸而过。刹那间，幻象再起——他看见自己幼时跪在石室前，师傅将一道光印打入他左臂，口中念着“承脉”二字。而光印成型瞬间，石壁深处，似有一道黑影在无声嘶吼。
幻象破碎。
叶凌霄猛然醒悟：“它不是在攻击我……它在唤醒什么。”
沈清璃迅速取出玉符，将指尖血抹于符背。血丝未散，反被黑雾牵引，拉成一线，直指地底刻痕——那是一道残缺龙首纹，与幽鳞卫信物上的图样完全一致。
“它被幽鳞卫控制过。”她声音低沉，“可它又引我们至此，说明控制未完全。”
叶凌霄望向西北第五区深处，雾气最浓处隐约可见一道裂谷，谷底幽光微闪，似有阵纹沉眠。那滴黑化血珠，已悄然滑入裂谷边缘。
“若它是傀儡，为何要引我们来此？”沈清璃低声问。
叶凌霄握紧剑柄，指节发白。他左臂疤痕仍在渗血，与地面上那抹暗红交融处，灵波微震，竟传出一丝极微弱的求救频率。
他望着裂谷，声音冷而沉：“或许……它记得自己是谁。”