翌日清晨，阳光透过淡薄的云层，纷纷扬扬地落在大地上，给万物镀上了一层金色的光辉。陈老板早早地来到客栈找纪云夕，他满脸喜色。
“纪大夫，我家娘子吃了您开的药，昨天夜里睡得安稳，今天早上起来，精神明显好多了，也有了些胃口。”
陈老板一边说着，一边不住地向纪云夕道谢，眼里满是感激与喜悦。
纪云夕刚吃过早饭，正在大堂与霍廷渊商量今天的行程，就见陈老板小跑着进了客栈来找她。
“陈夫人的病情本就棘手，能有好转是个好兆头，要好好服药调养。”
她心中想着，若是陈夫人能有好转，便可着手为陈老板安排手术了。
可就在纪云夕准备与陈老板商讨手术相关事宜时，霍廷渊制止了她。
“云夕，你这两天不是手术就是看诊，太过劳累了。今天无论如何，都得好好休息一天。”
霍廷渊的语气霸道，不容置疑。
纪云夕皱了皱眉头，她本就闲不住，一想到能尽快将陈老板的病治好，将九幽堂的事情解决后，便回京城筹备自己的医馆。她就这一两天就感觉到了这个时代太多病症都不能医治，她就想将自己所学的医术传扬出去。
“我不累，陈老板的手术不能再拖了……”
纪云夕试图说服霍廷渊。
霍廷渊却摇了摇头，打断她的话：“不行，身体是根本，你若累垮了，如何救治更多的人？”
纪云夕见霍廷渊态度坚决，眼珠一转，突然说道：“既然不让我做手术，您叫上人，咱们一起去山上找硝石吧。”
霍廷渊微微一愣，想了想说道：“过几天去不行吗？”
纪云夕有些急切，这可是她的发财之路，怎么能拖？
“其实硝石在医学上用途广泛，可制作一些特殊的药剂，对治病救人有大用处。”
霍廷渊本想拒绝，可看着纪云夕那充满期待的眼神，又实在架不住她的软磨硬泡，最终无奈地答应了。
于是，一行人收拾好，叮嘱了郭老自己休息一天不就诊，又打发了陈老板后，骑马朝着云岫城东边的山谷进发。
纪云夕骑在马上，身姿轻盈，眼神中透着兴奋的光。
霍廷渊骑马紧跟在纪云夕身旁，看着她兴致勃勃的样子，心中既无奈又有些担忧。
不多时，他们便来到了东边的山谷。山谷中雾气弥漫，怪石嶙峋，树木郁郁葱葱。
纪云夕率先下马，迫不及待地朝着山谷深处走去，一边走一边仔细观察着周围的岩石和土壤。霍廷渊紧紧跟在她身后，眼神警惕地留意着四周的情况，生怕纪云夕有任何闪失。
纪云夕从空间里取出前日购买的硝石，在斑驳树影下举起，晶体折射出细碎光斑。
她将石头分给影一、赵虎、阿良与其它侍卫，又让茯苓和半夏各执一块，让他们照着样子找。
“硝石形如冰晶，触感微凉，你们注意观察岩壁缝隙与背阴处，尤其留意土层泛白的地方。”
众人分散开来，踩着松软的腐叶土在山谷中寻找。赵虎手持柴刀劈开荆棘，突然指着前方惊呼：
“王妃，这里有块白石头！”
众人围拢过去，只见青石表面附着层白色结晶，纪云夕用匕首刮下少许放入掌心，轻轻呵气后在阳光中闪烁：
“这是芒硝，并非我们要找的火硝。”
众人：？？？
大家一脸茫然，王妃说的话为什么他们听不太懂。
“云夕，这两种有什么区别吗？”
霍廷渊忍不住问道。
“当然有区别呀，虽然他们两个都是硝石，都可以做药用，简单来说吧，芒硝具有泻下通便，润燥软坚，清火消肿的功效，用于便秘、肠痈与痔疮肿痛。火硝具有攻坚破积，解毒消肿的作用，是制作火药、烟花的重要原料 ，还可以当作肥料。”
众人：？？？
为什么王妃懂这么多，而且王妃说的他们越来越不懂了。
“总之就是用处太多了，有很大的用处。”
纪云夕看他们迷茫的眼神，就知道说多了他们更不明白了，也就不再多说了。
霍廷渊始终紧随纪云夕身侧，见她不断蹲下查看岩缝，袖口已被露水浸湿，不由出声劝阻：
“云夕，你昨没休息好，该去树荫下歇歇。”
纪云夕头也不抬地继续勘查：“王爷可知硝石矿脉多伴于含氮土壤？这山谷湿度正合适。”
日过中天时，茯苓突然在溪流对岸招手。众人涉水过去，见她指着一处凹陷的岩壁：
“王妃快看，这里的石头颜色好奇怪。”
纪云夕用银针戳破表层，瞬间腾起淡紫色烟雾，她瞳孔骤缩：
“快退后！这是砒霜矿，剧毒。”
阿良不慎吸入毒气，剧烈咳嗽起来。
纪云夕迅速取出甘草片让他含服，又用紫苏叶浸水为他擦拭太阳穴。
霍廷渊脸色铁青地握紧佩剑：
“这山谷处处危机，我们还是折返吧。”
纪云夕却摇头：“既然发现砒霜矿，说明附近必有火硝矿脉。”
午后骤雨突至，众人躲进天然石洞。纪云夕借着火折子的光，发现洞顶垂挂着细长的白色晶体，她小心翼翼取下一段放入竹筒。
雨停后，她将竹筒埋入溪水冲刷的沙坑，待泥沙沉淀后，水面竟浮现出星星点点的反光 —— 正是他们苦寻的硝石。
“找到了！”
纪云夕兴奋地站起身，却因连日劳累头晕目眩。霍廷渊眼疾手快扶住她，掌心传来的温度让纪云夕心神一颤。
她轻声道：“王爷，这整个石洞都是硝石，我要将它们全部搬走。”
霍廷渊望着她被雨水打湿却依旧明亮的眼眸，他微笑着，终是对她有些纵容。
“好，我马上派人来采。”
“不用，我自己去。”
纪云夕说着径直走向山洞，将所有人赶出去，大手一挥，将洞里所有白色晶体收入空间中。
暮色降临前，众人带着采集的一部分硝石踏上归途。山谷深处突然传来狼嚎，影一握紧佩刀护在前方，赵虎则背着装满矿石的竹篓垫后。