黄昏的余烬将林府门前的石阶染成血色，林观沧的脚步声碾碎一地残光。
怀中人轻得似一捧将散的雪，青绿罗裳被冷汗浸透，贴在他臂弯里像片枯萎的叶。他喉间涌动着铁锈味，不知是咬破的舌尖，还是胸腔里烧灼的焦渴。
往日里沉稳的他，此刻全然没了分寸。每走一步都带着近乎暴烈的急切，衣袍翻飞间带起凛冽的风，惊得廊下鸟雀四散。他的心跳声震耳欲聋，几乎盖过了怀中人微弱的呼吸。
\"潮潮……\"他哑声唤着幼时的昵称，手臂不自觉地收紧。
一路上，他脚下生风，几乎是用最快的速度冲进府门。守门的小厮还未看清人影，便觉一阵冷风掠过，再抬眼时，只余翻飞的衣角消失在回廊尽头。
正厅的琉璃灯骤然亮起。罗双秋跌跌撞撞地奔出来，金镶玉护甲掐进长子手臂也浑然不觉：\"我的潮儿怎么了？不是去赏花吗？怎么——\"
\"牵我的马来！我要去请南楼！立刻去请南楼！\"林观沧的声音像是从齿缝里挤出来的，带着不容置疑的命令。
暴雨将至的夜风里，林观沧策马穿过长街。南巷的碎石路颠得他五脏六腑都移了位，却压不住心头翻涌的恐惧。
\"南楼！\"林观沧直接踹开医馆大门，声音嘶哑得不成调，\"救她！求你！\"
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罗双秋守在榻前，金镶玉护甲掐进掌心也浑然不觉。
\"再去催！\"她第三次对管家喝道，\"就说南楼先生再不来，我亲自去请！\"
南楼踏入内室时，眉宇间还凝着层薄霜。他向来厌恶权贵人家的颐指气使，更不喜被再三催促。可当纱帐被丫鬟掀起，所有不悦都在瞬间凝滞——
床榻上的少女面色惨白，唯有颧骨处浮着两抹嫣红。她呼吸轻得几乎看不见胸膛起伏，一缕乌发黏在汗湿的颈侧，衬得肌肤透明如琉璃。最令人心惊的是那双交叠在锦被上的手，指节纤细得仿佛一碰就会碎，指甲却泛着淡淡的青紫色。
\"先天心脉缺损。\"南楼搭脉的手指微微一顿。他行医多年，从未见过如此严重的病例——这具身体能活到及笄已是奇迹，\"每逢换季便会咳血？\"
罗双秋的眼泪倏然落下：\"自三岁起便如此……\"
南楼忽然想起江东那些养在瓷盆里的兰草。再名贵的品种，只要根脉受损，任你如何精心养护也活不过三年。可眼前这人……
他瞥见枕边摊开的《本草纲目》，书页边密密麻麻的批注清隽工整，显然主人极有耐心。
\"旧方子不必用了。\"南楼撕掉原先拟好的方子——那方子中有猛药，见效快却可能伤根本。新开的药方上多了几味温养的珍药，字迹也比平日工整许多：\"先吃三日看看。三日我后来时，再看能不能给她施针。\"
罗双秋的金镶玉护甲紧紧攥着丝帕，声音哽咽得几乎不成调：\"先生大恩，我们林家没齿难忘。库房已备好百年人参，还有江南新到的云锦……\"
南楼却已转向窗边，修长的手指机械地整理着药箱中的瓷瓶。晨光透过窗纱，在他清俊的侧脸投下细碎的光斑。
\"不必。\"他打断道，声音比药箱中的银针还冷，\"救死扶伤本是医者职责。\"-
这话只有南楼自己知道有多虚伪。
作为神医南棹子的唯一传人，他三岁辨百草，七岁施金针，连当朝太医院院首都曾叹他\"天赋远超常人\"。有这样的资本，他冷漠的外表下是十足的傲气，足以让他对权贵人家的谢礼嗤之以鼻——以往诊疗，他向来是开完方子就走的。
可此刻，他的目光却不受控制地飘向床榻。林观潮又陷入了昏睡，苍白的脸陷在杏色枕衾间，像个易碎的瓷娃娃。最让他心惊的是，这姑娘明明痛得指尖都在发抖，却硬是咬着唇没发出一丝声响。
南楼猛地合上药箱，檀木匣子发出\"咔嗒\"一声脆响。
\"三碗水煎作一碗。\"他的声音比平时急促，像是要赶走什么不该有的念头，\"药渣敷在涌泉穴，三日后我再来换方。\"
这样琐碎的嘱咐脱口而出，连他自己都怔住了——往日开完方子就走的南神医，何时管过病人怎么煎药？
罗双秋的眼泪倏然落下，正要再谢，却见那位年轻神医已经大步走向门外。
南楼走得很快，晨风穿堂而过，卷起他青色衣袍的下摆，露出腰间挂着的一枚旧香囊——那是祖母留给他的护身符，穗子都磨得起了毛边。此刻这枚香囊正随着他急促的步伐剧烈摇晃，像是要挣脱什么束缚。
他不愿承认，当看到林观潮无意识地蜷缩起身子时，自己竟然对这个初次谋面的患者起了怜惜之情。
\"南楼？\"林观沧的声音从身后传来。
此刻南楼却没了心思在同他多言。
\"令妹的脉案……\"南楼下意识摸向怀中药方，然后他匆匆拱手，\"三日后再议。\"