“连带着塞人的主儿”七个字，如同淬了冰的针，精准无比地扎在谢母最敏感的神经上。
她太清楚自己儿子的手段和说一不二的性子。
那句威胁，绝非空穴来风！
谢母的脸色终于变了。
那一直维持的玉雕般的平静出现裂痕。
她攥着菩提子的手指节死白，青筋在白皙手背蜿蜒凸起。
暖阁内落针可闻，唯有白檀香无声燃烧，以及柳玉蓉极力压抑的、细碎的抽泣声。
洛寒知觑准火候，作势拭了下眼角，带着浓重鼻音，委屈巴巴地继续上眼药：
“母亲，您说…我这还没正式过门呢，就有人眼巴巴地想往韫之哥哥身边硬凑…
这要是传扬出去，外头的人可怎么看咱们谢家？”
她刻意加重了“谢家”二字，
“知道的，说是您体恤儿子。
不知道的，只道咱们谢家没了体统，‘妾通买卖的物件’也敢肖想未来宗子呢！”
“这不是生生打咱们谢家的脸面吗？
不是生生打韫之哥哥这堂堂宗子的脸面吗？
寒知…寒知只是心疼韫之哥哥，不想他被人笑话呀！”
柳玉蓉再也承受不住这般赤裸裸的羞辱和诛心之言，“哇”地一声哭出声来，捂着脸，身体抖得如同风中秋叶，几乎站立不稳。
“姑母…玉蓉…玉蓉没有…呜呜呜…”
谢母胸口微窒。
洛寒知这通“胡搅蛮缠”却直指中枢的歪理，堵得她心口发闷。
偏偏句句在理，发作不得！
目光扫过洛寒知那副“委屈全为谢家”的骄矜，再瞥见柳玉蓉哭花脸、尽毁“柔婉”的蠢态，一股强烈的厌憎直冲顶门。
“够了。”
谢母终于开口，声音不高，却像淬了冰，带着一种疲惫而深重的冷意。
那串紫檀菩提子被她重重按在紫檀案几上，发出沉闷的一声“笃”。
这声响不大，却让柳玉蓉的哭声戛然而止，只剩惊恐的抽噎。
“哭哭啼啼，成何体统。”
谢母看也没看柳玉蓉，目光沉沉钉在洛寒知脸上，似乎想穿透那层“娇憨”的表象。
“玉蓉，你先退下。”
柳玉蓉如蒙大赦，逃也似的奔出了暖阁，珠帘在她身后剧烈晃动，叮咚乱响。
暖阁内只剩下洛寒知和谢母。
暖阁只余婆媳二人，檀香无声，空气凝滞如铅。
漫长的、足有半盏茶的沉默。
“寒知，”
她终于再次开口，声音恢复了平静，但那平静之下，是更深的寒意，
“你今日，逾矩了。”
“谢家宗妇之位，千斤重担。
光凭一张利口和…”
她顿了顿，似在斟酌措辞，
“和珩儿的偏宠，不足以持重。你当谨记，‘守规知礼’，乃立身之本。”
她身体微微前倾，压迫感陡增，声音压得更低，却字字诛心：
“花无百日红，人无千日好。
寒知，你是个聪明孩子，该明白，在谢家这样的门楣里，夫君的恩宠，是这世上最靠不住的东西。”
她指尖轻轻点了点那串被按在案上的紫檀菩提子，发出沉闷的微响，
“今日他能为你呵退玉蓉，呵斥我这个母亲。
他日，若这份恩宠淡了、移了，你待如何？”
她目光牢牢锁住洛寒知的眼睛，不放过她一丝一毫的反应，
“到那时，你能依仗的，唯有你‘宗妇’的身份，和婆母的体面与撑腰。”
她刻意加重了“婆母”二字，
“身为宗妇，侍奉婆母，晨昏定省，承欢膝下，乃是天经地义的本分。只要我想…”
谢母的话没有说完，留下一个意味深长、充满掌控意味的停顿。
那未尽的威胁如同冰冷的铁链，无声地缠绕上来.
只要她想，她就能以“尽孝”之名，将洛寒知永远困在清河祖宅这方冰冷的天地里。
日复一日地消磨在繁琐的规矩和她这个婆母的眼皮子底下，彻底沦为依附于她鼻息的“贤妇”。
暖阁内陷入一片死寂，连白檀香燃烧的微响都清晰可闻。
出乎谢母意料的是，洛寒知脸上那点虚假委屈瞬时剥落殆尽。
她脊背微挺，那双总含狡黠的杏眼，陡然亮起一种近乎偏执的灿光。
“母亲，”洛寒知开口，声音清晰，没有颤抖，没有迟疑，甚至带着一种奇异的平静，
“您说得对，谢家门楣太高，规矩太重，我一个外来人，除了紧紧抓住韫之哥哥给我的‘恩宠’，确实没有别的路可走。”
她迎视着谢母冰冷锋芒，不退半分：
“可韫之哥哥也说过，他选了我，就不会放手。
他说他的‘恩宠’，就是我的护身符，我的金饭碗。”
“他说过，”
洛寒知的声音不高，却斩钉截铁，每一个字都像砸在冰面上，
“只要他在一天，就没人能把我从他身边拽开，关到什么犄角旮旯里去！
他说…就算是您，也不行！”
“所以，”她倏然一笑，重拾那副“天下我最有理”的骄然神态，
“我信他，他说的话，我都信！您说的‘花无百日红’… ”
她顿了顿，眼神亮得惊人，
“那是别人的花。
韫之哥哥给我的这片天，塌不了。
就算塌了，他也会给我重新顶起来！”
老子就赖定这根金大腿了，想分开我们？没门！
谢韫之，你可给力点啊，别让我被打脸！
谢母脸上的最后一丝表情彻底凝固了。
看着洛寒知眼中那份近乎狂妄的、全然托付身家性命的信赖，看着那仅系于儿子一念之间的脆弱底气。
她忽然感到一种深深的无力。
她可以算计人心，可以操控规矩，可以在谢家内部纵横捭阖。
但她无法撼动谢珩对洛寒知的保护欲。
她更无法打破洛寒知这种将全部身家性命都押在儿子身上的、孤注一掷的“信仰”。
那句“就算是您，也不行”， 像一记重锤，彻底砸碎了她作为婆母试图建立的最后一点权威幻想。
“……”
谢母喉头滚动了一下，想说什么，最终只化作一声几不可闻的、疲惫的叹息。
她眼底的锐利和冰冷如同潮水般褪去，只剩下深不见底的疲惫和一丝…忌惮。
她缓缓靠回椅背，那挺直的脊梁，似乎也微微弯了一瞬。
“罢了。”
这声音轻飘飘的，带着一种前所未有的苍凉意味，仿佛所有的算计和交锋都失去了意义。
“今日你也乏了，回去歇着吧。”
她甚至没有再提“谨言慎行”，因为知道那对眼前这个油盐不进、只认谢珩一人的女子来说，毫无用处。
“是，母亲。”
洛寒知福身行礼，姿态端庄，起身转身时步履却轻快如雀跃，带着丝藏不住的得胜意气。
暖阁外日光明灿洒落，那银线莲纹流动间，似也跳动着凯旋的金辉。
能量值+10！谢大腿的“只要我”的人设真好用！
老妖婆脸都绿了还强装镇定，啧。点心有点腻，找小厨房弄碗酸梅汤去！
至于谢珩那边…她一点也不担心。
那老狐狸肯定早就算计好了，说不定此刻正听着阿墨的实时汇报，在某个密室里边批公文边闷笑呢。
同一时间，密室。
烛火通明，墙上挂着巨大的清河郡舆图，上面用朱砂笔圈点勾画。
谢珩一身玄色劲装，未束发，墨发披散，更添几分肃杀。
他指尖点在地图某处：
“阿墨，带‘影卫’去，天亮之前，清理干净。不必留活口。”
“是！”阿墨领命，身影无声融入阴影。
谢珩转身，看向旁边垂手侍立的心腹幕僚：“母亲那边如何？”
幕僚低声回禀：
“如主上所料。柳氏女不堪用，少夫人应对得…甚为精彩。
夫人被堵得无话可说。”
谢珩唇角勾起一抹极淡的笑意，眼底却无丝毫温度：
“知道了。继续盯着，护好她。清河这潭水，该彻底清一清了。”
他目光落回舆图，杀意凛然。