程繁问于子墨子曰：
“夫子曰：‘圣王不为乐。’
程繁问墨子说：
“先生说：‘圣王不听音乐。’
昔诸侯倦于听治，息于钟鼓之乐；
士大夫倦于听治，息于竽瑟之乐；
农夫春耕夏耘，秋敛冬藏，息于聆缶之乐。
可是，从前的诸侯处理政务疲倦了，就听听钟鼓演奏的音乐来休息一下；
士大夫处理政务感到疲倦了，就听听竽瑟演奏的音乐来休息一下；
农夫春天耕种、夏天除草，秋天收获、冬天贮藏，也要借敲击瓦盆土缶的音乐方式自娱自乐，进行休息。
今夫子曰：‘圣王不为乐。’
此譬之犹马驾而不税，弓张而不弛，
无乃非有血气者之所不能至邪！”
现在先生您说：‘圣王不听音乐。’
这就好比马套上车永不卸下，弓拉开后永不松弛，
这恐怕是靠气血运转而活着的人无法做到的吧！”
子墨子曰：“昔者尧舜有茅茨者，且以为礼，且以为乐；
墨子说：“以前尧舜只有茅草盖的屋子，只是简单地制定一些礼仪，姑且作乐而已。
汤放桀于大水，
环自立以为王，
事成功立，无大后患，
因先王之乐，
又自作乐，
命曰《护》，
又修《九招》；
后来汤把桀流放到大水，
统一天下，自立为王，
大功告成，没有后患，
于是就承袭先王的音乐，
自己又创造新的音乐，
乐章取名为《护》，
又创造了古代乐章《九招》。
武王胜殷杀纣，
环自立以为王，
事成功立，无大后患，
因先王之乐，
又自作乐，命曰《象》；
周武王战胜殷朝，杀死纣王，
统一天下，自立为王，
没有后患，
于是继承了先王的音乐，
自己又创造新的音乐，取名为《象》。
周成王因先王之乐，
又自作乐，命曰《驺虞》。
周成王继承先王的音乐，
自己创造了新的音乐，取名为《驺虞》。
周成王之治天下也，不若武王；
武王之治天下也，不若成汤；
成汤之治天下也，不若尧舜。
周成王治理天下不如周武王；
周武王治理天下不如商汤王；
商汤王治理天下不如尧舜。
故其乐逾繁者，其治逾寡。
所以他们的音乐越是繁复，
他们治理天下的政绩就越差。
自此观之，乐非所以治天下也。”
由此看来，音乐不是用来治理国家的。”
程繁曰：“子曰：‘圣王无乐。’
程繁说：“先生说：‘圣王没有音乐。’
此亦乐已，
若之何其谓圣王无乐也？”
但这些就是音乐，
怎么能说圣王没有音乐呢？”
子墨子曰：“圣王之命也，多寡之。
墨子说：“圣王做事的原则是：
根据具体情况有所损益。
食之利也，以知饥而食之者智也，
因为无智矣。
今圣有乐而少，此亦无也。”
饮食于人有利，
若因知道饥饿去吃饭就叫有智慧的话，
那么天下也就没有智慧了。
现在圣王虽然有乐，
但它像吃饭一样不可少，
所以也等于没有音乐。”
三辩：阐明圣王应节制声乐享受专心治国。
聆缶（fou）：聆，通“铃”；
缶，瓦制打击乐器。
税（táo）：同“脱”，马脱缰。
逾：通“愈”，更加。
多寡之：多则寡之，
即根据实际情况调整，避免过度。
此篇通过墨子与程繁的对话，强调圣王治理天下应专注事功，而非追求音乐享受，批判了当时统治者过度追求声乐享乐的现象。