清晨的阳光透过窗棂，柔和地洒在漱芳斋的青砖地上，形成一片片斑驳的光影。小燕子静静地站在窗前，对着铜镜，仔细地将几缕碎发别进发髻中。
她的动作轻柔而熟练，仿佛这已经是她每天必做的功课。然而，只有她自己知道，前世的她总是嫌这些规矩太过繁琐，常常敷衍了事。
但如今，她却刻意地将旗头梳得一丝不苟，每一根发丝都被精心地梳理整齐。她看着铜镜中的自己，那张原本天真烂漫的脸庞此刻多了几分端庄和沉静。
正当小燕子整理着领口时，小凳子端着铜盆匆匆跑了进来，气喘吁吁地喊道：“格格！不好了，皇上宣您去御花园呢！”
心跳猛地漏了一拍，小燕子攥紧帕子。前世就是这场赏花宴，她因模仿香妃跳舞闯下大祸。深吸一口气，她放缓脚步往御花园走去，目光警惕地扫过沿途宫娥太监——果然瞧见几个面生的身影鬼鬼祟祟躲在廊柱后，正是皇后安插的眼线。
就在同一时刻，尔泰正静静地站在养心殿外，等待着乾隆皇帝的召见。他身着一袭崭新的藏青色织金官服，这件官服是他特意为今天的场合而准备的，它的颜色和质地都显得格外庄重和华贵。
尔泰的袖中，还藏着一份前日从内务府得来的密报。这份密报的内容让他的心情有些沉重——皇后近日频繁与鄂敏来往。这一情况引起了尔泰的警觉，他深知皇后与鄂敏之间的关系可能会对宫廷局势产生重大影响。
正当尔泰沉思之际，突然听到殿内传来乾隆的传唤声。他赶忙躬身行礼，然后小心翼翼地步入养心殿。进入殿内后，他的余光瞥见了站在角落里的福尔康。尔泰心中不禁暗叹一声：“兄长啊，这次就让我来守护你的周全吧。”
御花园里，各色牡丹开得正艳。小燕子福身行礼时，眼角余光注意到皇后正用帕子掩着嘴角冷笑。“小燕子，听闻你最是活泼，今日便给大家舞上一曲如何？”乾隆话音刚落，皇后身旁的容嬷嬷立刻尖着嗓子附和：“是啊！老奴还没见过格格的舞姿呢！”
前世的记忆如毒蛇噬心，小燕子指尖微微发颤。但她很快展露出甜美笑容：“回皇阿玛，昨日儿臣读了《霓裳羽衣曲》，想着若配上诗词吟唱，更能衬这满园春色。”说着便张口吟诵，清脆嗓音伴着黄鹂鸟鸣，倒真有几分文采。
皇后脸色骤变，乾隆却抚掌大笑：“好！好！没想到小燕子还能静下心读书！”就在这时，远处传来脚步声，尔泰捧着奏折走来：“臣有要事启奏皇上，关于江南水患......”他不着痕迹地瞥了眼小燕子，见她安然无恙，暗暗松了口气。
当夜，小燕子蹲在漱芳斋后院喂猫，忽然摸到墙根下塞着的油纸包。展开一看，竟是张画着莲花标记的纸条，与前世尔泰留给她传递消息的暗号一模一样。她心跳加速，抬头望向宫墙方向，墨色夜空里，一弯新月正悄悄爬上飞檐。