归墟号在赛里木湖的点将台降落时，差点撞翻牧民的毡房支架。陆星辰扒着舱门往下瞅，船底的起落架压塌了一片野菊花，紫色的花瓣 “簌簌” 粘在金属板上，安安抱着块湖石，“啪叽” 摔在碎石滩上，石头 “嗖” 地飞出去，正好砸中只在湖边梳理羽毛的天鹅，吓得那大家伙 “扑棱棱” 飞上天，翅膀还带起一串水珠，全泼在焰心新买的牛仔外套上。
“这破地方比贝尔湖还邪门！” 陆星辰拎着安安的后颈把它提起来，小家伙浑身沾着石英砂，活像个会动的磨砂纸，“再这么折腾，归墟号的油漆得被沙子磨成哑光的。” 焰心正蹲在湖边捡玛瑙，手指被碎石硌得 “嘶嘶” 抽气：“别管船了，快看这湖！蓝得跟块玻璃似的，远处的雪山跟戴了白帽子似的，比朋友圈里的照片还好看。” 她突然举起块鸡蛋大的红玛瑙，“捡到宝了！能卖不少钱吧？”
个穿哈萨克族皮衣的大叔，骑着匹黑马，从果子沟的方向驰来，看到归墟号，惊讶得手里的缰绳都松了：“你们就是灵净事务所的吧？我是湖边牧场的阿力木，伊宁来的热合曼科长让我在这儿等你们。” 他指着湖中央的三道弯，“那地方邪乎得很，前几天有自驾游客在那儿拍照，突然就看到水里有蓝光，像条绸带把雪山和湖水系在一起，相机拍出来的照片里，光带里还有鱼群在跳舞，鳞片闪得跟星星似的。”
往三道弯走的路上，阿力木用马鞭拨开路边的刺蔷薇，粉色的花瓣 “滴滴答答” 落在马背上：“这赛里木湖啊，是天山的镜子，湖水是大西洋的暖湿气流最后眷顾的地方，老辈人都叫它‘海子’。前儿个夜里，守湖的马夫说听到湖里有歌声，调子跟冬不拉弹的《玛依拉》一个样，顺着声音找过去，只见湖滩上坐着个穿白裙子的姑娘，脚边卧着只雪豹，眨眼就钻进水里没影了，连脚印都没留下。”
林悦的扫描仪 “嘀嘀” 乱响，屏幕上的能量波跟心电图似的跳：“能量源在湖底的冷水泉眼！这波动太奇妙了，有雪山的清寒气，有草原的阳光味，还有湖水的矿物质甜味，混在一起像杯加了蜂蜜的酸奶。不过这能量里裹着股润滑油味，机械联盟肯定来过，说不定在泉眼里塞了啥破烂。”
刚走到湖滩边，就闻到股清冽味，是松针混合着湖水的气息。岸边的玛尼堆上挂着些褪色的蓝布条，布面上还缠着块银色的金属片，上面刻着机械联盟的标志，边缘沾着些透明的鳞片，比湟鱼的鳞更亮，像是高体雅罗鱼的鳞。“是他们的水下机器人碎片！” 陆星辰捡起金属片，上面还粘着根刚毛藻，“看来这群家伙盯上这湖的冷水泉能量了。”
安安突然对着湖面狂吠，小爪子指着水下的漩涡。亮亮展开翅膀，金色的光芒在水面上劈开条通路，众人这才看清，湖底有个巨大的身影在盘旋，身形像条巨型的高体雅罗鱼，却长着鹰的翅膀、鹿的犄角，背上还驮着块水晶似的冰，冰里冻着朵永不凋谢的野菊花，犄角上挂着串铜铃，在水里 “叮咚” 作响。
“是湖灵！” 阿力木突然勒住马，马蹄在地上刨出小坑，“老人们说这湖里住着水神，是大西洋气流化成的，管着雪山融水和地下暗河的平衡！” 湖灵突然从水里探出头，眼睛像冰川融水般剔透，它指着自己的背鳍，众人这才发现，鳍根处卡着个黑色的装置，正 “滋滋” 地往水里释放着什么，接触到装置的湖水瞬间结出薄冰，连最耐寒的裸鲤都翻着肚子往上漂。
“又是机械联盟的破烂！” 焰心把玛瑙往兜里一塞，长鞭带着火焰甩出去，缠住装置的数据线，“给我出来！” 火舌顺着电线蔓延，装置 “噼里啪啦” 炸成火星，掉在水里冒黑烟，冰碴子 “咔嚓咔嚓” 化成细流。湖灵的脸色渐渐好转，背上的冰晶重新变得透明，它对着众人摆摆尾巴，湖水里突然涌出两股水流，一股冰凉像冰川融水，一股温润像地下温泉，在水面上绕着圈打旋，被污染的湖水重新变得清澈，连翻肚的裸鲤都活了过来，“哗啦” 游进深处的冷水区。
个戴银色面具的人突然从岩石后面钻出来，手里举着个遥控器，对着湖灵冷笑：“没想到这偏远的湖还有这么纯的能量，装上混沌制冷仪后，能把整个伊犁河谷冻成冰窖！只要我按下按钮，这湖的水温会降到零下五十度，雪山融水都会在源头结冰，到时候……”
话没说完，安安突然叼起块棱角锋利的风凌石，精准地砸在遥控器上，那玩意儿 “嗖” 地飞出去，掉进只正在捕鱼的鸬鹚嘴里，被它 “嘎” 地一声咽进肚子，脖子上瞬间鼓起个小包。面具人吓得想往果子沟跑，被亮亮一翅膀扇在石堆上，“嗷” 地一声晕了过去，面具掉下来，露出张被紫外线晒得脱皮的脸，竟是个在附近非法采矿的矿工，身边还藏着袋刚挖的钨矿石，沉甸甸的压得石头都往下陷。
“光暗?破邪斩！” 陆星辰的混沌之刃带着金光，劈向湖灵背鳍的装置残骸，“当” 的一声，火星四溅，藏在里面的芯片 “滋滋” 冒黑烟，化成团黑灰。湖灵突然对着天空喷出股水柱，水珠在阳光下变成道彩虹，一头连着雪山，一头扎进湖里，湖底突然 “咕嘟咕嘟” 冒出无数气泡，每个气泡里都有只小鱼，鳞片上还沾着冰晶，升到水面上变成了闪烁的光斑，像把星星撒在了蓝丝绒上。
机械联盟藏在湖底的制冷仪在光芒中融化，零件 “叮叮当当” 沉到湖底，竟变成了高体雅罗鱼的产卵床，鱼群 “哗啦啦” 围上去，在上面摆着队形转圈，像是在跳庆功舞。非法采矿的矿工醒来想跑，被赶来的护林员按住，他挣扎着还想反抗，被阿力木一马鞭抽在胳膊上，立马老实了，嘴里嘟囔着：“我就是想挖点石头换钱，不知道这湖是神湖……”
中午的时候，阿力木请他们在毡房里喝奶茶，铜壶里的砖茶 “咕嘟咕嘟” 煮着，奶皮子像层黄金浮在上面，还有手抓羊肉配着洋葱，肥油 “滋滋” 地滴在餐布上，香得安安直蹦高。焰心抱着个羊腿骨啃得满嘴流油，油汁顺着下巴滴在衣襟上也顾不上擦：“比贝尔湖的手把肉还香！这羊肉肯定天天吃野葱，膻味都变成香味了。”
安安抱着块奶疙瘩啃得欢，小爪子上沾满白色的奶渍，还不忘往青青嘴里塞一块。小火凤凰站在毡房的木杆上，对着铜壶喷火玩，火苗在奶茶蒸汽里变成金色，吓得阿力木的儿子赶紧往壶里加冷水，“哗啦” 一声溅起的水花正好浇灭了火，气得小火凤凰对着他龇牙咧嘴。
归墟号升空时，陆星辰回头看了一眼 —— 湖灵背着冰晶在湖面上游动，背鳍划破水面，留下道银色的痕迹，周围的野花在风中摇曳，像给湖水镶了圈彩色的花边。阿力木和牧民们在湖边挥手，冬不拉的琴声顺着风飘过来，调子欢快得像在唱赞歌，连远处的雪豹都从岩石后探出头，对着天空吼了一声，像是在给他们送行。
“下一站去哪？” 焰心舔着手指上的奶渍，“我听说西藏的羊卓雍错特别神，湖水会跟着光线变颜色，一会儿蓝一会儿绿，说不定也有啥神奇的守护灵，咱们去转转？” 林悦调出扫描仪，屏幕上的能量波指向东南：“云南的抚仙湖有异常能量反应，像是高原湖泊和珠江源头在打招呼，能量强度比赛里木湖还高，带着股抗浪鱼的鲜味。”
陆星辰握紧混沌之刃，刀身的符文与湖灵的蓝光交相辉映：“去抚仙湖！看看那深藏在云贵高原的秘境，是不是也有守护平衡的神灵，像赛里木湖灵一样维系着水与大地的和谐。” 亮亮展开翅膀，载着众人往东南飞去，安安趴在他肩膀上，小爪子把玩着块从湖边捡的透明石英，石头里的气泡在阳光下流转，像是把整个赛里木湖的风光都装在了里面。
归墟号的引擎发出平稳的轰鸣，穿过天山山脉时，陆星辰仿佛看到湖灵创造的水脉，像条看不见的银线，把大西洋的水汽、雪山的融水和地下的暗河连在一起。他知道，真正的奇迹从来不是孤立存在的，而是像赛里木湖这样，跨越千山万水的气流在这里汇聚，形成独一无二的平衡，而他们的冒险，就是为了守护这份跨越洲际的和谐与共生。
“抚仙湖，我们来了。” 他轻轻推动操控杆，飞船朝着云贵高原的方向飞去，阳光洒在归墟号的船身上，湖底的泥沙渐渐被风吹散，露出光暗合金的本来色泽，与亮亮的翅膀交相辉映，构成一幅流动的画卷。这一次，他们要探寻的，是深藏在高原深处的湖泊秘境与它守护的古老秘密。