夜色浓稠如墨，沉沉地压了下来。除了那刻夏实验室所在的区域，整个学院已陷入沉睡。
走廊顶部的应急灯管散发着微弱而恒定的冷光，空气里浮动着消毒水、冷却液和精密仪器低鸣混合的独特气味。
只有最深处那扇厚重的金属门内，流淌着截然不同的气息。
门内，恒温系统维持着恰到好处的暖意。柔和的壁灯洒下暖黄色的光晕。
那刻夏穿着那身薄荷绿的大地兽连体睡衣——薄荷绿的绒毛布料上印着憨态可掬的幼兽图案，宽大的兜帽软软地垂在脑后。
他靠坐在宽大的扶手椅里，怀中圈着一个更小的身影。
阿尔法特整个人蜷缩在他胸前，裹在另一件同款小号大地兽睡衣里，只露出毛茸茸的头顶和一只无意识揪着那刻夏胸前绒毛纽扣的小手。
他呼吸均匀悠长，脸颊泛着熟睡时健康的红晕。那微微卷曲的、宛如小小翅膀的白色鬓毛，乖巧地贴在耳后，这是他与生俱来的独特印记，也是那刻夏严防死守、绝不容任何人深究的秘密。
但抱着他的那刻夏并未起身，依旧维持着这个姿势。他一手松松地揽着怀里的幼崽，另一只手还摊开着一本色彩斑斓的硬壳绘本，书页停留在《星星与渔夫》的最后一页。
他的视线低垂，落在阿尔法特熟睡的脸庞上。平日里实验室中那种精确到毫厘的锐利和审视，此刻被一种近乎凝固的沉静取代。
暖光落在他侧脸上，勾勒出深邃的轮廓，也柔和了嘴角那惯常紧绷的线条。小家伙的记忆里没有复杂的过往，只有对这个给予他名字、温暖和庇护的“帕帕”那刻夏，纯粹到极致的无限依恋。
这份依恋，是那刻夏冰封世界里唯一能触摸到的柔软。
时间在这里似乎被刻意放慢了流速。
“嘀。”
一声极其轻微的系统提示音，瞬间击碎了房间内凝滞的暖意。
那刻夏身体几不可察地绷紧了一瞬，揽着阿尔法特的手臂下意识地收紧。
他猛地抬眼，目光精准地投向嵌在对面墙壁上的巨大主控屏。
屏幕无声地亮起，分割成数个监控画面，其中一格被自动放大——画面里，是学院那间几乎废弃的旧体操房。
三个穿着学院制服的学生，此刻却套着极其滑稽可笑的戏服：一个顶着巨大的、涂满油彩的小丑脑袋；一个穿着缀满亮片的芭蕾舞裙；还有一个全身裹在充气的、圆滚滚的黄色小鸡玩偶服里。
画面是无声的。他们三个排成一列，动作僵硬地扭动着身体，像是在跳一种笨拙的踢踏舞，每一次落脚都扬起一小片灰蒙蒙的雾。
而画面的正前方，一张孤零零的椅子上面，端端正正地摆放着一个手工缝制、略显粗糙的大地兽布偶。
布偶脸上用黑色纽扣做的眼睛毫无生气地直视着前方。三个滑稽的学生，正对着这个沉默的布偶，一次次地弯腰、鞠躬。
监控画面一角的时间戳，清晰地显示着事件发生在几个小时前的深夜。
那刻夏看着屏幕，脸上没有任何表情。方才凝视阿尔法特时眼中残留的一丝温度迅速褪去，冻结成冰湖。
他薄薄的嘴唇抿成一条冷硬的直线。他维持着怀抱幼崽的姿势，只是那双刚刚还抚摸着绘本的手，此刻已悄然攥紧，指节因为用力而微微泛白。
屏幕上学生们的难堪和屈辱，丝毫不能动摇他。只因那些人曾用恶毒的语言，嘲笑他怀里的孩子是“紫毛怪”、“长翅膀的异类”、“那刻夏的专属小宠物”——那些字眼，精准地刺中了那刻夏最深的禁忌。
大地兽幼崽的秘密，绝不容许任何窥探和亵渎。
屏幕的冷光落在他眼底，映不出丝毫波澜，只有一片深不见底的沉寂和对冒犯者冷酷的裁决。
“看吧阿尔法特，哪怕他们再看不起我，面对我时他们依旧不敢违抗我的话，只是因为我是一个可以随意掌握他们去留的智种学派的创始人。”
那刻夏的手温柔的拂过小崽子熟睡的脸颊，双颊上的软肉是他一点一点喂养起来的，只是很可惜阿尔法特不肯吃红土甚至为了这个绝食抗议。
就是因为他不肯吃红土现在才长不高的，那刻夏叹了口气不知道自己什么时候变成了这副多愁善感的样子。
但是想想目前他也只有这么一个小支持者，还是对他的蠢崽子好一点吧。
………………………………
“回溯三小时前的监控。”
冰冷的电子合成音在另一间灯光通明的实验室里响起。
这里是控制台，巨大的主控台如同舰桥，无数屏幕和数据流瀑布般倾泻而下，蓝绿色的光映亮了白厄轮廓分明的脸。
他正埋首于一段极其复杂的能量波形分析，眉头微锁，那双深邃如天空般的眼眸专注地盯着跳跃的曲线，雪白的短发在屏幕冷光下泛着银辉。
一个独立的悬浮窗口弹出，开始高速回溯旧体操房的监控记录。
白厄的目光本应完全专注在眼前跳跃的能量图谱上，但眼角余光捕捉到回溯窗口里闪过的那些扭曲、滑稽的身影——小丑、芭蕾舞者、充气小鸡，对着一个布偶鞠躬……这荒诞的画面瞬间攫住了他的注意力。
他指尖的动作停了下来。
画面无声播放。穿着滑稽戏服的学生动作越来越僵硬，每一次弯腰都带着一种屈辱的沉重感。那个坐在阴影边缘长椅上的人影，终于缓缓站起身，走入监控镜头的光圈里，是那刻夏老师。
而他终于看清了那些学生的脸——是前几天被那刻夏老师单独叫走参加实验的学生。