林婉儿的指甲几乎掐进掌心。
她追着那串脚印跑过三道山梁时，山风里的蓝光越来越刺眼，像有九根冰锥扎进眼底——青鸢布下的封魂九曜阵启动了。
九道蓝光柱从地面轰然升起，在悬崖前围成半圆。
秦千风站在阵心，左眼里的黑焰漩涡正疯狂吞噬着蓝光，衣袍被气流撕扯得猎猎作响。
青鸢立在阵外，冰晶护符在掌心泛着冷光，发尾沾着夜露凝成细小的冰珠。
\"秦千风！\"林婉儿的呼喊被风声撕成碎片。
她踉跄着扑向阵边，却被蓝光壁弹得后退半步。
指尖触到那层光膜时，刺骨的寒意顺着血脉往上蹿，像高尔村冬天的井水漫过骨髓。
青鸢侧头看了她一眼，目光里没有往日的冷硬。
她举起冰晶护符，护符表面浮现出古老的符文：\"如果你真的是秦千风，请告诉我——\"她的声音比月光更清冽，\"你第一次见到我时说了什么？\"
阵内的黑焰突然顿住。
秦千风的瞳孔剧烈收缩，左手不受控制地按上心口。
那里有一道淡粉色的疤痕，是三年前他为救林婉儿挡下的蛇毒留下的。
那时青鸢刚从北境而来，站在高尔村村口的老槐树下，白衣胜雪，眉峰像刀刻的。
他记得自己抱着昏迷的林婉儿撞进她怀里，急得语无伦次：\"姑娘，求你...我阿娘说北境的雪参能解蛇毒，你身上有没有？\"
\"你说...\"他的喉咙像塞了团烧红的炭，\"你说北境的雪参能解蛇毒。\"
青鸢的睫毛颤了颤。
冰晶护符上的符文突然亮得刺眼，九道蓝光柱同时收缩三寸——这是阵法松动的迹象。
林婉儿抓住机会，顺着光膜的缝隙挤进去半步，指尖终于碰到了秦千风的手背。
\"千风。\"她的声音带着哭腔，却像根细针，精准扎进他意识的混沌里，\"你还记得我们在荒原上的约定吗？\"
荒原。
那是去年深秋，他们为寻一味\"九叶寒芝\"误入死亡沼泽。
林婉儿的药篓被沼泽里的藤蔓缠住，秦千风徒手去扯，掌心被刺得鲜血淋漓。
最后两人瘫坐在土坡上，看着夕阳把荒原染成金红色。
他说：\"等我修为再强些，就去把沼泽里的恶藤全斩了，省得再有人受害。\"她揪着他染血的衣袖笑：\"我不要你当什么大英雄，只要你答应我，无论发生什么，都别丢下我和阿爹阿娘。\"
\"你说过...\"林婉儿的手指轻轻抚过他掌心的旧疤，\"无论发生什么，都不会丢下我们。\"她仰头看他，眼泪滴在他手背的血珠上，\"现在...轮到我们不丢下你了。\"
秦千风的右手动了动。
他能听见自己心跳如擂鼓，在耳膜上敲出闷响。
意识深处，黑焰裹着旧神的声音在嘶吼：\"他们不过是你路上的尘埃！
接受我，你能让高尔村永远安宁，能让林婉儿活到千岁，能让青鸢不再困守北境——\"
\"可我不要用这种方式。\"他的声音轻得像叹息，却在意识里炸响，\"高尔村的安宁该靠我每日巡山，该靠阿爹教我认的每块山石；林婉儿的平安该靠她煎的每副药，该靠我们一起采的每株药材；青鸢的自由...该靠她自己走出北境，而不是被我用邪力换得。\"
黑焰突然暴涨。
秦千风的左眼裂开细小的血缝，黑红的液体顺着脸颊滑落。
他能看见旧神的虚影在意识里张牙舞爪，那些被吞噬的修士残魂在火焰里哭嚎。
有那么一瞬，他几乎要被那股庞大的力量拽入深渊——只要松松手，所有挣扎都将结束，他会成为最强大的存在。
\"我是秦千风。\"他突然睁开右眼。
那只眼睛里没有黑焰，只有最纯粹的墨色，像高尔村后山的深潭，\"我是背着老猎人走三十里山路的秦千风，是给林婉儿采药时被蜂群追得爬树的秦千风，是被青鸢骂'毛头小子'还敢顶嘴的秦千风。\"
\"我不是谁的容器！\"
最后一声嘶吼震得九曜阵嗡嗡作响。
秦千风双手结出形意门的破妄印，指尖渗出的血在虚空画出金色纹路。
黑焰化作千万条锁链，却被他用血肉之躯生生挣断。
旧神的虚影发出刺耳的尖叫，被金纹绞成碎片，最后一缕残魂消散时，他听见一声冷笑：\"你会后悔的...\"
风突然停了。
秦千风跪在地上，左眼的黑焰彻底熄灭。
他能清晰闻到林婉儿身上的药草香，能看见青鸢睫毛上的冰珠正在融化，能听见自己剧烈的喘息声——原来活着的感觉，是这样痛，又这样鲜活。
\"婉儿...\"他哑着嗓子唤她，\"我好像...把你手捏疼了。\"
林婉儿这才发现自己的手被他握得发白。
她扑进他怀里，眼泪把他前襟染成深青：\"疼...疼死了最好，省得你再乱跑。\"
青鸢站在一旁，指尖的冰晶护符悄然碎裂成星芒。
她望着两人交叠的背影，喉结动了动，终究还是伸手轻轻碰了碰秦千风的肩：\"北境净火池...能清黑焰残余。\"
秦千风抬头看她，发现这位向来冷脸的姑娘眼角泛着红：\"谢了，青鸢姑娘。\"
\"谁要你谢。\"青鸢别过脸，却没躲开他投来的目光，\"再敢被邪祟附身，我就用封魂阵把你困在北境三百年。\"
月光重新漫过山梁。
林婉儿扶着秦千风起身时，山风卷来一片枯叶，擦过她耳际。
她下意识回头，却只看见山坳里的阴影在蠕动，像有什么东西刚转身离开。
\"怎么了？\"秦千风顺着她的目光望去，只看到一片树影。
\"没事。\"林婉儿摇摇头，把他的外袍又紧了紧，\"大概是风。\"
可她知道，那绝不是风。
远处，一道裹在黑斗篷里的身影隐入密林中。
他望着悬崖边的三人，嘴角勾起一抹笑意。
指尖轻轻划过腰间的玉佩，上面刻着两个古字——\"九黎\"。
\"游戏...才刚刚开始。\"他的低语被夜风吹散，融入山涧的流水声里。