饮碧居雅间
晨光劈开并蒂莲绢纱，在青砖上投下碎金。
老鸨王刘氏半跪雕花桌旁，金护甲刮擦桌面的声响像锈锯拉木。
她缠枝纹裙裾沾满灰尘，自捕快踹门而入便僵成木雕，血腥味混着沉水香往嗓子眼里钻。
沈默倚着半开的木门，拳套上的晨露在光线下碎成星子。
仵作蹲在炕边，银针扎进死者手腕后摇头：“没中毒。是伤痕致命。”
炕头胭脂盒翻倒，暗红粉渍在青砖上洇成不规则的疤。
“黑斗篷啥时候进的屋？”
苏战铁尺磕地惊飞麻雀，老鸨猛地抬头，眼角余光扫过捕快周大叔：“戌时三刻…… 翠玉刚换了月白羽纱裙，那人就掀着斗篷进来了，十两银子拍在桌上，连脸都没露……”
仵作掀开死者后襟，指腹碾过伤口：“命门进剑，劲力透体 —— 没十年横练办不到。”
他又捏住青紫脖颈，指节发白：“喉骨碎成十七块，真够狠的！”
孙震刀柄撞得铜香炉叮当响，老鸨肩膀一缩：“就剩片碎绸缎，上哪儿追？”
赵虎扒拉炕沿碎布抬头：“不劫财不劫色，为啥下死手？”
周大叔碾碎脚下胭脂，靴底红粉像血：“门窗从内闩死，凶手长翅膀飞的？”
王刘氏身子一晃撞翻桌子，茶盏碎成齑粉。
她盯着炕上尸体突然哽咽，指甲掐进掌心：“亥时末牌去催房钱，门闩得死死的，撞开就见……”
沈默忽然注意到窗棂槅扇合着却歪了半片木榫，轻推之下竟应手而开 —— 内侧木闩被齐根削断，断口卡着半片靛蓝布絮。
沈默摩挲拳套流云纹，目光扫过缩在墙角的王二麻子。
这人平日总色眯眯盯着翠玉，没少花钱捧场，襟口栀子花瓣随呼吸轻颤。
重瓣莹白凝露，衣摆却飘着权贵沉水香，市井汗味混在其中说不出的古怪。
“回府衙！”
苏战踢开碎瓷片，靴跟碾碎地上花瓣。
王二麻子慌忙整理衣襟，那片栀子重瓣却滑进砖缝，晨露在阳光下晃了晃，灭了。
沈默经过时，沉水香里的一丝汗味像根细针扎进心里。
府衙花厅
蒋知府案头茶盏随踱步轻颤，苏战呈上染血绸缎：“大人，想请林风带‘疾风’追踪。黑斗篷能削断拇指粗的门闩，武功至少二流，还懂伪造密室 ——”
“饮碧居层层眼线，能摸进去杀人还能顺着梧桐树脱身。”
蒋知府指尖敲了敲桌案，阴影在屏风上晃成刀：“让林风先查近三月龙江府所有靛蓝布料流向，尤其带暗纹的。再调城防图，查戌时三刻到亥时末牌各城门出入记录。”
他忽然压低声音：“黄同知今早过问案情，说要‘协助追查玄阴教余孽’—— 这案子，怕是要扯出萝卜带泥。”
日头西沉，夜色渐浓。
龙江府暗流翻涌，另一波势力悄然开始谋划。
镜湖舫?湖心阁
夜露凝霜，镜湖银鳞闪烁，湖心阁雕花窗映出两道人影。
楚烟罗倚着朱漆栏杆。
腕间银铃随夜风轻颤。
“反击来得好快。。”
她手腕翻转，一方沾血白布轻飘飘落在案上。
上面拓印着五瓣梅花状指痕，“翠玉的死状，分明是“幽冥爪”所致。”
楚孤鸿负手立在烛影深处。
玄色大氅无风自动，腰间短剑泛着幽冷的光。
他扫过龙江府舆图，冷笑一声：“玄阴教这是公然挑衅朝廷！”
“隐鳞卫岂容宵小放肆？”
湖面忽有夜鸦惊起。
啼声刺破寂静。
楚烟罗指尖捏紧白布。
银铃骤然急响：“翠玉潜伏饮碧居多日，好不容易探出黄承业与私盐案的关联。”
“如今却……”
“断不了。”
楚孤鸿突然抽出短剑，剑光映得窗纸发亮。
“玄阴教越是急躁，破绽便越多。”
“传令下去，启动‘鳞影’暗探网。”
“龙江府内但凡形迹可疑、擅使毒功之人，一律留活口。”
“活口？父亲向来不留后患。”
楚烟罗挑眉。
“这次不同。”
楚孤鸿剑刃轻颤，目光落在舆图上前日沈默击杀周不二的主展台位置。
“那小子的《惊雷腿》三式爆发力极强，‘雷影穿林’能瞬间追上二流轻功。”
“但修炼《莽牛劲》突破境界时，身法会变得迟缓，虽腿劲刚猛，转身却缺巧劲。”
“苏战之女苏清瑶，内壮初期境界，她的‘流云步’刚好能补其下盘不足。”
“明白了。”
楚烟罗松开绢帕，任其飘向湖面。
“我这就去知会苏捕头，府衙清查命案，正缺苏姑娘这样心细的帮手。”
楚孤鸿轻叩剑鞘，难得露出调侃之意：“那丫头上次送参汤，在门口就直往沈默房里探。”
“倒比回自己家还熟络。”
“你去传话时，可得让她收敛些，别到时办案时只顾着给沈默递帕子。”
楚烟罗忍俊不禁，银铃轻响：“父亲就会打趣。”
“苏姑娘认真起来，连您的暗卫都未必能比。”
湖心阁外，水波拍打着木桩，惊起满湖星芒。。
楚烟罗望着父亲鬓角的微霜。
忽然懂了 —— 沈默的公门身份是明处的盾。
苏清瑶的关切则是暗处的绳。
既能捆住玄阴教的爪牙，也能勒紧黄承业的脖子。
桨声碾碎满湖星碎。密信乘着夜雾驶向江州，像一枚投入深渊的问路石
楚孤鸿指尖划过舆图上沈默的名字，指尖在 “龙吟破云拳套” 的朱砂标记上顿了顿。
这盘权谋之棋，或许终要靠这对刚柔搭档 —— 在公私明暗的夹缝中，劈开真相的裂痕。
隐翠轩密谈
雕花槅扇半掩，竹影摇曳。
檐角铜铃轻晃，细碎声响融入蒸腾的茶香。
吴通判端坐，目光落在上座的中年人身上，开口问道：“长史大人让您带什么话？”
他垂眸间，扇面上的“清正廉明”在茶水中漾动。
中年人指尖摩挲着盏沿，青衫襟前的云纹暗绣若隐若现，身后屏风上的墨竹在烛火下似在屏息。
“大人说，玄阴教最近闹得凶。”
中年人轻吹茶沫，三枚铸着双鹤纹的银锭顺着乌木茶案滑来，停在翠玉茶宠旁，“鹬蚌相争，咱们才能稳坐钓鱼台。”
吴通判嘴角微勾，茶针在指间转动半圈，端起茶盏浅啜一口：“学生明白。北码头的眼线已放出口风，五日后官盐押运…… 定能让他们撞个正着。”
说罢，他将茶盏重重搁下，青瓷相击，惊得梁上绣眼鸟振翅。
中年人面色微凝，放下茶盏，杯底在茶巾上洇出深色水痕：“蒋知府最近查得紧。”
吴通判用茶巾擦拭杯沿，脸上笑意不减，窗外茉莉香与后厨焙茶的焦香飘入，却掩不住他袖口翻涌的伽楠香。
“黄承业昨夜在留香阁饮了‘醉仙酿’，他的漕运账本…… 明日便会‘意外’多出些玄阴教的蛛丝马迹。”
他边说边往两人茶盏续水，蒸汽模糊了对方的面容。
这时，竹帘外卖花声掠过。
中年人起身，衣角不经意扫落茶案上的翡翠茶荷，头也不回地消失在月洞门外。
吴通判望着他离去的方向，目光落回渐凉的茶汤。
茶面浮着的银毫折射光芒，恰似案头银锭的冷光，又如同墙上《寒江独钓图》中渔翁钓钩上那若有若无的寒光。
窗外，茶博士敲响二更梆子，焙茶的焦香与伽楠香交织，弥漫回廊。
吴通判盯着案头银锭，指腹摩挲着扇坠翡翠，心中暗道：长史大人要借玄阴教牵制蒋知府，而自己要在这场博弈中保住乌纱帽。
那方 “清正廉明” 的折扇静静搁在茶案，扇面在烛光下泛着讽刺的光。
此刻，一道黑影悄然掠过隐翠轩的屋脊。
朝廷的腐败与阴谋，勾连江湖的明争暗斗，两股浊流轰然相撞，让龙江府的空气里都弥漫着铁锈味。
每个入局者，都将被拖入深不见底的暗流之中。