五月初四，亥时。
洛城城郊，废弃宅邸的雕花窗棂上爬满蛛网。
檐角挂着的褪色灯笼在夜风中晃出碎影，形如吊唁的白纸。
厅堂内烛火明明灭灭。
玄阴教尊者墨玄风的黑袍掠过青砖，带起几星烛灰落在张豪肩头，恍若撒了把催命的骨灰。
“龙江的精铁盐引，断不得，记住，莫要让我失望。”
墨玄风的声音似从九幽传来。
尾音未散，人已化作一缕黑烟钻入房梁阴影。
张豪盯着那团残影眨了眨眼。
后颈突然泛起凉意 —— 那黑影蜷在梁柱间的姿态，活像只择人而噬的夜枭。
“啪嗒”。
陆霄的冷汗砸在青石板上，惊飞了烛火下打盹的潮虫。
他望着墨玄风消失的方向，喉结滚动着咽下唾沫：“老张，你说这老东西是不是会妖法？怎么每次都跟个鬼似的……”
“妖法？” 张豪扯了扯领口。
突然感觉这废弃宅邸的穿堂风比龙江的江风还渗人，“他要是真会妖法，早该算出咱们不想回龙江了。”
陆霄苦着脸搓了搓胳膊：“可不是么！龙江刚搞这么大事，脑子怎么想的？”
他突然打了个寒颤，目光落在墙角堆叠的棺木上，“虽说这洛城城郊，半夜连鬼火都比人多，但总比自投罗网强吧？”
张豪无奈地笑了笑，摇头道：“上头不都是这样么？只看重结果，哪管过程有多难。”
陆霄看向张豪，催促道：“你是正的，你拿主意。咱总不能真听他的，现在就往龙江府撞吧？”
张豪没接话，白了他一眼。
拇指摩挲着扳指上的赤蝎纹，忽闻窗外夜枭啼叫。
他抬眼望向漏风的槅扇，月光将破碎的窗纸映成斑驳棋盘：\"墨尊者没说非得在府城重建堂口。\"
陆霄猛地转身，腰间悬挂的赤蝎令牌磕在石案上发出清响：\"你是说......\"
\"临江县。\" 张豪的扳指划过地图上龙江下游的细线，\"临江县之前的组织基本被摧毁，地方又偏，估计没有多少人想到那。我们可以把龙江府的堂口先悄悄建起来。\"
他忽然笑了，扳指在烛火下泛着温润光泽，\"再派人去龙江府搞风搞雨，我们在临江暗中发展，既能避开风头，又能慢慢渗透龙江府。\"
陆霄眼睛一亮，袖口铁蒺藜蹭过石案：\"声东击西？在临江扎根，让龙江府的捕快盯着其它人折腾？\"
他压低声音，瞥向阴影里的梁柱，\"可谁去府城当这出戏的引子？教里在那的暗桩估计也不会给我们用了。\"
“龙江……” 张豪摩挲着腰间的赤蝎纹革带，忽然轻笑出声，“你忘了？蒋世昌的女儿，叫什么来着……”
“蒋梦璃！” 陆霄眼睛一亮。
“正是！” 张豪指尖敲了敲桌案。
烛火将他的影子投在墙上，忽长忽短如恶鬼起舞，“罗千绝那厮不是总嚷嚷着要采阴补阳？正好遂了他的心愿。”
“妙啊！” 陆霄一拍大腿，却不小心撞翻了烛台，“这样一来，龙江府衙就得忙着找女儿，哪有空管咱们在临江建堂口。”
烛火在青砖上蜿蜒成蛇。
张豪望着那抹跳动的火光，忽然笑出声：“陆老弟，你猜罗千绝那疯子听说有这等美差，会是什么反应？”
话音未落，梁上突然传来磔磔怪笑，如夜枭啼血。
陆霄浑身的汗毛瞬间竖起，只见一道黑影如蝙蝠般倒挂在梁柱间。
月光透过破瓦照在那人脸上，正是满脸狰狞的罗千绝。
“老张，你总算想起老子了！” 罗千绝舔了舔刀刃。
骨刀在掌心敲出 “哒哒” 声响，刀柄上的人发穗子擦过张豪额角，“蒋梦璃那小娘子…… 老子早在龙江城就闻过她的香粉味，我这就去采她的元阴！”
张豪强忍着恶心往后退了半步。
却见罗千绝的瞳孔在夜色中泛着幽光，活像饿了三天的野狼。
他忽然想起龙江城里那些被采阴致死的女子，脖颈上的青斑如赤蝎盘踞，胃部不禁一阵翻涌。
“慢着。” 张豪故作镇定地清了清嗓子，“此事需得隐秘，不可惊动捕快署……”
“隐秘？” 罗千绝突然怪笑。
骨刀 “噌” 地出鞘三寸，刀身上还沾着未干的血渍，“老子每次采阴，那些小娘子都叫得惊天动地，哪回隐秘过？”
陆霄见状急忙打圆场：“罗兄误会了，老张的意思是…… 此次行动需得借势。再过得几日是龙江的花灯会，你可混在人群中下手，既能避人耳目，又能……”
他忽然压低声音，“又能让蒋梦璃的香粉味混着艾草香，更添滋味。”
罗千绝的喉结剧烈滚动。
骨刀在月光下划出半弧银光：“好！老子这就去龙江城逛灯会，顺带摘朵鲜花！”
话音未落，他已破窗而出。
残影掠过庭院中的荒草，惊起几只萤火虫，宛如提着灯笼的小鬼。
“老张，你说罗千绝这疯子…… 不会把事情搞砸吧？” 陆霄望着窗外的夜色。
忽然想起龙江城的灯火，后脊泛起一阵寒意。
张豪冷笑一声：“搞砸？他这个不稳定因素真要折在龙江，还替教里去了一个祸害……”
他忽然转身望向墙上的赤蝎图腾，“玄阴教的蚀骨钉，可是很久没尝过人血了。”
夜风卷着荒草掠过厅堂，烛火终于熄灭。
黑暗中，张豪和陆霄的影子渐渐与墙上的赤蝎图腾重叠，宛如两只蛰伏的毒蝎，静待黎明前最黑暗的时刻。
而在几百里之外的龙江城，雕花拔步床上的蒋梦璃猛然惊起。
鬓角石榴花簪勾住帐幔，指尖深深掐入掌心。
她盯着床头开裂的平安符喘息。
却不知鬓角残落的石榴花瓣，正被江面上一道阴鸷目光牢牢锁住。
龙江上的快舟里，罗千绝舔了舔嘴唇。
骨刀上的人发穗子随风轻摆，宛如索命的招魂幡。
“小娘子，老子来采元阴了……”