前面任九冥眼先慌，光膀子绷紧。
后面的蒋无忌突然手往布巾里一探，裤裆那儿摸出个拇指大的瓷瓶，咧嘴阴笑：“巧啊！”
沈默看得直瞪眼：这是藏菊花里？
“呕 ——”刚捂住嘴干呕，
嘭！小瓶摔地，黑烟如墨汁入水，瞬间裹住半条走廊。
擦身汉子 “妈呀” 甩飞布巾，布巾盖灭油灯，他蜷身钻隔间；
抱衣客人踩水摔地，抓着衣摆连滚带爬奔门：“邪祟！有邪祟！”
“六扇门办案！无关人等速退！”
秦老拐杖往青石板 “笃” 地一点，杖头金芒骤亮如星，声线沉厚穿透水汽。
黑烟中现青面獠牙，墨爪如弯刀带腥气，直扑秦老面门。
爪风扫得木架皂角 “哗啦啦” 落满地；
秦老腕转拐杖 “横拦斜扫”，铜箍 “铛” 撞利爪。
金芒缠杖戳出黑窟窿，黑烟涌得他咳两声。
后腰抵木护栏，青石 “咚” 轻震：“快！”
沈默脚掌碾青石留浅痕，借势腾空。
金芒如朝阳晃眼，右拳攥紧带 “青牛撞山” 势。
拳风扫油灯，灯芯 “噼啪” 炸火星，拳影砸邪祟头颅；
邪祟被拳风逼后仰，胸口黑窟窿涌青雾。
挥爪扫断木架，毛巾皂角撒地。
一块皂角砸客人脚，那客尖叫蹿门，鞋掉石板 “嗒嗒” 响——跟着早跑没影的其他人往门外钻。
秦老瞅破绽，拐杖 “直刺如枪” 透邪祟躯干；
沈默落地旋身，左拳裹水汽成雾，嘭撞邪祟心口窟窿。
邪祟凄厉长嚎，身如燃纸碎成黑絮，黏墙成灰。
硫磺混焦糊气呛得柜台后发抖的掌柜和伙计捂鼻打喷嚏。
任、蒋二人早吓得布巾滑到腿弯，想往门外蹿却被沈默截住。
沈默金芒缠上两人手腕，“咔嗒”，成锁。
指节发力时，碰到蒋无忌手腕先一缩，又立马攥紧：“老实点？”
任九冥梗着脖子挣扎，手腕被金芒勒得发红，连呼吸都变粗了：“你们六扇门…… 以多欺少，算什么英雄！”
“英雄？”
秦老走过来，拐杖往任九冥脚边一戳，青石板都震了震，溅起点灰尘。
“英雄算个屁！老子是英雄他爹！”
他手往背后一摸，慢悠悠掏出两团黑糊糊的丸子。
怪味儿飘到两人鼻子前，秦老说：“这叫蚀骨丹，三天没解药，骨头缝里痒得能让你拿刀子剜肉，要不要试试？”
两人往后缩，沈默上前一步，双手死死摁住他们的肩膀，指尖的金芒还亮着。
“张嘴！” 秦老沉声道。
任九冥偏着头不肯，秦老抬手一拳顶在他肚子上。
他“嗷”地疼得张嘴，小黑丸 “嗖” 地飞进喉咙；
蒋无忌 “扑通” 跪在地上，膝盖磕得青石板 “咚” 地响，声音都带了哭腔：“秦捕头饶命！玄阴教的事我们都招！”
“算你们识相，” 秦老一捏蒋无忌的下巴塞丸，往衣角擦了擦手，咳嗽两声。
眼神冷下来：“记住了，玄阴教但凡有一点动静，立马去六扇门报信 —— 要是敢晚一步，哼哼！”
“不敢不敢！” 两人头点得像捣蒜，连额头的汗都滴到了地上。
“滚！”
任九冥和蒋无忌连滚带爬地跑，布巾掉在地上都没敢捡，光着屁股往浴堂外蹿。
路过柜台时撞翻了掌柜的算盘，算珠 “哗啦啦” 撒一地，滚到柜子底下找不着了，掌柜的心疼得直咧嘴。
沈默凑到秦老身边，压着声音问：“‘蚀骨丹’？您啥时候备的？”
秦老拍了拍他的肩膀，眼里藏着坏笑：“身上搓的！”
沈默眼睛瞪得溜圆，刚捂住嘴又 “呕” 了一声，“嘀嘀 ——” 浴堂外突然传来铜哨声，尖得刺耳。
两人抓起门口木椅上的衣裳，往街上跑。路过柜台时，掌柜的缩在后面发抖，声音发颤：“差爷…… 那邪祟……”
“后续有人来处理，放心吧。” 秦老摆了摆手，脚步没停，手里还攥着没穿好的外套。
风裹着尘土吹在脸上，凉得人一哆嗦。
后面的伙计跑出来，手里举着块拆了封的澡巾，声音带着点犹豫：“两位爷，澡钱还没给！”
秦老愣了愣，气极反笑，拐杖尖往地上戳了戳：“给什么给？我们都没洗！”
“呃…… 掌柜的说，澡巾拆了封就算用了……” 伙计缩了缩脖子，声音更小了，手里的澡巾都快攥皱了。
“我……” 秦老气得手都抖了，刚要再骂，被沈默拦住：“算了算了，多大点事。”
“多少？”
“二、二十文……”
“嗨！这点钱至于嘛！”沈默掏了钱递过去，一把拽着还在嘟囔的秦老跑了。
转过街角，冷风扫过脚踝，迎面撞上三个还在吹铜哨的城防军。
“什么人！深更半夜的！” 三人攥着长枪围上来，月光照得枪头冷光晃眼，映出两人没穿好的外套，“刚才是不是有俩光屁股的从这儿跑了？”
“自己人！” 秦老掏六扇门令牌晃了晃，月光下纹路分明，“那俩也是！”
说罢，两人直奔六扇门，月光把两人的影子拉得老长。
隔日六扇门长安佯搜灰衣人，直至严文来领羽林卫出征前一天。
临近深秋，羽林卫大营的晚风裹着铁腥气与寒意，往长安钻。
刚撞皇宫朱红宫墙，就被挡了回去 ——
墙缝尘土簌簌落，似吹得宫门外石狮子鬃毛发颤。
紫宸殿外的长廊上，琉璃灯透过薄纱洒下来，在青砖上投出晃动的灯影。
章承业走在前面，手按在腰侧的绣春刀上，指节偶尔摩挲刀鞘上的缠绳；
林岳跟在后面半步远，袖口攥得发皱，手指掐进了棉布里，盯着地上的灯影走。
脚突然踢中廊柱下的青石墩，“咚” 地轻响。
章承业回头，扫过他攥紧的袖口，眉微蹙：“林副指挥，今晚的风，吹得你心不定？”
林岳身子一僵，垂着眼：“没、没有，章大人多虑了。”
喉结滚了滚，眼神不自觉地瞟向紫宸殿的殿门 ——
门缝里飘出的熏香，正绕着盘龙柱缠成淡青色的烟，像极了他心里的乱麻。