魏国公夫妇在姜家村呆了六七天了，整天沉浸在天伦之乐中，期间姜忠的其他孩子也回来两次，认了祖父祖母。
天下没有不散的筵席，这日他们要回京城了， 他们很想让这姜忠一家跟着他们去京城，可是他们知道他们在这里土生土长，很难离开故土了。
姜忠一声不吭，看着爹娘渐渐远去，眼泪才流了下来，赵氏紧紧抓住他的胳膊安慰道：“相公，我们过段时间我们就去看爹娘！”
送走祖父祖母，姜清曼想起很久没去镇上了，那里还有一些熟悉的人和事。
她来到木匠铺和工人打了招呼后，看到暗卫在帮忙打磨木头。暗卫们一看到姜清曼，都恭敬的站起来，“小姐！”
姜清曼摆摆手，“在这里不比京城，无需守着那么多规矩，叫我清曼就好。”
几人嘟嘟囔囔半天，嗫喏着叫不出来。为难的站在那里更尴尬了，
“算了，算了，叫什么都行。”姜清曼无奈的说道。
“是！小姐！”暗卫答应着。
他们很感激姜清曼把大哥的胳膊治好了，当他们这几天看到大哥可以手拿东西的时候，简直不敢相信自己的眼睛，他们从未见过胳膊掉了还能长回去的人，小姐的医术简直堪比神仙下凡。
姜清曼进屋看了看暗一的伤势，暗一身上的刀伤已经好的差不多了，就是胳膊恢复起来有点慢但是已经可以抬手做一些简单的动作了。
又拿出一瓶补血益气助长筋骨的药丸放在桌子上。
“每日一粒，吃完这一瓶你这胳膊应该就好的差不多了，对你的武功不会有什么影响。”
暗一身为武者，最害怕自己变成一个废人，他的胳膊被削，小姐不仅没有嫌弃他，还不顾男女授受不亲给他医治剑伤和续接胳膊。
说不感动是假的，从小受尽人间冷暖，遇到的主子待他们一个比一个不好，刚被分到国公府，就遇到了小姐。
“谢谢小姐给奴才医治！”暗一跪在地上，暗暗发誓以后一定会听小姐话，好好保护她的安全，就算付出生命也无所谓。
“无需这么客气，既然跟了我，以后咱们都一样，不用以奴才自称。”
“这……”
“算了算了，怎么样都行。”姜清曼看他那为难的样子说道。
“暗一，你的武功怎样？当初你们是如何被选拔出来的？”姜清曼猝不及防的问道。
“小姐，我的武功虽不是上等，但也算中上，当初我们的选拔极为残酷。选拔地点设在京城一座阴森的地牢之中，四周墙壁潮湿阴暗，散发着腐臭的气息。参与选拔的人来自五湖四海，大多是无家可归、走投无路之人，他们怀着对权力和财富的渴望，踏入了这个残酷的角逐场。”
暗一陷入痛苦的回忆，“选拔的第一关便是“生死格斗”。数十名候选人被一同扔进地牢的一间密室，每人只给一把简陋的匕首。密室的门一关闭，血腥的厮杀便即刻开始。为了活下去，为了成为暗卫，这些人瞬间化身恶狼，毫无怜悯地向同伴出手。”
“惨叫声、求饶声、怒吼声交织在一起，鲜血在冰冷的地面蔓延，很快便汇聚成了小股溪流。仅仅一盏茶的时间，密室中便横七竖八地躺满了尸体，只有寥寥数人能浑身是血地从各个密室中走出。”
“我们十个是同村的孤儿，我们有幸同其他人一起通过第一关。”
“通过第一关的人，紧接着面临的是“极限生存”考验。我们被扔到一片荒无人烟的深山之中，身上没有任何食物和水，只有一张简陋的地图，标记着一个神秘地点，据说那里藏着通过考验的线索。”
“在深山里，我们不仅要忍受饥饿和口渴，还要面对各种凶猛野兽的袭击。有的人被饥饿的狼群围攻，瞬间被撕成碎片；有的人不小心踏入沼泽，挣扎着慢慢被吞没。那些侥幸到达神秘地点的人，又会发现那里布满了致命的机关，稍有不慎便会命丧黄泉。”
“第二关要不是我们十人团结，我们也很难通过。”暗一一边回忆一边说道。
“通过这两关就可以成为暗卫了吗？”姜清曼问道。
“即使成功通过了这两关，也并不意味着就能成为暗卫。最后一关是“忠诚试炼”。候选人会被安排执行一些极其残忍的任务，比如暗杀无辜之人，或者陷害忠良。若有人心生不忍，露出丝毫犹豫，便会立刻被淘汰，甚至会被当场处死，以绝后患。”
姜清曼看着暗一那双悲痛的眸子，知道他们肯定是经历了巨大的痛苦才能走到今天。
于是她说道：“是啊！只有那些完全摒弃人性，对上级命令绝对服从，双手沾满鲜血的人，才能最终成为宫廷暗卫，成为权力斗争中的利刃。”
暗一说道：“小姐放心，我们虽经历过地狱般的噩梦，可是我们依旧心存良善，很多事也都是做的表面功夫，并未真的杀害无辜之人和陷害忠良。”
姜清曼点点头，“那就好，做事要对得起自己的良心。暗一，以后你们就在这住下来吧，教教我那些哥哥和弟弟功夫傍身，那以后他们出门也就放心了！”
“是！小姐！”暗一急忙答应。
吃饭的时候，姜清曼亲手做了一大桌子菜，她让暗一他们过来上桌和他们一同吃饭，他们坚决不去，最后还是姜清曼假装生气，他们才坐上桌了。
暗一他们吃的狼吞虎咽。多少年了，他们好像从未吃过这么好吃的饭菜，这饭菜有家的味道！
“暗一大哥，你们慢点吃，放心吧，我姐姐会做很多好吃的呢，以后还有的是机会！”姜清德笑着说道。
暗一他们不好意思起来，吃饭的速度才放缓了一些。
吃过饭姜清曼直接去了庆云楼一趟，刘掌柜看到她高兴的合不拢嘴：“妹子，你终于来了！好久不见了啊！最近忙啥去了？”
“去京城了一趟，呆的久了点，这不一回来就来你这儿了！”姜清曼回答说。