桑田峪的夜被一层黏腻的寂静裹着。驱散瘟疫魔虫的蒜味还没散尽，三更天刚过，村西头突然飘来阵琴声，咿咿呀呀的，像老旧的留声机在转，调子软得发腻，听着让人眼皮发沉——是首安魂曲，却比哭丧调更疹人。
最先出事的是张老汉家。他孙子白天被魔虫吓得不轻，夜里刚睡着，就被这琴声勾得坐起来，眼神发直地往门外走，脚底下像踩着棉花，嘴里还跟着哼：“月亮圆，路儿宽，跟我走，不回头……”张老汉拽都拽不住，孩子的胳膊软得像没骨头，皮肤凉得像井水。
“邪门！”李长生刚在祠堂处理完虫尸，听见动静就往张老汉家跑。他撞开院门时，正看见三个黑影在院外飘，人形，却没有脚，手里“托”着的不是乐器，是三根白骨，骨头上缠着头发，摩擦时发出的“沙沙”声，竟和那安魂曲的调子对上了。
“是‘勾魂骨’！”玄诚子紧随其后，桃木剑在月光下泛着冷光，“这曲子是用枉死魂的怨气谱的，听久了魂魄会被勾走，变成新的‘骨乐师’！”他挥剑劈向黑影，剑风却从黑影里穿了过去，那些东西根本没有实体，只有白骨摩擦的声音越来越响，安魂曲的调子也跟着变急，听得人太阳穴突突直跳。
院里的鸡突然炸了窝。老母鸡扑腾着翅膀往鸡笼里钻，公鸡却扯着嗓子打鸣，“喔喔”的啼声虽然嘶哑，却像把钝刀，将安魂曲的调子割得七零八落。张老汉的孙子打了个哆嗦，眼神清明了一瞬，嘴里的哼唱也停了。
“有了！”李长生眼睛一亮，冲回屋里抓了把小米，往院外撒。小米落在黑影脚边（虽然它们没有脚），竟“噼啪”冒起火星，黑影像是被烫着，往后缩了缩，白骨摩擦的声音也乱了。更奇的是，村里不知谁家的孩子被鸡叫吵醒，哭着喊“娘”，哭声混着安魂曲，那曲子的调子突然就软了，像被水泡过的棉线，再也勾不起人的睡意。
“用活人的声响破它！”玄诚子反应极快，对着张老汉喊，“唱你孙子平时听的童谣！”张老汉虽然不懂，但救孙心切，扯着嗓子就唱：“小老鼠，上灯台，偷油吃，下不来……”跑调的歌声刚起，院外的黑影就剧烈扭动，白骨摩擦的声音变得刺耳，像是在痛苦哀嚎。
安魂曲的调子越来越乱，却没消失。李长生循着声音往村东头走，发现声源竟来自祠堂后的老槐树下。树下的石碾子在转，不是被人推的，是自己在转，碾盘上刻着的花纹在月光下泛着黑气，转动时发出的“咯吱”声，正和安魂曲的调子重合。
“这碾子……”李长生想起三奶奶说过，这碾子是五十年前用北山的石头凿的，当年凿碾子时，石匠失足摔死在上面，“是石匠的怨气被引出来了！”他抓起碾子旁的笤帚，往碾盘上猛扫。笤帚上沾着的麦糠和尘土落在花纹里，黑气竟淡了些，碾子转动的速度也慢了。
就在这时，最大的黑影突然从碾子底下钻出来，比之前的高了一倍，手里的白骨也粗了不少，摩擦出的安魂曲瞬间拔高，村里刚醒的几个孩子又开始眼神发直，往屋外走。
“给我停下！”李长生急了，掏出怀里的旱烟袋，往黑影身上砸。烟袋锅里没熄灭的火星溅在黑影上，竟燃起小小的火苗，黑影发出一声凄厉的尖啸，安魂曲猛地中断。趁着这功夫，李长生冲过去，一脚踹在石碾子上——他的鞋底沾着灶膛里的草木灰，踹在碾盘上，“砰”的一声，碾子竟真的停了。
安魂曲彻底消失了。院外的黑影像被戳破的气球，纷纷化作黑烟消散，只留下几根白骨落在地上，被随后赶来的玄诚子用符纸烧成了灰。张老汉的孙子彻底清醒了，抱着爷爷的腿直哭，刚才的事像做了场噩梦。
李长生蹲在停转的石碾子旁，看着上面渐渐褪去的黑气，突然发现碾盘缝里卡着半片指甲，是孩子的，还带着点肉屑。他想起刚才那个哭着喊娘的孩子，心里明白了——这安魂曲专勾孩子的魂，却也最怕孩子的哭声、老人的歌谣，这些带着人间烟火气的声响，才是最厉害的“镇魂符”。
天快亮时，村里又响起了鸡叫。这次的鸡叫清亮得很，像在宣告胜利。李长生把那半片指甲埋在槐树下，又往碾盘上撒了把小米，站起身望向北山的方向。那里的黑气比昨晚更浓了，他知道，这安魂曲只是前奏，真正的东西，还在后面等着。