禁闭室里弥漫的恶臭还未完全散去，混合着血腥、汗臭和疤脸身上那股令人作呕的腐败金属甜腥气。林琅蜷缩在角落，身体仍在不受控制地微微痉挛，每一次轻微的颤动都牵扯着烙印深处那尚未平息的、如同余烬灼烧般的剧痛。冷汗浸透的囚服紧贴皮肤，冰冷刺骨，却无法冷却体内那场刚刚经历过的、几乎将他灵魂撕裂的风暴。
主动引导坛口去“咬噬”烙印的痛苦之源……这近乎自杀的疯狂尝试，带来的反噬远超他的想象。有那么几个瞬间，他感觉自己真的要被那狂暴的能量洪流彻底撕碎、融化，变成一滩毫无意义的能量残渣。意识在剧痛的深渊边缘反复沉浮，如同狂风巨浪中的一叶扁舟。
但最终，那点冰冷的意志，如同定海神针，死死锚定了他最后一丝清明。他挺过来了。
此刻，他虚弱得连抬起一根手指都异常艰难。烙印处持续传来一阵阵低沉的、如同金属疲劳即将断裂的“嗡嗡”震颤，每一次震颤都带来深入骨髓的钝痛。坛口深处那点灰白的光芒，也黯淡了许多，仿佛经历了过度燃烧，但它并未熄灭。相反，它以一种前所未有的凝实姿态存在着，核心处透着一丝极其微弱、却异常纯粹锐利的金属冷光，如同淬火后刚刚冷却的刀尖。
代价巨大，收获……也极其微薄。他能感觉到，坛口对周围环境中金属气息的感应变得更加敏锐了，仿佛被那场痛苦的淬炼磨砺得更加锋利。他甚至能隐约“触摸”到空气中漂浮的、极其微小的金属尘埃。但想要调动它们？那点新生的、微弱的力量，如同刚破壳的雏鸟，孱弱得根本无法驱动。
“还不够……”林琅在心底无声地嘶吼，深紫色的瞳孔里燃烧着不甘的火焰。这点进步，在疤脸那种被强行催化的怪物面前，在博士那深不可测的疯狂面前，依旧渺小得可怜。
嗡…嗡…
通道传来极其微弱的震颤，比之前任何一次都要飘忽，仿佛随时会断线。朴敏贞的意念传来，带着一种令人心碎的、深沉的疲惫和麻木：
`[林琅……]
`[冷……深入……骨髓……]
`[手臂……感觉……消失了……像……不属于……我……]
`[他们在……记录……很多……冰冷的……仪器……]
`[博士……说……“样本”……活性……稳定……]
`[我……好累……抵抗……很累……]
那意念传递来的，是一种灵魂被缓慢冻结的绝望。博士的“研究”显然在持续，朴敏贞正在成为冰冷的“样本”，她的抵抗在无休止的折磨下，正在被一点点消磨。那句“活性稳定”，像冰锥刺进林琅的心脏。
“朴敏贞！”林琅强忍着精神和肉体的双重虚弱，将意念凝聚成最坚韧的丝线，小心翼翼地传递过去，生怕自己此刻的虚弱加剧她的绝望，“我在！盖子还在！不要放弃抵抗！哪怕再累，守住你的‘盖子’！那是你！不是样本！想……想我们第一次在通道里‘说话’……想那种感觉！守住它！等我！我正在想办法！一定会找到办法！”