“我们把他抬回河谷，为他守夜。”火星说。 他们默默地抬起雨毛的尸体，从墙上的缺口中走出谷仓。其他族群猫围上来，帮着把雨毛从栅栏缺口中抬过去，从灌木林地运回河谷，放在清冷的月光下。雨毛的身体无力地垂着，脚掌和尾巴拖在尘土中，皮毛上血迹斑斑。 锐掌和叶斑抬着雨毛的尸体走下石头小路时，回声之歌出现在育婴室洞口。“你们回来了！”她惊喜地喊道。但一看到雨毛支离破碎的尸体，她突然打住话头，眼神悲痛。“我去告诉花瓣鼻。”她低声说。 回声之歌轻轻绕过大石头。不一会儿，火星听到了一声沉痛的哀号。 “去吧，把他的尸体放到岩石堆旁。我马上就来。”火星对锐掌和叶斑说。 火星深吸一口气，走进育婴室。花瓣鼻正蹲伏在幼崽身边，眼睛茫然地大睁着。回声之歌安慰地紧紧靠着她。但火星认为灰白毛母猫根本不知道她的存在。 “对不起！”火星说道，“他死得像个武士。” 花瓣鼻颤抖起来，直视着火星。“他是为了保护他最爱的一切而死的，”她喃喃说道，“我，他的幼崽，他的新族群。” 火星想找些话来安慰她：“他现在和他的祖先一起狩猎了。” 花瓣鼻眼神阴沉，但没反驳。火星不敢再多说什么。这个年轻族群尚且不了解他们的祖先，花瓣鼻怎么可能相信雨毛死后已经找到了什么？ 因此，他只好说：“他是只勇敢的猫。我为认识他感到荣幸。” 黑夜还没过去，族群猫们聚集在雨毛的尸体周围，为他守夜。回声之歌带着花瓣鼻和她的两只幼崽从育婴室出来了。母猫蹲伏在伴侣身边，把鼻子埋到他冷冷的灰毛中。鼠尾草和薄荷依偎在她身子两侧。回声之歌坐在雨毛脑袋旁，凝望着遥远的星星。 火星想起族群为护天守夜时的不安和迷信，意识到这个族群已经进步了许多。现在，大家都深切地感受到了失去武士的悲痛，以及对倒下的武士的尊重。但一想到重建天族却直接导致了雨毛的死亡，火星就痛彻心扉。如果雨毛决定继续当泼皮猫，现在一定还活着。 火星感到脚掌不安得刺痛起来。随着天色变灰，第一缕曙光初现，他顺着小路爬上崖壁，独自坐在天石上，低头凝视河谷。 我做得对吗？ 自从到这里之后，他更加深刻地了解了自己，理解了做族长的含义，但那不是他来这里的目的。这些猫以前一直过着幸福安宁的生活。让他们为了武士守则而放弃原来的生活，这公平吗？ 一阵香甜的气息向他飘来，这是现在唯一能让他感到安慰的气味。一只猫和他的皮毛摩挲，一个声音在他耳边响起。 “不要忧伤。”沙风低语道，“因为有你，天族安全了。” “但雨毛死了。” “我知道。但天族猫已经做出为河谷、武士守则以及族群而战的决定。这场战斗让他们团结起来了。这个作用是其他任何事情都无法起到的。” 火星不安地挪挪身体，想让自己相信伴侣说的话，想相信他们取得的胜利没有让雨毛白白死去。 “没有死，就没有生。”沙风继续说道，“雨毛死得像位最伟大的武士，为族群战斗到死。无论他的武士祖灵在哪里，他们都会看到他，现在正在等待他。” “我知道。”沙风的话减轻了火星心中的一些痛苦。但火星知道，很久很久之后，他都无法忘记雨毛的尸体被敌人尸体包围的情景，无法忘记是他把这只灰毛猫带向死亡的。