林羽是在母亲那里得到研究所的确切位置的。
那天，他问得很平静——只是像随口闲聊一样，放下茶杯，抬眼看着母亲：
“我当时治疗的研究所是在哪来着，我都记不清了？”
母亲愣了一下，似乎在回忆：“你都多少年没去了，记不清也正常，研究所叫‘恒基生命科技研究中心’，就在北苑实验区。”
她顿了顿：“你第一次去的时候，一路抓着我袖子，说那些穿白衣服的人看你的眼神怪怪的……”
林羽没再问下去，手指轻轻摩挲着茶杯边缘。
——恒基生命科技研究中心。一个对外宣传“基因检测与精准医疗”的大型生物科技研究所，对公众开放部分业务，而真正的内部，却从不对外透露。
深夜，北苑实验区静得出奇。
中心外，是足有三米高的钢网与通电防护，暗处红色的红外光束交错闪烁，安保巡逻路线精准到秒，岗亭内不止有持枪的守卫，还有多套电子识别设备——人脸、指纹、虹膜、体温、心率。
王昊吹了个口哨：“这防御规格……没谁了”
赵宇调整了下帽檐，声音闷在口罩里：“普通人根本进不去。”
林羽只是道：“我们不是普通人，我们是残痕者。”
靠近侧门时，两个守卫立刻抬起武器，动作干脆，像是下一秒就会触发警报。
其中一人已经按下了腰间的通讯键，另一人抬手：“停下！这里禁止入内，立刻离开——”
王昊走上前，眼神懒散，话却一字一字落下：
“我们是今晚的特别巡检组，你已经核实过了，你知道我是谁。”
话音像一层无形的涟漪扩散开去——守卫眉头的紧绷像被抹掉，困惑转为笃定，他甚至收回了手上的武器，反手帮他们刷开了侧门，还招呼另一人：“来，开门放行。”
那名按着通讯键的守卫竟像突然想起什么，把手从按钮上移开，随口对里面的人说了句：“误报，自己人。”
沿着走廊深入，每一处卡口、每一道扫描门，王昊都在不紧不慢地说话：
“系统已经验证过我们的权限。”
“身份优先级最高。”
“警报状态解除。”
连电子设备也被“说服”——原本会闪红的警告灯变回了平稳的绿光，门锁自动解开。仿佛整个系统都被临时篡改了规则，把他们当成了白名单。
赵宇低声嘀咕：“这就离谱了，修改认知这么可怕，机器都能控制？”
王昊咧嘴一笑：“只要是人控制的机器，我控制人，不就等于控制了机器。”
内部的景象与外部截然不同——这里的人全都身穿质地光滑的银色作业服，胸口绣着黑色的编号和部门代号；他们神情专注，手上或是拿着平板终端，或是推着装有透明液体的实验柜。
偶尔有几名全副武装的安保擦肩而过，手里的电磁枪泛着暗蓝的冷光，枪口配有类似磁轨的结构，发出低沉的嗡鸣。
走廊里的灯光冷白刺眼，反射在银色的墙面上，让整条通道显得空旷而压抑。
林羽几人走得并不快，但每一步都像在踩在一根绷紧的钢丝上。
王昊走在前面，白金色的头发在灯光下显得晃眼。他一开口，语调带着懒洋洋的命令感：“我们是自己人。”
保安队长皱起眉，像是本能想要反驳，可下一秒眼神骤然柔和，点了点头：“是自己人。”随后挥手，让身后的科研人员为他们刷开下一道隔离门。
他们几乎没遇到阻碍。
直到——
一个转角，冷不防地，几道人影挡住去路。
领头的是个高个男人，面无表情，身穿黑灰色贴身战斗服，与之前的银色科研服判若两人。他的眼神像刀锋一样划过林羽一行，停留在他们不合常理的装束上，眯起眼。
王昊依旧轻笑着开口：“让开，我们是自己人。”
男人却皱了眉，语气冷硬：“你在胡说什么？”声音里没有丝毫被影响的迹象，反而目光锐利地锁住了王昊。
空气在那一瞬间变得凝重。
林羽、沈素素、赵宇都在第一时间意识到——对方不受影响。
下一秒，袭击突如其来。
黑影疾扑而至，速度快到像在撕裂空气。那人手中握着形似锋刃的半透明能量体，刃尖直指王昊的咽喉。
林羽的反应几乎是本能的——空间如同骤然折叠，对方整个人被无形的压力定在原地，动弹不得。
地面在压力下微微颤动，那人面色涨红，却无法动弹。
这就是空间压制。
简单、直接、无法抗拒。
王昊吹了声口哨：“哥几个，看你们的了……这人八成被做过防止认知修改的处理。”
林羽缓缓收回力量，那人昏了过去。
“我们不是来杀人的。”林羽低声道，“在搞清楚一切前，能不动手就不动手。”
接下来遇到的第二个残痕者，沈素素出手了。
那人比刚才的更强。
副现实中能集齐999枚原质碎片并开启真理之门的人，本身就是一群在极限条件下杀出重围的顶尖猎手。
他们的残痕能力已经完全融入战斗本能，反应速度和力量远超常人——
只是，即便如此，依然和林羽他们有着质的差距。
对方冲过来时，沈素素的嘴角轻轻一弯，像是见到一只好奇的昆虫。
空气骤然凝重，透明的水珠无声浮现，仿佛凭空诞生。
下一秒，水沿着对方的面部和鼻口蔓延，像有意识一样缠绕进去。
残痕者的攻击在中途一滞，他下意识地去抓——可水像是没有实体，手指穿过，却只换来更多的窒息感。
他的呼吸被夺走，胸膛剧烈起伏，眼白逐渐泛红，动作越来越急促，直到倒地昏迷。
“很漂亮。”沈素素的语气像是在欣赏一幅画。
“走吧。”他的声音冷淡，“没必要浪费时间。”
沈素素抬手，水雾消散。
赵宇始终没动手，只是安静地走在队伍后面。林羽知道，他在副现实里储存的那些“携带残痕”的物品根本带不回来，只有临行前匆忙准备的一点，必须省着用。
至于王昊——他后来几乎把沿途所有能被影响的普通人都收编了。
于是，林羽他们的队伍反而越来越大，那些“自己人”甚至自动为他们清出通道、刷开深层门禁，宛如一支临时护卫队，簇拥着他们一步步逼近研究所核心。