省发改委的正式复函以最快的速度送达云州。虽然附加了一些监管要求，但核心是：原则同意立项，允许项目在涉案资金最终解决前，先期启动财政资金保障部分的工作！
这对云州而言，无疑是一场及时雨。市委书记陈继明亲自召开市委常委会，传达省里精神，部署项目下一阶段工作，要求全市上下全力保障新市民中心项目推进，务必打造成廉洁工程、民心工程、标杆工程！
市长周正华在会上做了表态发言，热情洋溢，完全看不出任何异样。但散会后，他回到办公室，关上门，脸色瞬间阴沉下来。他没想到郑国锋会如此直接地出手，更没想到卜皓能如此迅速地获得省委书记的背书，生生把吴天佑的杀招给化解了。这让他感到一种强烈的不安。他拿起加密手机，拨通了一个号码，声音压得很低：“……情况有变，省里开了口子，项目要启动了……对，卜皓现在风头很劲……嗯，我明白，我会注意分寸，不会直接站到前面……您放心，云州的‘水’，不会那么快就清的……”
项目推进的重担主要落在了副市长孙立伟肩上。他像上紧了发条，带着项目团队驻扎在省规划设计院，盯着tIA报告的进度；同时频繁跑财政局，盯着钱永福落实财政资金。卜皓则坐镇中枢，协调各方，处理那些不断冒出来的新问题，同时警惕着可能出现的反扑。他深知，吴天佑和周正华不会善罢甘休，赵东阳残余的本土势力更可能借机生事。
一个难得的周末傍晚，卜皓被秦武硬拉出来“透透气”。两人没去高档场所，而是来到云州老城区一条热闹的夜市街。空气中弥漫着烧烤、臭豆腐和糖炒栗子的混合香气，人声鼎沸，充满了烟火气。秦武熟门熟路地找了个卖砂锅粥的小摊坐下。
“老板，两碗艇仔粥，加足料！再来一碟炒田螺，一碟椒盐皮皮虾！”秦武大声招呼着。
卜皓看着周围熙熙攘攘的人群，有下班的打工族，有甜蜜约会的情侣，有带着孩子的父母，每个人脸上都带着简单而真实的满足或疲惫。这种鲜活的市井气息，让他紧绷的神经稍稍放松。
“这才是生活啊，头儿。”秦武给卜皓倒上廉价的啤酒泡沫，“整天在办公室跟那帮老狐狸斗，也得出来沾沾地气，不然人都要锈住了。”
卜皓笑了笑，端起一次性塑料杯喝了一口。冰凉的啤酒带着一丝苦涩滑入喉咙，却有种难得的舒畅。他听着隔壁桌几个年轻人兴奋地谈论着刚公布的云州新城规划，其中就提到了新市民中心，言语间充满了期待。
“你看，老百姓是盼着改变的。”秦武顺着他的目光看去，低声道，“就冲这个，咱们跟那帮蛀虫斗，就值！”
这时，卜皓的手机震动起来。是苏晚晴发来的信息，只有一张照片：灯火通明的省电视台大楼，配文：“新战场，第一天。想你。云州项目加油！” 一股暖流涌上卜皓心头。他快速回复：“保重。顶峰见。”
就在这温馨放松的时刻，他的工作手机也急促地响了起来。是孙立伟打来的，声音带着焦急和愤怒：
“卜主任！出事了！项目征地范围边缘，清河区柳林村那边，突然聚集了上百号村民！打着横幅，说征地补偿款被贪污了，标准太低，活不下去！把咱们前期勘探队的设备和临时工棚都给围了！现场情绪很激动，有人开始推搡我们的工作人员了！”
卜皓的眼神瞬间锐利如刀，刚才的轻松荡然无存。他猛地站起身：“具体位置？对方领头的是谁？横幅内容是什么？”
“就在规划选址西南角，柳林村三组的地界。领头的是个叫刘老四的，是村里有名的刺头。横幅写的是‘反对贪污征地款，还我活命钱！’、‘官商勾结，坑害百姓！’”孙立伟语速飞快。
“知道了！我马上到！你立刻通知清河区委书记、区长、公安分局局长，还有负责该片区的街道书记，十五分钟内全部给我赶到现场！记住，第一原则是控制局面，保护群众和工作人员安全，绝不能发生肢体冲突！第二，搞清楚，征地补偿方案公示了吗？钱发到村民手里没有？这个刘老四，背后有没有人指使？”卜皓一边快速交代，一边示意秦武结账。
“方案公示了，钱……钱应该还没完全到位，按流程是签协议后分批发放的。刘老四……这个还需要查。”孙立伟有些底气不足。
“钱没到位是关键！”卜皓语气严厉，“但村民这么快就聚集闹事，还精准针对项目，绝不简单！先控制局面，我马上到！”
挂断电话，卜皓对秦武说：“走！去柳林村！通知张铁军，让他带几个靠得住、有经验的同志，便装，先到外围摸情况！”
夜市摊的喧嚣被抛在身后，卜皓坐进车里，脸色凝重。他嗅到了熟悉的味道——这是一次精心策划的反扑！利用征地补偿这个极其敏感、极易煽动民怨的点，直接冲击新市民中心项目！赵东阳的残余势力？还是……周正华或者吴天佑借的“刀”？无论背后是谁，这都是一场必须立刻扑灭的“火”！新市民中心项目刚刚获得喘息之机，决不能被这突如其来的群体事件拖入泥潭！省城的暗战余波未平，云州本土的漩涡，已将他卷入边缘！