事故现场的抢险排险工作在专业队伍指挥下紧张进行。塌方区域被彻底隔离，专家和技术人员小心翼翼地清理废墟，提取关键物证样本，尤其是那些断裂的支护桩碎块。空气中弥漫着紧张和压抑的气氛。
卜皓没有离开现场，他站在警戒线外一处高地，目光沉凝地看着这一切。深秋的寒风吹拂着他略显单薄的外套，胃部的隐痛在高度紧张后似乎暂时蛰伏了，但疲惫感如潮水般涌来。秘书林伟拿着一件厚大衣轻轻披在他肩上。
“卜书记，您站了快两个小时了，去指挥部板房休息一下吧？现场有孙市长他们盯着。”
卜皓摇摇头：“不用。我就在这儿。” 他的目光扫过远处周正华的身影——市长大人正在几名官员陪同下，“亲切慰问”抢险队员，对着镜头说着鼓舞士气的话。卜皓心中冷笑，这场博弈，远未结束。
手机震动，是苏小晴发来的加密信息：“现场情况已知。刘宏发被控制，但关键财务电脑硬盘被物理损坏，部分纸质账册失踪。张队正带人全力恢复搜查。另，网络出现‘新市民中心豆腐渣工程，新书记难辞其咎’、‘官商勾结草菅人命’等煽动性帖子，Ip指向境外，但传播很快。已启动反制，但需警惕线下串联。”
卜皓眼神一冷。果然，线上线下的组合拳来了！毁坏证据，煽动舆论，制造混乱，给调查设置障碍，给他施加压力。对手的反扑，凶狠而老辣。
他回复：“收到。线上舆情你多费心。线下…让秦武加强工地及周边巡逻防控，特别是夜间。通知清河区，密切注意柳林村等征地村动态，防止有人借机煽动闹事。”
刚放下手机，孙立伟副市长一脸凝重地快步走来：“卜书记，技术组那边初步反馈…情况不太妙！”
“说！”
“从塌方桩体提取的混凝土样本，初步目测和简单测试，强度远低于设计要求的c40标号！甚至可能不到c20！而且，里面似乎掺入了大量…粉煤灰和石粉？具体成分和强度要等实验室详细分析。另外，塌方区域的基坑支护设计图纸和施工日志，与监理存档的版本…有细微出入！有人动过手脚！”孙立伟的声音带着愤怒和后怕，“这根本就是人为制造的灾难！”
卜皓的心沉到了谷底。劣质材料加上篡改设计\/施工文件？这已不仅仅是偷工减料，而是蓄意破坏！性质极其恶劣！
“查！一查到底！”卜皓的声音冷得像冰，“设计图纸谁保管？施工日志谁记录？监理存档谁经手？所有环节的经手人，全部控制！重点查‘云建’项目部内部和那个分包队伍！”
“卜书记！卜书记！” 突然，警戒线外传来一阵喧哗。只见十几个穿着朴素、神情悲愤的男女试图冲破警察的阻拦，哭喊着涌过来。
“还我亲人公道啊！”
“豆腐渣工程害死人啊！”
“当官的出来给个说法！”
“你们这些贪官污吏，草菅人命！”
……
领头的是一个头发花白、情绪激动的大娘，哭喊着：“我儿子就在里面干活啊！差点被砸死啊！你们赔我儿子！赔我们血汗钱！”
现场瞬间一片混乱。记者们的镜头立刻对准了这突如其来的“遇难者家属”（实际是轻伤检修员的母亲和部分被煽动的工人亲属）。周正华也迅速走了过来，脸上带着“沉痛”和“关切”，试图安抚。
卜皓看着眼前混乱的一幕，又看了看远处被封锁的坍塌现场，再想到苏小晴的信息和刘宏发被毁坏的电脑…一股冰冷的怒意和更沉重的责任感交织在心头。新书记的第一把火，烧出了罪恶，也引来了更猛烈的反扑。废墟的余烬未冷，新的阴霾已笼罩在云州上空。这场围绕新市民中心、围绕云州未来的较量，进入了更加残酷和复杂的深水区。
他深吸一口气，排开众人，迎着那些悲愤而迷茫的目光，大步走了过去。声音不高，却清晰地盖过了喧嚣：
“乡亲们！我是市委副书记卜皓！有什么委屈，有什么诉求，跟我说！我向你们保证，事故原因，一定彻查到底！该负的责任，一个也跑不了！该给的交代，市委市政府一定给！但现在，请你们冷静，不要影响抢险和调查！相信党和政府！” 他的身影，在混乱的现场和闪烁的镜头前，显得异常坚定。