照片上的姑娘，如今活生生地站在他面前。
周秦的心口，像是被什么东西狠狠撞了一下，闷闷的，说不清的滋味。
李大爷又把郑苏月往前推了推，嗓门依旧洪亮：“周秦，这就是郑家丫头，苏月。路上受了些苦。丫头，这就是周秦，你周秦哥。”
郑苏月被推得晃了一下，勉强站稳，抬起头，那双清澈的眸子锁住周秦，带着几分不确定，声音细弱，还带着长途跋涉后的沙哑：“你……你就是周秦哥？”
周秦喉结滚动了一下，千言万语堵在胸口，最后只化作一个字：“是我。”
就这两个字。
郑苏月的眼圈一下子就红了，豆大的泪珠毫无预兆地滚落下来，砸在干燥的泥地上，洇开一小片深色。
“周秦哥……我……我可找到你了……呜呜呜……”
她哭得像个没了方向的孩子，瘦弱的肩膀一耸一耸的，把这些日子所有的委屈、恐惧和无助，都往外倒。
周秦的心也跟着揪紧。
他上前一步，想伸出手，又觉得不妥，最后只是放缓了声音：“别哭，别哭，有话进屋说。李大爷，你也进来歇歇脚，喝口水。”
他引着两人进了屋。
屋里简陋，一眼就能望到头。
郑苏月站在屋子中间，有些手足无措，哭声渐渐小了，变成了低低的抽噎。
周秦从缺了口的瓦罐里倒了碗水，递给她：“喝口水润润嗓子。看你这模样，从哪儿过来的？怕是吃了不少苦头。”
郑苏月接过碗，碗沿有些粗糙，她的手指冰凉，微微发颤。
她小口小口地喝着水，像是怕惊扰了什么。
“我们那边……遭了旱灾，颗粒无收……家里人都……都走散了……”她声音哽咽，眼泪又差点掉下来，“我爹临走前说过，早年给我定了亲，在石古大队，姓周……我就……我就一路打听着找过来了……”
周秦听着，心里不是滋味。
十八岁的姑娘，却要经历这般颠沛流离。
就在这时，院门外突然传来刘菊香那尖利刻薄的声音。
“哟，周秦，行啊你！这才多大一会儿工夫，就从哪儿勾搭了个小狐狸精回来？藏在屋里做什么见不得人的事儿呢？”
刘菊香去而复返，她刚才跑出去，越想越气，总觉得周秦今天不对劲，不甘心就这么算了，又偷偷摸摸折返回来，想看看动静，没想到正好撞见周秦领着个陌生姑娘进屋。
她帘子一挑，人就闯了进来，一双三角眼在郑苏月身上滴溜溜地打转，满是毫不掩饰的恶意和鄙夷。
郑苏月被她这凶神恶煞的样子吓了一跳，手里的碗都差点掉了，下意识地往周秦身后缩了缩。
李大爷眉头一皱，不悦道：“刘菊香，你胡咧咧什么！这是周秦他爹妈在世时给订下的媳妇儿，郑家姑娘！今天头一回上门认亲，你嘴巴放干净点！”
“订下的？”刘菊香嗤笑一声，双手抱在胸前，斜睨着郑苏月，“李大爷，您老可别被这黄毛丫头给骗了。这种兵荒马乱的时候，从外地平白无故跑来的野丫头，谁是什么来路？怕不是个逃荒的，活不下去了，想赖上咱们周秦，找个冤大头吧？”
她那眼神，像刀子一样刮在郑苏月身上。
“我说妹子，不是嫂子说你，你可得把眼睛擦亮点儿。”刘菊香故意拔高了声调，阴阳怪气地说道，“周秦家啥情况，你打听清楚没有？穷得叮当响，耗子来了都得含着眼泪走！就这么一间破泥屋，四面漏风，三根烂木头搭个炕，跟着他，你下半辈子就等着天天喝西北风，啃窝窝头吧！”
“再说了，”她凑近了些，压低声音，却又确保屋里人都能听见，“周秦这人，蔫儿坏蔫儿坏的，看着老实巴交，指不定背地里有什么见不得人的毛病呢！你一个大姑娘家，可别一时糊涂，被他这老实样子给蒙骗了，到时候哭都没地方哭去！”
郑苏月一张小脸煞白，嘴唇哆嗦着，紧紧咬着，不让自己哭出来。
她低着头，看着自己磨破了的鞋尖，眼泪在眼眶里打转。
周秦的身体绷得像块石头。
他猛地跨出一步，挡在郑苏月身前。
“刘菊香，你他妈的嘴巴是刚掏过粪坑吗？这么臭！”
周秦的声音不大，却带着一股子冰冷的戾气。
刘菊香被他这气势顶了一下，但仗着自己是长辈，又是在“揭露真相”，梗着脖子道：“哟，还护上了？怎么，戳到你痛处了？我说的是不是实话？就你这穷得掉渣的条件，哪个好人家的姑娘能看得上你？别是想骗个傻丫头给你传宗接代吧？”
“我条件再差，也比你这种裤腰带松的烂货强上一万倍！”周秦一字一句，掷地有声，“苏月是逃难来的，可她身家清白，堂堂正正！不像某些人，自己男人前脚刚走，后脚就耐不住寂寞，满村子溜达，专往光棍汉的屋里钻，不知道的还以为是上门送温暖呢！”
他一把抓住刘菊香的胳膊，力气大得像是要捏碎她的骨头。
“你！给！我！滚！出！去！”
“别在这儿脏了我的地儿，也别吓着我的客人！”
刘菊香被他拽得一个趔趄，尖叫起来：“周秦！你个小畜生！你敢动我！我跟你没完！哎哟，打人了！周秦打长辈了！大家快来看啊！周秦无法无天，要打死人了！”
她一边嚎，一边使劲挣扎，想把事情闹大，把村里人都招来。
周秦面沉如水，手上加劲，硬生生把她拖到了院门口，“砰”地一声，将她推出了院门。
刘菊香在门外踉跄了几步才站稳，一张脸涨成了猪肝色，头发也散了，活像个刚从鸡窝里钻出来的疯婆子。
她气急败坏，指着院子里的周秦破口大骂：“周秦你个挨千刀的穷光蛋！你敢打我！你给我等着，我这就去告诉王大柱，让他回来收拾你！我还要去告诉全村人，你周秦就是个衣冠禽兽，连有夫之妇都敢惦记！你还想娶媳妇儿？我呸！我看到时候哪个瞎了眼的姑娘敢跟了你这个流氓胚子！”
周秦几步就冲到了院门口，声音里不带一丝热乎气儿：“你再说一遍！”
刘菊香脖子缩了缩，可话赶话已经到了嘴边，又寻思着左邻右舍兴许有人探头，便梗着脖子，声音拔得更高：“我就说！你就是个——”