塞缪斯动作一僵。
订婚？
他气息骤沉，阴恻恻地扫了莱奥一眼。
先前，这头狮子接近公主，只是因为个人的喜欢，阿斯托利亚家族未必会同意他和公主在一起。
可现在，他背后站着整个家族。
他的喜欢，就不仅仅只是喜欢，还能带给公主带来强大的军队，和源源不断的金钱支持……
公主会答应他吗？
可她明明说过，若他愿意，他会是她唯一的兽夫……
“公主，别答应他。”塞缪斯紧张地抓住她的手，“他能给的，我都能给你。”
“他不能给的，我也能。”
沈知意立刻反应过来他说的是什么，脸色骤然一红。
她拍了下他的手。
莱奥看在眼中，恨恨嗤了声：“就凭你？”
“一条什么也不是的黑蛇，居然敢跟整个阿斯托利亚家族相提并论。”
“你未免太看得起自己了！”
塞缪斯眼神一凛，身上翻起黑气，不再掩饰自己的威压，气势磅礴地对着他。
莱奥大惊。
他居然S级了！
短短数日，竟然提升了这么多？！
他头皮发麻，脊背都窜出一点寒意。
怎么会有这么恐怖的涨幅……
他握紧剑柄。
塞缪斯杀气更重。
沈知意怕他们打起来，忙对莱奥道：“你先回去吧。”
“阿斯托利亚家族给的方案，本公主并不满意。”她冷声道，“我要的，不是背地里的忠诚，而是明目张胆，切割所有后路的忠诚。”
“上校回去好好想想吧。”
他们真不愧是商人。
想暗地里向她示好，却恢复和皇室的生意往来。
这就意味着，和她的继母虚与委蛇，维持表面上的和平。
可她要的，是他们断绝所有和王后示好的可能性，在她还未彻底掌权之前，就站在她这边。
莱奥当然明白她的意图。
他没能得到她订婚的承诺，却也只能暂时作罢。
心不甘情不愿地告退。
“莱奥会回去与家族商议，继续给出让公主满意的方案。”
莱奥走后，塞缪斯不管不顾，紧紧抱住沈知意。
“公主为什么还要给他希望？”
沈知意失笑，“我不是给他希望，是给阿斯托利亚家族……”
“我不管。”塞缪斯有些孩子气地抱起她，“公主给了别的男人希望，就应该回我一点什么。”
沈知意难得看他这么强势。
“行吧，你要什么？”她靠在他胸膛中，有一搭没一搭地卷着他的黑发。
塞缪斯停下脚步，定定瞧着她。
“我要一半。”
沈知意：……
她捶了下他的胸膛，横目睨他，“想趁火打劫？”
塞缪斯心口也像被挠了下，麻麻的，恨不得就地将她压在这儿，吻个昏天黑地。
他眸色暗下来，“那试试另一边。”
“不行！”沈知意瞪着眼，断然拒绝，半晌后叹了口气，“好吧……一半。”
“但是绝对、绝对不可以超过。”她警告道。
她也实在想不明白。
看着那么修长的一个人，怎么会有那么可怕的东西。
她更想不明白。
那么可怕的东西，居然还有两个！
昨晚只那么一点儿，就已经让她差点昏死过去……
难以想象如果全部接纳……
沈知意下意识颤了下。
自出生以来，她还从未怕过什么东西。
现在真的有点怕……
塞缪斯却轻轻勾起唇角，抱着她又往内殿去了。
*
莱奥回到冰晶城不久，城内城外就挂上了沈知意的肖像。
她治愈黑蛇，拯救冰晶城民众的事，被写成故事，在群众间广泛流传。
正义英勇的形象，自然要有斗争驱逐的对象。
虽然大家没有明说是谁。
但谁都知道，那个不干人事，不把民众的性命放在眼里的，是二公主沈西娅。
王后气得在沈西娅的病床前摔茶盏。
“这个沈知意，剥夺了西娅的天赋，把她吓成这个样子还不够，现在还要编造这样的故事，收买民心，抹黑西娅！”
茶盏碎裂。
沈西娅吓得瑟缩了下，拉起被子盖住头，“不要！不要杀我！”
她神志不清，像是惧极。
卡特琳娜捏拳，眼底喷出怒火。
她这副疯疯癫癫的样子，还怎么当继承人？
她当不成继承人，她这个王后，还如何继续掌控帝国？
卡特琳娜越想越气。
沈知意真是反了天了！
敢越过她，对沈西娅做出这种事！
卡特琳娜怒极，上前扯开沈西娅的被子，“不争气的东西！”
“我的计划，全被你给毁了！”
赫伯特看着沈西娅，就像看到了前段时间，被沈知意和塞缪特戏耍的那个自己，神色阴狠道：“王后息怒。”
“当务之急，是尽快想出对策。”
“阿斯托利亚家族已经彻底不能用了。”
“他们这么明目张胆地向大公主示好，看来是决定支持她了。”
“我们没有军队，只能殊死一搏了！”
卡特琳娜眯起眼睛，坐下来。
“你是说，在继承人竞选典礼上动手脚？”
赫伯特点头。
“这是我们准备的最后一个方案，风险最大，可现在形势所逼，不得不走这条路了。”
“只是，如果这么做，就需要很多很多的能量。”
“光凭我们手上有的……”
卡特琳娜眼底闪过阴鸷暗光，“帝国不是有很多兽人么？”
“那么多干吃白食的，死几个也没什么。”
她嫌恶地挥挥手，“为帝国未来的辉煌而牺牲，是他们的荣幸。”
这一次，她不仅要沈知意做不成公主，还要她受万人唾骂！
最好死在竞选大典上！
……
沈知意又一次昏死过去。
等她睁开眼，屋里已经没了塞缪斯的踪影。
倒是有两个侍女，上来扶她。
“他人呢？”
“塞缪斯大人一大早就到厨房去了。”
一大早？
沈知意看了眼外面的天色。
她居然睡了一天一夜？
肚子不由得咕噜噜叫了声。
沈知意轻咳一声，让侍女伺候她穿衣。
两个侍女对视一眼，笑道：“塞缪斯大人为公主准备了餐食，已经放到外殿了。”
“准备了餐食？”沈知意拧眉，“那他怎么还在厨房？”
侍女们抿唇笑道：“公主去看看就知道了。”