德意志贷款协议初步达成的消息如同强心剂注入工地，但这片滩涂的考验才刚刚开始。
造船厂的心脏——一号万吨级干船坞的挖掘，遭遇了地狱般的流沙层。
设计深度以下，松软的沙质海床在巨大水压和潮汐的玩弄下，化身为吞噬一切的魔窟。浑浊的海水裹挟着泥沙，如同无数恶毒的触手，从坑壁和底部疯狂喷涌！
十几台蒸汽抽水机开到最大功率，轰鸣震耳欲聋，粗大的排水管如同巨蟒般扭动，却依旧杯水车薪。
基坑以肉眼可见的速度变成翻滚冒泡的死亡泥潭，不断吞噬着边缘的泥土，发出令人牙酸的塌陷声。
伏尔铿船厂派来的首席船舶工程师卡尔·霍夫曼（Karl hoffmann）站在塌陷边缘，脸色铁青，金发被海风吹得凌乱。
他身边是翻译李文渊（已调任船厂项目），以及一位身着笔挺海军军官制服、面容刚毅的年轻人——未来海军巡洋舰分队指挥官海擎岳。
海擎岳是邓贤重点培养的海军苗子，此刻他的眉头紧锁，这船坞的进度直接关系到他未来麾下战舰的诞生时间。
还有闻讯赶来的海军司令龙破武，他的脸色比海擎岳更加阴沉，船坞的成败关乎他整个舰队的根基。
“Katastrophe! Eine verdammte Katastrophe!（灾难！该死的灾难！）”霍夫曼指着不断扩大的塌陷区，对着李文渊咆哮，挥舞的手臂几乎打到海擎岳脸上，“不完整的土质报告！流沙！地狱！必须立刻停工！钢板桩围堰！或者沉箱！立刻！马上！否则这里就是金钱和人命的坟墓！我的上帝，这要耽误多久！我的巡洋舰设计图…”
钢板桩？沉箱？海擎岳和龙破武听到翻译，心瞬间沉入谷底——那意味着天价的进口特种钢材和遥遥无期的工期！他们等不起！
海擎岳死死盯着不断涌出的浑浊水流和地质剖面图，又望向远处海岸线上那片在风中摇曳的、墨绿色的茂密红树林。
他眼中突然爆发出一种近乎疯狂的光芒，猛地抬头看向霍夫曼和龙破武：“霍夫曼先生！司令！钢板桩和沉箱，我们没有时间！也没有钱！” 他猛地指向那片红树林，“我们用它！用我们自己的办法！用这片海给我们的木头！”
当邓贤顶着狂风赶到现场时，映入眼帘的是一幅融合了绝望与蛮荒创造力的史诗画卷。
数以千计的民工、士兵如同潮水般涌向海岸红树林。
斧头、砍刀在阳光下挥舞，坚韧的红树原木在刺耳的断裂声中轰然倒下。
海擎岳站在高处，嘶声指挥着海军抽调来的陆战旅士兵（旅长于惊尘不在现场，但其麾下士兵正奋力协作）：“快！那边！拖过来！用力！为了我们的船坞！” 粗大的原木被数十人喊着震天的海军号子，用绳索拖过泥泞的滩涂，运往那如同地狱之口的基坑。
在海擎岳嘶哑的指挥、霍夫曼震惊的目光以及龙破武紧张而期待的注视下，这些粗壮无比、富含单宁酸能抗腐蚀的红树木，被当作天然的巨桩。
工人们和士兵们喊着更加嘹亮的号子，用最原始的撞锤（巨大的树干绑着巨石）和人力，将这些巨木一根根垂直地、深深地夯入流沙层边缘的软泥中！木桩紧密排列，深入地下数米，形成一道巨大的、深嵌地下的原始木桩“城墙”！这景象，仿佛是海军在滩头建立登陆堡垒。
木桩之间，早已准备好的、浸透桐油的粗大藤蔓和竹篾被熟练的工匠飞快地编织、捆扎、加固！同时，后方源源不断运来的、装满碎石和粘土的草袋，被无数双手传递着，如同筑造海防堤坝般，一层层、密密实实地垒砌在木桩“城墙”的内侧，并不断用木夯夯实！
抽水机依旧在疯狂嘶吼，但奇迹发生了！汹涌的管涌被红树木桩和草袋坝组成的复合防线有效阻挡、分散！涌入基坑的水流虽然依旧浑浊，但速度和流量明显减缓！基坑不再塌陷！
“mein Gott… das ist… primitiv, aber genial!（我的上帝…这…太原始了，但太天才了！）”霍夫曼看着这融合了现代机械（抽水机）与古老东方智慧的“土法围堰”，脸上的愤怒被巨大的震撼和一种工程师特有的探究欲取代。
他蹲下身，不顾泥泞，仔细检查着木桩的深度和草袋的垒砌方式，甚至拿出本子飞快记录。
虽然远不如钢板桩坚固持久，但这确实是绝境中唯一可行且负担得起的救命稻草！他喃喃自语：“也许…也许真能行…为了巡洋舰…”
邓贤站在高处，海风卷起他年轻却已显沉稳的衣襟。
他沉默地注视着下方，蚂蚁般渺小却又爆发出移山填海之力的人群；
在泥浆中嘶吼指挥、眼睛布满血丝却闪烁着智慧与决断光芒的海军军官海擎岳；
那用岭南大地本身的筋骨（红树木）和无数草袋血肉筑起的、对抗自然的悲壮防线。
他的目光越过这惨烈的工地，投向更远处波涛汹涌的、深蓝色的大海。
德意志国的金钱马克与工程师即将到来，伏尔铿的技术将在这里生根，而脚下这片血汗浇筑的基石，将托起岭南劈波斩浪的未来。
工业的巨胎，在痛苦与坚韧的痉挛中，正孕育着撕裂时代的力量。
他仿佛已经看到，海擎岳站在由这船坞建造的巡洋舰舰桥上，乘风破浪。