在岭南工商业高速发展的同时，它的弊端也开始显现。
机器生产的廉价棉布、五金件、肥皂、火柴，无情地冲击着传统的手工纺织、铁匠铺、制皂作坊、火镰作坊。
导致佛山等地的手工业者失业增加，怨声载道。一些士绅趁机煽动，指责机器“夺人生计”、“败坏风气”。
还有新工厂的工作强度大、环境差（纺织厂粉尘、化工厂气味、钢铁厂高温）、工伤事故时有发生。虽有《工厂暂行管理条例》，但执行不力。部分工人开始有自发性的怠工或小规模抗议。
邓贤得知这些事情后，根据后世的知识下令，工商促进局和各地商会组织“手工业转型辅导”，引导手工业者学习操作机器（提供培训补贴），或转向特色手工艺品、维修服务业。
在传统手工业区开设小型动力作坊（如提供几台缝纫机的成衣铺、使用小型碾米机的米铺）。
同时下令劳动监察部门（初设）必须定期巡查工厂，对违反工时、安全规定的工厂主处以罚款甚至停工整顿。
要求大型工厂（如南华、岭钢）必须设立简易医务室和工伤救助基金。虽杯水车薪，但传递了信号。
再就是让叶怀瑾对几个带头煽动抵制机器、散布谣言的士绅采取强硬手段，以“破坏新政、煽动民乱”罪名拘捕，迅速审判定罪，起到了强大的震慑作用。
同时，省府宣传机器开动，宣扬“实业救国”、“工人亦为新国民”的理念。
在邓贤的默许甚至暗中支持下，吴恩栗和一些进步学生、归国青年（非激进派）在工厂区办起了工人夜校。
除了识字、算术，也传授基础机械常识和卫生知识。夜校成为工人宣泄情绪、获取知识、甚至萌生朦胧阶级意识的温床。
邓贤对此态度微妙：他需要稳定的劳动力，但也意识到这股力量未来可能带来的变革。
他指示叶怀瑾：“夜校内容需报备，警惕煽动颠覆。但识字学技，利大于弊，可观察引导。”
站在工商促进局巨大的沙盘前，邓贤的目光穿透了眼前的机器喧嚣和市井繁华，牢牢锁定着即将席卷全球的风暴。
他对资源司长下达密令：“建立‘岭南战略物资储备库’。
桐油、猪鬃、钨砂、锑矿、优质橡胶（通过侨商在南洋收购）…省府以‘保护价’逐步加大收购力度，储存于指定秘密仓库。民间出口配额进一步收紧，优先满足储备库需求。
储备数量与地点，绝密！” 这些物资，将在未来的金融战场上成为比黄金更犀利的武器。
邓贤还特别指示：“韶州、及岭南东部新发现的几处小型稀有金属矿点（如钼、镍），勘探保密，小规模试验性开采，样品送特种钢厂分析。
未来航空发动机、高级合金钢可能用得上。” 这是为更长远的技术升级埋下种子。
羊州城，一处密室中，邓贤与宋鲁、及代号“掌柜”的金融操盘手进行绝密会商。
“‘掌柜’，海外离岸公司（注册于瑞士、荷属东阿三），利用现有侨汇网络和贸易盈余，以分散、小额、多批次方式，开始吸纳英镑现汇和三个月至半年期的英镑空头远期合约。
杠杆控制在安全范围（1：3以内）。同时，同步吸纳黄金、瑞士法郎和…美元。注意节奏，切莫惊动雾都市场。” 宋鲁补充：“兴业银行通过正常贸易结算，也逐步将部分英镑头寸转为黄金和马克。”
“通知陈老（侨领）、何显宗（丝商）、冼冠生等人，他们在海外囤积的橡胶、桐油、猪鬃、钨砂、生丝…务必捂紧！非我签发的‘峰值指令’，一吨也不许放！价格，很快会让他们满意到睡不着觉。” 邓贤的语气带着冰冷的笃定。
“宋行长，加大从南美（通过美丽国渠道）购买白银的力度，补充粤元的白银储备。同时，利用离岸公司，秘密购入南非的铂金（当时价值未被充分认识，邓贤知道其在未来化工催化剂和军工中的价值）。未来粤元的信用，需要更多样的硬通货支撑。”
“周慕云，岭钢的平炉车间必须提前完工！我需要能炼制优质锅炉钢、装甲钢的能力！焦化厂的煤焦油分离装置是重中之重！苯、甲苯、萘…这些基础化工原料，是炸药、染料、药品的源头！进度要快！”
“海擎岳！龙宫造船厂的分段预制车间立刻上马！我不管你们用木头搭架子还是用钢架，一个月内我要看到第一块船底分段开始焊接！动力研究室，耐热合金‘钨铬钒-2’的定型报告三天内给我！鱼雷快艇原型艇的设计图，龙司令，下周摆到我桌上！” 邓贤的语速越来越快，压力层层传导。
“邓明磊！特种钢厂枪管生产线良品率必须提到八成以上！炮弹铸造的废品率给我压下去！苦味酸的生产安全是红线！再出事，我唯你是问！基础化工品（硫酸、烧碱）的产能，年底前翻一番！这是所有工厂的血液！”
邓贤还叫来了叶怀瑾，只说了三句话：
“眼睛，盯死沙面、港岛，特别是汇丰、怡和、扶桑领事馆的电报往来和人员异动。”
“特种钢厂的技术、还有船厂的动力核心数据，泄露者，杀无赦！。”
“欧罗巴有任何风吹草动，我要第一个知道。”
叶怀瑾无声领命，身影融入阴影。
邓贤在视察飞行基地后，整理出了一份设计图。
他将设计图密封的卷宗交给叶云翔。里面是他凭借记忆和工程知识，绘制的极其简陋的单翼机概念草图（采用悬臂中单翼、流线型机身轮廓）和福特V8发动机改装航空发动机的关键点示意图（散热器布局、化油器改造、减重方案）。
草图旁有潦草注释：“仅供参考，谨慎验证，安全第一！” 叶云翔如获至宝，这为他指明了攀登的方向。
在视察焦化厂时，邓贤“不经意”地对负责煤气发电的西门子工程师提出：“高炉和焦炉排出的废气温度很高，直接排放太浪费。能不能在烟道里加装一些管道，利用余热把水加热，供应给工人澡堂或者厂区供暖？甚至…用来干燥矿石？”
邓贤的这个“余热回收”的建议让德意志帝国工程师眼前一亮，虽然实现需要设计，但原理简单有效。
在审阅“钨铬钒-2”耐热合金报告时，邓贤在空白处批注：“此合金耐热性有潜力，可尝试用于制造内燃机排气门。关注其高温下的蠕变强度（creep Strength）和抗氧化性。” 这两个当时材料学界尚未普及的术语，让费舍尔博士百思不得其解，却本能地感到重要性，立刻组织试验验证。
这无意中为未来发动机性能提升埋下了伏笔。
1914年的春天，岭南大地在希望与焦灼中躁动。机器的轰鸣是奋进的号角，粤元的流通是经济的血脉，而资本与技术的碰撞则孕育着无限可能。
邓贤如同一名高明的棋手，在实业与金融的棋盘上落子如飞，既有大开大合的产业布局，也有隐秘深远的金融伏笔。
他推动着一个农业省向着工业化的深渊，也是巅峰狂奔，每一个决策都牵动着无数人的命运，也深刻影响着这块土地的未来。
萨拉热窝的枪声已在历史的回音壁上隐隐作响，岭南这艘被强行加速的航船，正驶向一片注定波涛汹涌却也可能充满机遇的未知海域。
狂澜之下，礁石暗藏，而掌舵者的目光，已投向那即将被战火点燃的地平线。