将军府中，林晚照手持长剑，在梨树下舞得虎虎生风，日光下剑影闪烁。秋月在一旁看得提心吊胆：“小姐，您都练了一个时辰了，歇一歇吧，明日还要参加宫宴呢。”
林晚照收剑，气喘吁吁，一脸烦闷：“我就是心里憋得慌，明日宫宴，不知又会出啥变故。玲珑虽然聪明，但沈茵茵肯定会使阴招，我担心她应付不来。”
秋月笑着安慰：“小姐，您就别瞎操心了，玲珑小姐聪明着呢，还有夜大公子明日定会当值，况且还有靖王殿下会护着她，明日肯定没事的。而且，您这么厉害，要是有人敢对夜小姐不利，您一出手，那些人不得吓得屁滚尿流。”秋月一通马屁拍得林晚照眉开眼笑，紧绷的神情缓和不少。
林晚照白了她一眼：“就你会哄我开心。不过，你说得也对，明日宫宴我得盯着点，要是沈茵茵和南疆那些人敢乱来，我非打得他们满地找牙。”说完，把剑插入剑鞘，转身走进屋内。
入夜后，礼部尚书府中，书房灯烛通明。苏威在书房里来回踱步，地上满是他的脚印。桌上堆满了宫宴流程、宾客名单等。苏夫人走进来，心疼劝道：“老爷，都这么晚了，您先歇一歇吧。您白日里已经反复核查过，明日不会出问题的。”
苏威停下脚步，叹了口气：“夫人，此次宫宴意义重大，关乎与南疆邦交和各方势力争斗，一点小差错都可能引发大祸，我哪能安心休息啊。”
说着，苏威拿起流程表：“你看这座位安排，我调整了好几遍，既要平衡各方势力，又要避免冲突。还有接待南疆使团的礼仪，每个细节都不能出错。”
苏夫人温柔地说：“老爷，您一向谨慎，安排妥当。皇上和太后英明，会把控大局。您要是累垮了，怎么主持宫宴呢？”
苏威点点头，又坐回书桌前，再次检查细节。这时，一只老鼠“嗖”地从手边窜过，苏威吓了一跳，惊得手中的毫笔都掉到了地上。他恼羞成怒：“来人啊，赶紧把这老鼠给我抓了，这书房怎么会有老鼠，真是成何体统！”
另一边，吏部尚书沈墨轩的府内，沈墨轩正端坐在书房的太师椅上，大手微微抚眉，面色阴沉。
沈茵茵轻手轻脚地走进书房，福身行礼：“爹爹。”
沈墨轩抬眼，上下打量了沈茵茵一番，沉声道：“茵茵，你知道的，为父一直希望你将来能嫁给你表哥，咱们与你姑姑联手，助你表哥登上太子之位，乃至皇位，到时咱们沈家就是皇亲国戚，荣耀无比。你可千万莫要因为靖王那小子，感情用事，乱了分寸。”
沈茵茵心中一紧，赶忙说道：“爹爹，女儿明白。只是夜玲珑近日来属实嚣张，若能借此机会打压打压她，一来可解女儿心头之恨，二来或许能让表哥看到女儿的能力，对女儿另眼相看呢。”
沈墨轩眉头紧皱，冷哼一声：“哼，希望你心里有数。宫宴之事，你需万分小心，绝不能留下任何把柄。夜家和靖王都不是好对付的，若是出了差错，不仅是你，就连咱们整个沈家都可能陷入万劫不复之地，郑惯离就是咱们的前车之鉴。”
沈墨轩顿了顿又道：“为父在朝中为你表哥谋划多年，绝不能在这关键时刻功亏一篑。”
沈茵茵咬了咬嘴唇，眼神中闪过一丝不甘，但还是赶忙应道：“女儿明白，定不会让爹爹失望。”
沈墨轩挥挥手，示意她退下。沈茵茵转身走出书房，内心愤愤不平，“爹爹一心只想着表哥，可靖王殿下又何尝不是人中龙凤……”
沈茵茵回到自己闺房，对着铜镜精心装扮，她换上一件华丽的藕色绫罗裙，裙摆上绣着一溜儿的牡丹花纹，领口袖口全都镶了金丝边。丫鬟小琴在一旁伺候，忍不住夸赞道：“小姐，您这身装扮明日宫宴上肯定能艳压群芳。”
沈茵茵看着镜中的自己，嘴角上扬，眼中却满是算计：“美有什么用，关键是本小姐明日定要让夜玲珑出丑。去，把我准备的东西再仔细检查一遍，千万别留下把柄。”
丫鬟赶忙应是，打开衣柜的暗格，从里面拿出一个锦盒，仔细检查里面的东西。沈茵茵看着锦盒，脸色浮现出一抹得意的神色，“夜玲珑，这可是本小姐给你精心准备的大礼呢。”
而在南疆使团下榻的驿馆内，房间里气氛压抑而紧张。南疆使团的副使陈渝，一个身材魁梧、满脸络腮胡的男子，正与大皇子段洛川的心腹冉洪波密谈。
陈渝面色阴沉，压低声音道：“圣女竟敢不按殿下计划行事，还公然指向殿下，实在可恶！”
冉洪波眼神阴冷，咬牙切齿地说：“殿下那边得知后定会让她付出代价，此次宫宴，你务必想办法让圣女闭嘴，绝不能让她再说出对殿下不利的话，同时通知让咱们的人一定要藏好母蛊，这时候咱们可千万不要露了马脚。”
陈渝皱眉沉思片刻，道：“在大黎的地盘上，咱们不能明目张胆动手，但暗中搞些小动作还是可以的。明日宫宴，咱们安排身手敏捷的秀云混入舞姬队伍，找机会接近圣女，一旦她有开口的迹象，就直接……。”说完做了一个抹脖子的动作。
冉洪波点头，冷笑道：“好，就这么办。秀云的轻功和暗器功夫都不错，应该能完成任务。不过，你也要小心行事，莫要暴露了身份，坏了殿下的大事。”
陈渝拍拍胸脯，自信道：“放心吧，我做事你还不放心吗？”
周围众人纷纷点头，都觉得此计可行。
而在驿馆的另一间房间里，房间幽暗，南疆圣女徐远芬独坐窗前，望着明月，神色凝重。
她深知明日宫宴暗藏玄机。自己虽想帮夜玲珑，可大皇子段洛川的人在暗中虎视眈眈，稍有不慎就可能引火烧身。
“此次宫宴，怕是一场恶战。夜玲珑，希望我们都能平安度过。”
“罢了！我既承了你外祖父的恩情，就定会护你周全。”徐远芬低声叹了一口气。