刘北五目眦欲裂，一边用火焰喷射器喷出一道炽烈的火墙暂时阻挡怪物，一边拖起一名被怪物利爪划开腹部、肠子都流出来的队员，拼命向后狂奔。
仅存的另一名队员则死死抱着存储了短暂监控画面的硬盘，连滚带爬地跟上。
身后，是怪物们冲破火墙、撕裂同伴尸体发出的令人毛骨悚然的咆哮和啃噬声……
以及那扇破门后更深邃黑暗里传来的、更多令人心悸的嘶吼与沉重的奔跑声。
入口掩体内部，火势已被扑灭，硝烟混合着血腥的刺鼻气味，浓得化不开。
扭曲变形的天佑重型装甲运兵车冒着滚滚黑烟，破碎的外骨骼装甲和残缺不全的尸体散落在沙土上，暗红色的血液在坑洼的地面汇成黏稠的小溪。
李满仓拄着打光了子弹的通用机枪，背靠着一块灼热的金属板，大口喘着粗气。
他的人右脸颊被高温光束擦过，焦黑一片，左臂的作战服被撕裂，一道深可见骨的伤口血肉模糊，鲜血浸透了临时包扎的绷带，顺着手指滴落。
张振国更惨，被爆炸的气浪掀飞，撞在掩体柱上，此刻瘫坐在地，嘴角溢血，脸色灰败，一条腿不自然地扭曲着，几个医护兵正手忙脚乱地给他固定。
陈伟铜率领的预备队同样伤亡不小，减员近三分之一。
士兵们脸上混杂着疲惫和悲痛，默默搬运着阵亡袍泽的遗体，清理着战友和敌人的残骸。
几具严重损毁、冒着电火花的外骨骼装甲残骸，以及少量能量耗尽的怪异武器，被抬上卡车。
这些器械大多在战斗中损坏，研究价值大打折扣。
还有三名重伤垂危的天佑士兵，被粗暴地捆成粽子丢在角落，由重兵看守。
惨胜，用巨大的牺牲和幽城入口掩体部分结构性损伤换来的惨胜。
“清点伤亡，加固防线，抢救伤员……快！”
陈伟铜的声音嘶哑得如同破锣，强撑着指挥。
然而，指挥中心内的气氛，比入口的血肉战场更加压抑。
巨大的主屏幕上，定格着刘北五小队冒死带回的那段来自地狱的监控画面。
画面剧烈晃动，伴随着惊恐绝望的喘息和摄人心魄的怪物嘶吼。
强光镜头下，怪物扭曲可怖的形态纤毫毕现：反关节支撑、覆盖着厚厚黏液和破碎甲壳的肢体；裂开至耳根、布满螺旋状利齿的口器；
没有眼睛或只有退化白膜的头颅；皮肤溃烂流脓，呈现出腐败的灰绿或暗红……
它们扑击的速度快如闪电，力量大得惊人，轻易撕碎了防化服和里面的躯体。
子弹打在它们身上，只能溅起恶心的黏液和破碎的甲壳碎片，除非被火箭弹直接命中，否则难以致命！
画面背景中，那巨大的锈迹斑斑且结构复杂到令人窒息的机械轮廓，在昏暗的光线下更显阴森诡异。
低沉的轰鸣和液压运转声让人浑身难受。
屏幕上切换到另一个画面：一具被拖回来的、几乎被撕成两半的队员遗体旁，掉落着一块巴掌大小、边缘锋利、沾满暗绿色黏液的甲壳碎片。
旁边，一柄用来试探的合金钢钎，接触黏液的部分正在以肉眼可见的速度被腐蚀、冒泡、发出“滋滋”的轻响。
生物学家陈树生脸色惨白如纸，指着屏幕上那块被腐蚀的钢钎和黏液，声音带着无法抑制的颤抖：
“初步……初步分析，这些怪物的体液……具有极强的生物酸性和未知的……强效分解酶。”
“对金属、高分子材料……甚至人体组织……具有恐怖的腐蚀性！这……这根本不是自然进化能产生的。”
他看向石川，眼神充满了恐惧，“还有……队员伤口提取物……发现多种前所未见的……高烈性厌氧病原体。”
“一旦感染，后果……无法想象！”
刘雯卿补充道，声音沉重：“牺牲队员的防化服……被它们的爪牙轻易撕裂。”
“物理防御力、速度、力量、再生能力……都远超常理。它们更像是……被制造出来的生物兵器！”
石川站在屏幕前，沉默不语。
入口的胜利代价高昂，脚下的威胁却更加致命和未知。
天佑的威胁尚未驱散，这来自地底深渊的怪物，更是悬在头顶的达摩克利斯之剑。
石川沉声下令：“沈良春，用c140速干水泥、加厚合金板，彻底封死隧道入口！至少封三层！”
“同时，在封闭门外加装最高级别的震动传感器、摄像头等等，所有用得上的设备，都安上！”
“24小时不间断监控！有任何异常，哪怕是一只老鼠大小的震动，立刻最高级别警报！”
“是！”沈良春立刻转身冲出去执行。
就在这时，审讯室方向传来吴昊压抑着激动的声音：“团长！有个俘虏撑不住了，吐了几个词！”
石川霍然转身。
通讯器里传来吴昊复述的声音：
“……蜂巢……计划……”
“……母体……苏醒……”
“……地表……净化……在即……”
这三个词组，每一个都散发着不祥的气息。
石川的目光从通讯器上移开，再次投向主屏幕上那令人作呕的怪物扑击画面和锈蚀巨兽般的机械轮廓。
天佑基地的终极武器？
地底怪物的源头？
还是……两者之间存在着某种联系？
没有时间犹豫，石川迅速做出决断，“将怪物的影像片段剪辑，只保留怪物特写和背景机械轮廓，抹去所有可能暴露幽城位置和隧道入口特征的画面。”
“连同俘虏供出的三个关键词，加密后发送给蒋天明，最高优先级。”
“是！”周有全领命。
信息通过特殊的加密信道发出。
等待回复的每一秒都格外漫长。
指挥中心内，众人屏息凝神，只有设备低沉的嗡鸣声。
二十分钟后，通讯请求的提示音终于在压抑中响起。
屏幕亮起，蒋天明的面孔出现。
然而，这位向来以冷静自持着称的磐石领袖，此刻脸上惯有的公式化微笑消失无踪。
他的眉头紧紧锁着，眼神深处是前所未有的凝重，甚至……带着一丝石川从未见过的惊悸。