结束了一天的战斗，此刻的北洋中军大帐内，三个镇的统领再次汇聚到一起，商量下一步的策略。
段芝泉作为此次聚会的发起人，自然是最先说话。
“诸位，这几天大家都辛苦了。
打了这么多天的仗，咱们伤亡也不小，可是前面的阵地确是始终突不进去。
再这么耗下去也不是办法，要我来说，咱们还是收拾一下吧，该回家了。”
李山听着这句话有些疑惑，在看向一旁的陈光远，就像个泥菩萨一样坐着，好像什么都不在乎一样。
“军统，您这句话是什么意思啊，什么叫咱们该回家了。”
段芝泉不急不缓地解释道。
“这几天的激烈战事，我们辎重补给都消耗地差不多了，炮弹也只够一天的量了，诸位，咱们是时候该走了。
我决定，今天晚上秘密出发，撤出前沿阵地，往山东方向撤退，到黄河一线构筑新的阵地。”
李山作为资历最小的统领，同时作为袁项城的铁杆，说出来了自己的疑惑。
“可是袁大帅命令我们猛攻对面阵地六到七天后，如果不能打开防线，再相机撤退，可是今天咱们都打到对面前沿阵地和他们肉搏了。
如果在第五天就这么撤回去了，事后恐怕会受到一定的责罚啊，第五镇也会控诉我们见死不救，不顾友军的。”
段芝泉直接冷哼道。
“命令？命令是命令，可问题是我只准备了一桌子菜，却来了两桌人，这桌子菜怎么吃，你告诉我一下？
依我对袁大人的了解，如果我们对命令无条件地死板执行，导致我北洋最为精锐的重兵集团覆没在这两淮地区，袁大人谁都饶不了。
可是我们保存了主力，整建制地撤了回去，袁大人就有了东山再起的资本，这两万多经受过战火洗礼的老兵很快就可以成为六万虎狼之师。
到时候袁大人不但不会责罚我们，还会嘉奖我们。
他林克勤打完两淮这一仗就没有力气再北伐了，这大片区域，如何安定下来都是一个令人头疼的问题，我们就有了时间，而北洋最缺的也是时间。”
李山还是有些不死心地说道。
“至少给京城发个电报吧，得到袁大人的首肯后咱们再撤退也来得及啊。”
陈光远直接怼道。
“哎呀，我的李大统领，都什么时候了，你还在这里婆婆妈妈的，生死存亡之刻，我们必须足够果断。
你以为段军统不想请示京城，实话告诉你吧，今天晚上点兵的时候，第一镇放在西边五十公里处的哨骑没有回来，我们已经等了一个小时，还没有见到人影。
很有可能国防军的骑兵已经穿插到我们身后了，再这么耽误下去，咱们可就全撂在这了，一个都跑不了。”
听到这李山顿时有些震撼，徐虎的部队怎么来得这么快，他们可是用了足足九天的时间才机动到这里。
这下了火车也就是两天多一点的时间，居然出现了这样的情况。
紧接着，段芝泉来了一记助攻。
“这是最新的情报，西北那边，长安城被攻破了，第六镇全军覆没，第七镇驻守的太原防线出现国防军的前沿部队。
南边洪都城告破，第八镇统领徐树森被俘，第八镇全军覆没，洋人送来的可靠消息，国防军第二军开始北上了。
英吉利的远东舰队在长江口和国防军的海军进行了近一个小时的对峙，结果被日耳曼人和美利坚人联合施压，被迫暂时放弃长江行动。
也就是说，第五镇从长江登船撤退的计划宣告破产，第五镇已经开始从金陵撤离，向北寻找方向突围。
第四镇的冯统领给我来电，第四镇也准备壮士断腕，放弃一个步兵协，看看能不能向北突围进去济宁府。
请示撤兵的电报刚刚已经发去了京城，现在还没有回复，但是我和光远商量了一下，决定不再等待袁大人的回电，先行撤退。”
听到这的李山脸色一下子白了，一屁股坐回凳子上，满脸地不可置信。
作为小站练兵时期就加入北洋的老资格，实在是难以接受这样的结果。
当初小站练兵的北洋何等兵强马壮，哪怕后来林克勤创办的国防军练得风生水起，整个北洋也很少有人把他们放在眼里。
尤其是北洋第一军成立的时候，出征时的数万部队更是让其顿感心中豪迈，可是现在战败的消息一条接着一条。
此战过后，北洋就真地无法化龙了，只能盘踞在方寸之间，等着被国防军消灭或者等到外国的援助与干涉，那北洋就将彻底失去自主性了。
看着颓废的李山，段芝泉便不再管他了，而是果断下达命令。
“第一镇作为开路先锋，率先向北突围，咱们绝对不能走来时路，那样只会迎头撞上徐虎的部队。
第九镇作为中军，军属重炮营跟随第九镇一起撤离，不必要的东西全扔了就行，要尽量轻装简行。
既然李统领一时难以接受，那就好好想一想。第十镇作为殿后部队，一分为二，一部留在黄家庄御敌，一部前往蒙城方向换防第九镇。
第一镇一个小时后出发，第九镇明天凌晨三点出发，第十镇护送伤员在第二天天亮后可自行决定撤离战场的时间。
但是我建议李统领可以撤退到涡水后打一个小伏击，要不然很容易被咬住。
希望李统领顾全大局，天亮前不要和第十镇的士兵说出我们的撤退计划，我们也会对外宣称前往涡水防线休整。”
随着撤退命令的下达，第一镇部队迅速向涡水一线撤离，然后转道北上，营寨也没有拆掉，被褥也全留在了里面。
就连火把都没有点几个，靠着月光和最前面的火把引路，每一个士兵都紧紧跟着前面的士兵。
由于第一镇准备的时间最早，所以整体还没有引发什么动乱，但是第九镇撤离时让第十镇的士兵还是感受到了一丝异常。
天亮后，迟迟不见友军，第十镇也有些慌，李山也不顾坚守的命令，带领部队先行撤回了涡水大桥以西。