帅府议事厅内，沈峰正凝神批阅关于墨麟城防修缮的文书。
脚步声由远及近，停在门外时带着明显的焦急。
“进。”沈峰头也没抬。
门帘被小心掀开，粮官那张本就愁苦的脸此刻更是皱成了风干的橘皮。
他声音带着抑制不住的颤抖：“元…元帅！属下有罪！先前估算有误，本应该能维持五日的粮食，实际上只够四日！”
“今日过后，营中的粮草便没了……”
他猛地抬头，脸上是豁出去的惨然：“元帅！下官无能，调度失当，但…但情势实在严峻！恳请元帅早做决断！是减口粮？还是…另寻他法？”
最后几个字细若蚊蚋，透着绝望。上一次墨麟城外断粮的阴影，在他心头挥散不去。
厅内死寂，沈峰缓缓搁下笔，将墨迹未干的文书被推到一旁，“狄不过他们在血狼原打劫北莽粮队，很快就会回来。你先回去，照常支应。其他不必多想。”
粮官脸色更加难看，有话卡在喉咙，斟酌再三还是说出口，“大帅，那北莽粮秣官的消息未必准确，若是扑了空……”
就在这时，府门外骤然传来一阵喧嚣！
人声、马嘶、车轮碾过冻土的辘辘声混杂在一起，由远及近，带着一股勃勃生机，瞬间冲破了帅府内压抑的死寂！
“元帅！粮到了！”
兴奋的呼喊穿透风雪，几乎同时，议事厅的门帘被一只粗壮的手臂猛地掀开！
狄不过高大的身影裹挟着凛冽的寒气大步踏入，肩甲上还沾着未化的雪粒。
“元帅！”
狄不过抱拳行礼，“血狼原大捷！五万石粮，一粒不少，全押回来了！齐振英带人正在点验入库！”
他锐利的目光扫过跪在地上的粮官，眉头不易察觉地一皱，瓮声瓮气地补充：“至于北莽那两条大鱼，赫连铁树锁了琵琶骨，关进黑水牢最底层了。耶律奇那老狐狸，也关进了单间，加了两道铁栅，派了双岗盯着！”
说完，狄不过的视线再次落到粮官身上，毫不掩饰语气里的不耐烦：“我说老钱，你怎么又在这儿哭丧？”
“嚎的动静我在门外都听到了，赶紧回粮仓，粮车都进辕门了！”
粮官钱田这才如梦初醒，脸上瞬间爆发出难以置信的狂喜，声音都变了调：“真…真的全到了？！谢天谢地！谢元帅神威！谢狄将军！属下…属下这就去接应齐将军！”
他激动得语无伦次，踉跄着朝外奔去。
看着钱田跌跌撞撞冲出去的背影，狄不过重重哼了一声，转向沈峰：“老大，这老钱，整天不是哭丧就是报忧，动摇军心！要不换……”
沈峰抬手止住了他的话，声音沉静道，“做粮官，就是要凡事往最坏处想，时刻未雨绸缪。他今日能顶着压力来报忧，不是怯懦，是职责所在。”
“这等人，才是真正能管好粮秣、让将士们肚子不空的人。”
“你只管带兵打仗，粮仓的事，交给钱田这样的乌鸦嘴，本帅才放心。”
狄不过张了张嘴，看着沈峰不容置疑的神色，最终把后面的话咽了回去，“老大说得是。”
或许是想到了什么，狄不过话锋一转，“对了，老大，耶律奇那老小子被抓的时候想要见你，您看……”
“想见我？”沈峰嘴角勾起一丝弧度，“先晾着，等修完栾天桥再说。”
狄不过点头：“明白！”
话音刚落，门帘再次被急促掀开。
步星带着一身铁屑和烟火气闯了进来，脸上满是焦灼：“老大！您快去看看吧！栾天桥的斜拉索关键锚固件，在铸造坊那边卡住了！”
“炉火烧了几遍，就是不成型！陈老栓他们快急疯了！”
沈峰眉头微蹙，没有丝毫犹豫：“走！”
铸造坊内热浪滚滚，巨大的熔炉如同咆哮的巨兽，赤红的铁水在坩埚里翻滚。
热浪炙烤着空气，弥漫着铁锈、焦炭和汗水混合的浓烈气味。
几十名工匠围着几处模具台，锤打声、号子声、夹杂着粗重的喘息和焦急的争论，乱成一团。
“不成！还是不成！这见鬼的‘精钢扣环’！”满头大汗的铁匠猛地将手中一柄大锤砸在地上，火星四溅。
一旁陈老栓指着一个打开的石墨模具，里面躺着一块扭曲变形、布满砂眼裂纹的暗红铁块，眼神绝望，“元帅给的尺寸、形状都照着图来了！可这玩意儿一浇铸，不是缩孔就是开裂！根本挂不住力！”
“斜拉索要是靠这玩意儿固定，谁踩上去都得填河！”
“是不是炉温不够？”一个年轻铁匠抹了把脸上的黑灰，嘶声喊道。
“放屁！老子烧铁一辈子，这炉温熔你都够了！”掌炉的老师傅脖子青筋暴起，指着炉膛里翻滚的金红色铁水怒吼。
“那…那会不会是咱们这墨麟城的铁料杂质太多…”又有人小声嘀咕。
“元帅来了！”不知谁喊了一声。
嘈杂的工坊瞬间一静，所有目光齐刷刷投向门口。
沈峰在步星和狄不过的簇拥下快步走入，玄色衣袍在热浪中纹丝不动。
“元帅！”
陈老栓如同见了救星，几步抢上前，指着模具里那块丑陋的废铁，声音都带了哭腔，“您看！这扣环根本铸不出来啊！尺寸太精细，受力要求又高，咱们这土法…唉！”
他重重叹了口气，满是自责和无力。
沈峰没说话，走到模具台前，俯身仔细查看那块冷却变形的金属胚件，又伸手掂了掂旁边图纸上标注的所需材料厚度。
炽热的环境里，他的眼神却异常冷静锐利。
“是冷却方式不对。”沈峰直起身，声音清晰地穿透工坊的嘈杂。
“冷却？”陈老栓和一众工匠都愣住了。
“对。”沈峰拿起旁边一根铁钎，在地上迅速勾画，“你们用石模浇铸，浇满后让其自然冷却，对不对？”
众人茫然点头。
祖祖辈辈不都这么干的？
“问题就在这里。”
沈峰手中的铁钎点在草图上一个关键节点，“这扣环壁薄且结构复杂，各处厚薄不均。自然冷却时，薄的地方冷得快，硬而脆；厚的地方冷得慢，还在收缩。一里一外，应力不均，薄处自然被拉裂，厚处收缩挤压形成砂眼缩孔。”
他顿了顿，目光扫过若有所思的陈老栓：“要解决，就得让它‘均匀’地冷下来，尤其要让厚实部分的冷速追上薄壁部分。”
“均匀…追上？”工匠们面面相觑，这说法闻所未闻。
“用埋沙法！”
沈峰斩钉截铁，“浇铸完成后，不要等它自然冷却，立刻将整个带着铸件的模具，埋入干燥、细密的温沙里！”
“沙子要覆盖严实，尤其是厚实的部分，多埋深些！利用沙子的保温性和缓慢散热，强行给厚实部分减速，给薄壁部分保温！”
“让整件东西慢慢、均匀地冷却下来，应力自然就平衡了！”
一席话，如同拨云见日！
陈老栓浑浊的老眼瞬间爆发出惊人的亮光，他猛地一拍大腿：“妙！妙啊！沙埋散热，厚处埋深点‘捂一捂’，薄处浅点让它慢点凉…这样里外就能同时冷却了！”
“元帅真乃神人也！我怎么就想不到这‘以沙控温’的法子！”
他激动得胡子都在抖，转身冲着还在发愣的工匠们大吼：“都听见没有？！还愣着干什么？快去准备干沙！要最细的河沙！”
“炉子别停，下一炉铁水听我号令！浇铸完立刻埋沙！”
“是！”工匠们如同打了鸡血，轰然应诺。
工坊内瞬间爆发出前所未有的活力，抬沙的、整模的、检查炉火的，有条不紊地忙碌起来。
再看向沈峰时，那眼神已不仅是敬畏，更添了高山仰止般的由衷钦佩。
元帅不仅懂打仗，连这最深的铸造门道也如掌上观纹！
沈峰对步星微微颔首：“盯紧这里。埋沙时间、启模时机，让他们自己把握。”
步星满脸振奋：“老大，放心！”
沈峰不再多言，转身走出喧嚣灼热的工坊。
冷冽的风雪扑面而来，让他精神一振。
他下意识地望向南方，目光仿佛穿透重重风雪，落在那栾河断桥处。
有了这批精钢扣件，那横跨天堑的斜拉索，便能真正化为贯通生路的铁骨！