没有想象中的唇枪舌剑，没有高高在上的说教。
宁青萍只是一袭青衫，独自坐在江边的一方青石上，身前摆着一张矮几，一壶清茶。
他没有看那些围拢过来的士子，只是静静地望着江面上来往的漕船，眼神平静而悠远。
在他身旁，竖着一块木牌，上书八个大字：
文章千古，得失寸心。
陆续有士子，将自己最得意的诗作文章，递了上去。
宁青萍只是接过，静静看完，然后开口。
他的点评，没有一个脏字，没有一句斥责，却比最恶毒的咒骂，更让人无地自容。
一名士子呈上他呕心沥血写就的《登高赋》，辞藻华丽，对仗工整。
宁青萍看完，只是轻声问了一句：
“兄台此赋，写尽山川之险峻，楼阁之壮丽。只是，你站得那样高，可曾看见，山脚下，那些为了运送你登高所需的一砖一瓦，而累弯了腰的民夫？”
那士子脸上的得意，瞬间凝固。
又一名才子，献上他描绘秦淮风月的诗篇，情真意切，缠绵悱恻。
宁青萍看完，将诗稿递还，目光清澈如水。
“情之一字，动人心魄。只是，你诗中的美人，衣着光鲜，珠光宝气。你可知，她身上的一缕丝线，需要多少养蚕女，从黎明到深夜，不眠不休？”
那才子张了张嘴，一个字也说不出来。
宁青萍不与他们辩经，不与他们论道。
他只问本心。
他像一面镜子，用最朴实、最根本的问题，照出了他们文章背后，那份对底层百姓的漠视，那份深入骨髓的“何不食肉糜”式的傲慢。
他不是在诛他们的文。
他是在诛他们的心！
渐渐的，再无人敢上前呈上自己的文章。
那些华美的辞藻，那些风花雪月的篇章，在这一刻，都显得那么苍白，那么可笑，那么……肮脏。
人群外围，几名原本文名极盛的年轻才俊，面如死灰地对视一眼，竟是悄然转身，落荒而逃。
他们怕了。
他们怕自己的文章，也被拿到那面镜子前，照出自己内心的丑陋。
一场本该是羞辱的文会，最终，演变成了一场无声的审判。
宁青萍以一人之力，让江南年轻一辈的士子，集体失声。
他没有赢下一场辩论，却赢得了比任何胜利都更可怕的东西。
他在这片文风最盛的土地上，种下了一颗怀疑的种子。
一颗让所有读书人，都开始重新审视自己笔下文章的，怀疑的种子。
当夕阳的余晖，将江面染成一片碎金。
宁青萍终于起身，对着那些失魂落魄的士子们，遥遥一揖。
“诸位，天色已晚，各自珍重。”
说罢，他转身，缓步离去，背影孤峭，如一柄收鞘的剑。
身后，是满地狼藉的诗稿，与一颗颗破碎的，文人的傲骨。
……
与此同时，金陵城西，一处极为偏僻的巷弄深处。
“兰亭墨斋”的招牌，被岁月侵蚀得有些发黑，毫不起眼。
与它破败的外表截然不同，宅院的守卫，却是外松内紧，几名看似在打盹的伙计，太阳穴高高鼓起，呼吸绵长，皆是内家好手。
沈卓一袭寻常商贾的打扮，带着两名随从，走进了墨斋。
“客官，想买点什么？”
一名掌柜打扮的中年人，懒洋洋地抬了抬眼皮，语气里带着几分不耐烦。
沈卓也不恼，只是自顾自地在店内闲逛，目光扫过货架上那些包装精美的墨锭。
“掌柜的，”沈卓拿起一锭墨，放在鼻尖轻嗅，“你这墨，倒是好墨。只是，不知为何，我总觉得，这墨香里，似乎还掺着点别的味道。”
那掌柜的脸色微微一变，随即又恢复了正常。
“客官说笑了，墨，自然只有墨香。”
“是吗？”
沈卓笑了笑，将手中的墨锭，轻轻放回货架。
他的声音压得很低，只有两人能听见。
“我怎么闻着，还有一股咸咸的海风味儿。”
“甚至……还有一股，血腥味儿。”
掌柜的脸色，唰的一下，全白了。
他的手，下意识地摸向了柜台下的警铃。
可他还没来得及按下。
一只手，如同铁钳一般，从他身后伸出，死死地扣住了他的手腕。
赵龙。
这位钦差卫队的指挥使，不知何时，如鬼魅般出现在了他的身后。
他脸上带着一丝狞厉的笑意，另一只手，轻轻拍了拍掌柜的脸。
“别动。”
“我家大人，只是想请你喝杯茶，聊聊生意。”
“你若配合，咱们就只喝茶。”
赵龙的语气很轻，
可那掌柜的，却听出了一股让他魂飞魄散的杀气。
他毫不怀疑，自己若敢不配合，下一秒，这间墨斋，就会变成一座真正的屠宰场。
几乎是同一时间。
墨斋外，那些看似在打盹的伙计，也在一瞬间，被数名身着黑衣的彪形大汉，无声无息地制服。
整个过程，行云流水，快如闪电。
没有一声惨叫，没有一丝骚乱。
这条偏僻的巷弄，依旧安静。
仿佛什么都没有发生。
……
半个时辰后。
金陵城外，一处早已废弃的秘密据点。
这里原是前朝某个王爷的私牢，阴暗，潮湿，空气中弥漫着铁锈与绝望的气息。
兰亭墨斋的掌柜，钱万三，被绑在一根冰冷的铁柱上，浑身抖得如同风中的落叶。
他的对面，坐着两个人。
一个，是面无表情的沈卓，正慢条斯理地用小刀，削着一个苹果。
另一个，是满脸煞气的赵龙，正用一块白布，慢悠悠地擦拭着他那柄从不离身的，狭长的绣春刀。
刀身上，还残留着一丝刚刚拭去的，淡淡的血痕。
“钱掌柜。”
沈卓削好苹果，却没有吃，只是放在桌上，用那把削过苹果的小刀，轻轻敲击着桌面。
“咱们明人不说暗话。”
“你的墨斋，是假的。你，钱万三，也是假的。”
“你不过是替人看门的一条狗。”
钱万三牙关打颤，嘴硬道：“我……我不知道你们在说什么！我就是个卖墨的！”
“是吗？”
沈卓停下了敲击的动作，抬起头，那双毫无感情的眼睛，静静地看着他。