“哼。”
一声轻哼，不大，却仿佛带着言出法随的无上伟力。
“雕虫小技，也敢御前放肆。”
话音落下的瞬间，那团原本璀璨夺目的金色光芒，仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，剧烈地闪烁了几下，然后“噗”的一声，如青烟般，彻底熄灭了。
光芒散尽。
那枚所谓的“文胆”，也失去了所有神异，变成了一块再普通不过的劣质玉石，“啪嗒”一声，从苏哲的胸口脱落，摔在冰冷的金砖上，碎成了几瓣。
幻术，破了。
“呃……嗬嗬……”
苏哲仿佛被抽走了全身所有的骨头和力气，双眼翻白，直挺挺地向后倒去，重重地摔在地上。
他浑身剧烈地抽搐着，口中发出意义不明的嘶吼，一股腥臊的恶臭，从他的裤裆处，无可抑制地弥漫开来。
神迹，变成了笑话。
谪仙，化作了烂泥。
“御前失仪，装神弄鬼。”
何岁放下茶盏，轻轻吐出八个字，声音里听不出任何情绪，平静得如同在陈述一件微不足道的事实。
“带走。”
如狼似虎的禁军，早已按捺不住。
一声令下，他们立刻上前，将那瘫软如泥、屎尿齐流的苏哲，以及面如死灰、同样瘫软在地的钱穆等人，像拖死狗一样，全部拖了下去。
凄厉的哀嚎与求饶声，在御花园中短暂地响起，又很快被拖拽的距离所吞没，只余下一片死寂。
珠帘之后，太后李氏再也支撑不住，两眼一翻，在一众宫女的惊呼声中，彻底昏死过去。
何岁缓缓起身。
他目光如电，如出鞘的利剑，缓缓扫过台下每一位噤若寒蝉、垂首不敢与之对视的文武百官。
最终，他那冰冷而又威严的声音，响彻整座万芳亭，也如烧红的烙铁，深深地烙在每个人的灵魂深处。
“读书人，当有风骨。”
“但风骨，是为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
“不是给你们，用来结党营私的旗帜。”
“更不是让你们，用来非议朝政，动摇国本的工具。”
他顿了顿，目光变得深邃如渊，仿佛能看透每一个人的内心。
“朕，可以成就一个文人，让他名满天下，光宗耀祖。”
“自然，也可以，毁灭一个。”
“让他身败名裂，遗臭万年。”
“今日之事，望诸君……”
“引以为戒。”
……
赏菊宴那场惊心动魄的“窃诗案”，余波如涟漪，在京城这潭深水中悄然扩散，无声地改变了水下诸多暗流的走向。
苏哲的社会性死亡，如同一记无声却响亮的耳光，狠狠抽在所有心怀叵乙之人的脸上。
慈宁宫的烛火，都比往日黯淡了三分。
朝堂之上，那些曾亦步亦趋跟在太后身后的官员，如今个个噤若寒蝉，上朝时恨不得将头埋进自己的官袍里，生怕被龙椅上那位看似温和的年轻帝王，多看上一眼。
大玥的权力天平，在无人察觉的静默中，已然发生了决定性的倾斜。
坤宁宫内，宁白露的威望亦随之水涨船高。
宫人们的眼神里，曾经的同情与审视，如今已尽数化作了发自内心的敬畏。
她不再仅仅是那个出身高贵、美貌倾城的宁家嫡女。
她是在那场菊宴风波中，于帝王身侧，以一己之力稳住倾颓大局，展现出惊人魄力与无双智慧的国朝皇后。
她处理宫务，愈发得心应手，整个后宫被她治理得如同一架精密的仪器，井井有条，再无一丝杂音。
这种将一切纳入掌控的感觉，让她沉醉。
她以为，在与何岁联手埋葬了那个愚蠢的文抄公之后，安稳而甜蜜的日子，至少会持续很长一段时间。
然而，她终究还是低估了那些蛰伏在权力阴影中的毒蛇，究竟有多么不甘寂寞。
这一日，午后金乌暖照，光影透过窗格，在紫檀木地板上切割出斑驳的棋盘。
宁白露正执笔核对着内务府新送来的账册。
殿外，忽然传来一阵急促到变调的脚步声，如同一串失序的鼓点，狠狠敲在人心上。
一名小太监连滚带爬地冲了进来，脸色煞白如纸，声音都在发抖。
“娘娘！不好了！宫门口……宫门口有人在敲登闻鼓！”
宁白露执着朱笔的手，在空中微微一顿。
那笔尖悬停的刹那，仿佛时间都凝固了一瞬。
随即，朱笔稳稳落下，在那账册的错漏之处，画上一个冷厉的红圈。
她缓缓抬起那双清冷的凤眸，眸光平静无波，却深不见底。
登闻鼓。
非有翻天覆地的奇冤，不得擅敲。
自何岁登基以来，这还是头一遭。