艾伦站在窗边，看着那队属于异端审判庭的白色马车，在几名卫兵近乎监视的“护送”下，慢吞吞地爬行，最终消失在银霜领崎岖山路的尽头。
他长长地呼出了一口气。
那口气又长又闷，沉重得几乎有实质，仿佛要把这几天积攒的所有压力、伪装与憋屈，从肺腑的每一个角落里，一次性地挤压出去。
“他妈的。”
艾伦低声骂了一句，声音不大，却带着一种彻底的松弛。
总算是把这群瘟神给送走了。
这几天，他感觉自己活在刀尖上，每一分每一秒都在扮演一个愚蠢、无能、被宠坏的废物领主。他说出的每一个字，投出的每一个眼神，都经过了精密的计算，生怕有丝毫的破绽，被那帮视人命如草芥的疯子嗅到，然后不由分说地将他绑上火刑架。
幸好。
幸好隔壁黑石领的那个蠢货，用一种最愚蠢的方式，帮他吸引了全部的火力。
派人伪装成强盗，来他银霜领的地界打秋风？还正好撞上了审判庭的队伍？
这简直是把脸伸过来，求着审判庭去抽他。
艾伦甚至能清晰地在脑海里勾勒出那个叫格里芬的审判官，此刻脸上那副吞了活苍蝇一般的表情。
他费尽心机，想在银霜领挖出点什么，结果一无所获。反而在他眼皮子底下，发生了袭击审判庭这种足以震动整个教区的恶性事件。
这下，他有的忙了。
“领主大人。”
骑士队长卡斯兰的声音从身后传来。那粗豪的嗓音里，带着一股劫后余生的、几乎要满溢出来的轻松。
“那些白袍子总算滚蛋了，我们安全了。”
艾伦转过身，看着自己这位忠心耿耿的骑士队长。
卡斯兰是个典型的北地汉子，身材高大魁梧，满脸的络腮胡子，性格跟他的体型一样，直来直往，不善拐弯。
此刻，他那张饱经风霜的脸上，挂着发自内心的庆幸笑容。
安全？
艾伦的内心，一片冰冷的讥诮。
天真。
他从来不觉得，这就叫安全了。
这一次，是撞上了百年不遇的好运气，是黑石领那个白痴领主用自己的愚蠢，为他挡了一劫。
那下一次呢？
异端审判庭那帮人，不是吃饱了就走的饿狼。他们是鲨鱼，是闻到一丝血腥味就绝不松口的鲨鱼。这次空手而归，在他们看来，不代表这里干净，只代表猎物隐藏得更深。
他们只会更怀疑，更警惕。
只要自己还在推行那些“发明创造”，还在试图用超越这个时代常识的知识来发展领地，就迟早，会再次把他们的目光吸引过来。
“卡斯兰，你觉得，我们真的安全了吗？”
艾伦的语气很淡，淡得听不出情绪。
卡斯兰脸上的笑容僵住了。
“大人，您的意思是……”
“我的意思是，这一次的空手而归，只会让他们觉得，我们隐藏了更大的秘密。”
艾伦走到桌边，提起冰冷的铁水壶，给自己倒了一杯水，仰头一饮而尽。
刺骨的凉意顺着喉咙滑入胃里，却浇不灭他心中那团越烧越旺的火。
“他们会回来的。”
“下一次，他们会带着十倍的怀疑，百倍的眼睛，把银霜领的每一寸土地都翻过来，直到找出他们想要的东西为止。”
卡斯兰的脸色彻底凝重起来。
他不是个擅长思考复杂问题的人，但他听得懂领主大人的话。
那种被一群饿狼死死盯住，在暗中窥伺的感觉，仅仅是想象一下，就让他的后颈窜起一股寒意。
“那……那我们该怎么办？”
卡斯兰的声音变得有些干涩。他想不出任何办法。
那可是异端审判庭，一个连国王陛下都要礼敬三分的庞然大物。他们这个王国最北端、最贫瘠的银霜领，拿什么去抗衡？
“怎么办？”
艾伦的眼睛眯了起来，一道与他平日温和外表截然不符的厉色，在他眼底一闪而过。
“在狼群再次找上门之前，我们要先变成一头更凶狠的熊。”
他的声音不高，却字字如铁。
“我们得有自保的力量。”
“不只是能抵御黑石领那种跳梁小丑的力量，而是……能让审判庭，甚至让整个王国，在动我们之前都必须掂量一下后果的力量！”
卡斯兰被领主大人话语中那股磅礴的气势震住了。
他从未见过这样的领主大人。
曾经的二王子殿下，总是那么温和，甚至在很多人看来，有些软弱。
可自从被流放到这片贫瘠的银霜领，领主大人就像是换了一个灵魂。
他变得果断，坚毅，那双眼睛里，总是闪烁着一种让人敬畏、却又完全看不懂的光芒。
“力量……”
卡斯兰下意识地喃喃自语。
他们有什么力量？
银霜领是整个北狼王国公认最穷的领地。全部人口加起来不到五千，能拿起武器的士兵只有三百人，而且绝大部分都是没怎么见过血的民兵。
武器装备更是差得可怜，许多人手里的铁剑已经锈迹斑斑，身上的皮甲也早已老化开裂。
用这些去跟审判庭斗？
“大人，我不是怀疑您，可是……”卡斯兰的喉结滚动了一下，艰难地开口，“我们的家底，您是知道的。”
“我知道。”
艾伦点点头。
他当然知道。
穷得能饿死老鼠，这就是银霜领的现状。
“所以，我们不能按常理来。”
艾伦的嘴角，勾起一抹神秘的弧度。
“卡斯兰，你相信奇迹吗？”
“奇迹？”
卡斯兰的脑子彻底跟不上了。
“对，一个能让我们的士兵，以一当十的奇迹。”
艾伦没有再解释下去。
他挥了挥手。
“去吧，加强戒备。尤其是通往黑石领的几条道路，我可不想再有什么‘强盗’，能悄无声息地摸进来了。”
“是，大人！”
卡斯兰虽然满脑子都是问号，但还是立刻躬身领命，转身退下。
房间里，重归寂静。
艾伦重新坐回那张简陋的木椅上，闭上了眼睛。
他的心神，瞬间沉入脑海深处。
一个只有他能看见的，散发着淡淡蓝色辉光的虚拟界面，无声地在他眼前展开。
【文明点：125点】
看着这个数字，艾伦的心脏像是被一只手攥住了，一阵阵地发疼。
为了应付这次审判庭的调查，他几乎掏空了老底。那些能快速催熟作物、制造出丰收假象的特殊化肥，还有几件用来伪装成“神迹”的炼金小道具，每一样都价格不菲。
这才勉强把那群多疑的白袍子糊弄了过去。
现在，全部家当，就只剩下这么点了。
不过，一切都是值得的。
暂时的安全，为他争取到了最宝贵的发展时间。
“系统，打开商城。”
艾伦在心中默念。
【叮！文明点商城已开启，请宿主选择兑换分类：科技、农业、文化、军事……】
“军事。”
艾伦的意念直接锁定了这个分类。
他现在最欠缺的，就是能够保命的硬实力。在绝对的力量面前，一切阴谋诡计都是虚妄。
而在所有的军事科技里，没有什么比武器的代差，更能带来碾压性的优势了。
一排排的商品列表在眼前飞速划过。
【青铜冶炼技术：50点】
【马镫与高桥马鞍：80点】
【精良板甲锻造图纸：150点】
都是好东西。
但太慢了。
从技术图纸到形成战斗力，需要时间，需要资源，需要熟练的工匠。这些，他都缺。
艾伦需要的是能立刻改变战局，形成颠覆性优势的东西。
他的目光，最终死死地锁定在了一张价格不菲的图纸上。
【燧发枪（早期型号）全套制造图纸：500文明点】
看着那个刺眼的“500”，艾伦的眼角不受控制地抽动了一下。
真他妈的贵。
比他预想中任何一个方案都要贵。
可他心里比谁都清楚，这东西，值这个价。
在这个普遍使用刀剑弓弩的冷兵器时代，一把能够稳定击发、有效破甲的火枪，究竟意味着什么？
那意味着降维打击！
别说三百士兵，只要能凑出三十把，经过严格训练，就足以组成一道让任何重甲骑士都望而生畏的死亡防线。
可是，点数不够。
还差整整375点。
艾伦的眉头紧紧锁了起来，意念在商城界面里疯狂地翻找着，试图找到任何能够快速获取文明点的途径。
他的目光在农业分类里扫过。
【土豆：10点】
【玉米：10点】
【红薯：10点】
这些高产作物，是他早就计划好，要用来解决领地温饱问题的根基。
但现在，武器的优先级，压倒了一切。
突然，他的视线被一个特殊的农业科技条目，牢牢吸住了。
【温室大棚建造技术（初级）：100点】
温室大棚？
艾伦的瞳孔骤然收缩。
对啊！
我怎么把这个给忘了
银霜领地处北地，气候寒冷，一年里有大半年的时间土地都是封冻的，根本无法耕种。
这也是领地如此贫瘠的根本原因。
但如果有了温室大棚，那就不一样了！
他完全可以在冬季种植反季节蔬菜！
在这个世界，贵族们冬天能吃到的，也就是一些腌菜和根茎类的作物。
新鲜的蔬菜，那可是比肉还要金贵的东西！
只要能种出来，卖到王都去，绝对能赚得盆满钵满。
钱，在这个世界，同样可以间接地兑换成文明点！
系统有一个隐藏的规则，当领地的经济、民生、科技等领域获得重大突破时，会根据影响力奖励相应的文明点。
这简直是为他量身定做的刷分利器！
“好，就它了！”
艾伦毫不犹豫地做出了决定。
“系统，兑换【温室大棚建造技术（初级）】！”
【叮！消耗100文明点，兑换成功！】
【剩余文明点：25点】
一瞬间，无数关于温室大棚的知识，从结构设计到材料选择，再到温度湿度的控制，全都涌入了他的脑海。
清晰得就像是他自己研究了十年一样。
艾伦猛地睁开眼睛，眼神中充满了兴奋和期待。
他仿佛已经看到，无数的金币和文明点，正在向他招手。
“卡斯兰！”
他冲着门外大喊了一声。
“把管家赫德给我叫来！立刻！马上！”
他已经迫不及待，要将这个计划付诸行动了。
银霜领的崛起，就从这小小的温室大棚开始！