王宫，书房。
厚重的天鹅绒窗帘隔绝了午后的阳光，只留下一室静谧。
艾伦身体后仰，陷在柔软的皮质靠椅里，双眼闭合。
他的手指在光滑的紫檀木桌面上，无意识地，一下，一下，轻轻敲击着。
笃。
笃。
笃。
思绪在财富的海洋里徜徉。抄没维克多子爵府邸得来的那笔巨款，数字庞大到足以让任何一个国王心跳加速。
这笔钱，该怎么花？
是优先武装银霜领的军队，把那群小伙子们从头到脚都换上精工锻打的钢甲，再配上最新式的连发手弩。
还是先在王都周边，铺设几条坚固平坦的水泥路？
要想富先修路，这可是前世他可在dNA里面的一句话
又或者……
干脆先给自己建一个堪比罗马浴场的豪华大澡堂，用温润的白玉铺地，引来山顶的温泉水，再找几十个手艺最好的按摩师……
酒池肉林，纣王啥样他啥样。
他妈的，有钱人的烦恼，就是这么朴实无华。
艾伦的嘴角，无声地勾起一抹满足的弧度。
就在他沉浸在这美妙的幻想中时。
痛。
一股没有任何预兆，没有任何道理可讲的剧痛，凭空出现，仿佛自灵魂的最深处炸开！
那不是物理层面的任何一种痛楚。
那是一根烧到赤红，布满了倒刺的烙铁，被一只无形的手，直接捅进了他的脑髓。
“呃啊——！”
一声沉闷至极的痛哼，从艾伦的喉咙深处被硬生生挤了出来。
他的身体在一瞬间绷成了一张拉满的弓。
整个人从椅子上弹起，又无力地摔落，沉重地砸在冰冷坚硬的地板上。
身体的控制权被瞬间剥夺。
剧烈的抽搐攫住了他的每一寸肌肉，四肢不受控制地痉挛、拍打着地面，像一条被活生生扔上滚烫铁板的鱼。
卧槽！
这是艾伦混乱的意识中，闪过的第一个念头。
这么猛的吗？！
他预想过对方会动用诅咒，也为此做好了万全的心理准备。
他甚至在自己的灵魂外层布下了数道精神防御。
但他万万没有想到，这个所谓的“亡者之语”，其威力，其恶毒程度，远远超出了他的最高估算。
这根本不是头疼脑热。
这不是精神冲击。
这是最直接，最野蛮的灵魂攻击！
他能清晰地“看”到，一股阴冷、污秽、充满了死亡与怨毒的黑色力量，正化作无数条细小的毒蛇，疯狂地撕咬、啃食着他的精神本源。
每一根神经末梢都在尖叫。
每一个细胞都在向大脑传递着撕心裂肺的哀嚎。
剧痛的浪潮一波高过一波，试图冲垮他的意识堤坝。
若非他融合了两世记忆，灵魂的坚韧度远超常人，恐怕就在这第一波冲击之下，就会被彻底摧毁心智，变成一具只会流口水的空壳。
“来得好！”
剧痛的最深处，一股凶悍的狠劲，反而从艾伦的骨子里被逼了出来。
他死死咬住牙关，牙齿与牙齿之间发出令人牙酸的摩擦声。
额角，一根根青筋虬结暴起。
冰冷的汗水在瞬间就浸透了贴身的丝绸内衬。
你们不是想咒死我吗？
好啊！
那我就死给你们看！
演戏，就要演全套！演到你们自己都信以为真！
这个念头在电光石火间定格。
他非但没有调动全部精神力去抵抗那股侵蚀灵魂的力量，反而做出了一个疯狂的决定。
他主动撤开了一部分精神防御。
他像一个经验老道的斗牛士，在公牛冲来的瞬间，稍稍侧身，将那股狂暴的诅咒之力，引入了一条他预设好的路径。
任由那股阴冷的死亡力量，在他的灵魂与身体之间，肆无忌惮地冲撞，破坏。
“啊——！”
一声比之前凄厉十倍的惨叫，冲破了他的喉咙，响彻整个书房。
这一声，一半是演的。
另一半，是真的痛到灵魂都在燃烧。
他感觉一只无形的大手攥住了他的五脏六腑，在用力的，反复的，揉搓，碾压。
眼前开始出现大片大片的黑斑。
世界在旋转。
意识在下沉。
他妈的，这帮藏在阴沟里的孙子，下手是真他娘的狠。
等老子缓过来，不把你们一个个揪出来，吊在王都城墙上做成风干腊肉，都对不起老子现在受的这份罪。
“砰！”
一声巨响，厚重的书房门被一股无法抗拒的巨力直接撞飞。
木屑四溅中，巴顿那山峦般高大的身影，裹胁着一股狂风，冲了进来。
下一秒，他凝固在了原地。
当他看到那个不久前还谈笑风生的王子殿下，此刻正蜷缩在地上，全身剧烈抽搐，口鼻之中甚至不断有暗红色的血丝渗出时。
巴顿那张万年不变的冰山脸，第一次，彻底崩裂。
惊骇欲绝的神情，爬满了他的每一寸面部肌肉。
“殿下！”
他发出一声嘶吼，一个箭步跨越数米距离，单膝重重跪在艾伦身旁。
他伸出那双能轻易捏碎岩石的手，想要扶起艾伦，却又在触碰到他身体的瞬间僵住，生怕自己失控的力道会造成二次伤害。
一时间，这位北境最强的守护神，竟然手足无措。
“快！快叫御医！”
“安东尼大师！快！”
巴顿猛地回头，对着门外惊呆的侍卫们发出咆哮，声音里带着他自己都未曾察觉的颤抖与恐慌。
他想不明白。
完全想不明白。
前一刻还好端端的王子殿下，为什么会突然变成这个样子？
是中毒？
不可能！
王宫内所有供给殿下的食物和饮水，都经过了三道最严格的检验程序，最后一道，甚至是他亲自试毒。
到底是怎么回事？！
混乱的脚步声由远及近。
很快，头发花白的安东尼老御医，带着一大帮提着药箱的助手，几乎是连滚带爬地冲了进来。
当他看到地板上艾伦的惨状时，只觉得眼前一黑，差点直接昏死过去。
“快！快把殿下扶到床上去！”
几个侍卫七手八脚，小心翼翼地将已经停止抽搐，但身体还在微微颤抖的艾伦抬到了内侧卧室的床上。
安东尼大师一个箭步冲上前，手忙脚乱地开始检查。
他枯瘦的手指搭上艾伦的手腕，感受着那里的脉搏。
他掰开艾伦的眼皮，观察着那已经开始扩散的瞳孔。
他俯下身，将耳朵贴近艾伦的胸口，倾听着那里的心跳……
检查的步骤越多，他脸上的神情就越凝重。
最后，那张布满皱纹的老脸，变得一片煞白，寻不到半点血色。
“怎么会……怎么会这样……”
他失魂落魄地喃喃自语，眼神里充满了行医生涯中从未有过的茫然与无助。
“到底怎么了？！”
巴顿一把揪住他的衣领，将瘦小的老御医提了起来。他的双眼布满血丝，像一头濒临暴怒的雄狮。
“殿下的脉搏……时断时续，微弱得……微弱得几乎感觉不到！”安东尼的声音都在发抖，带着哭腔，“他的生命体征，正在以一种我无法理解的速度衰退！在枯竭！”
“我……我检查不出任何中毒的迹象！他的身体里，没有任何已知的毒素！这……这不合常理！这根本就不是人力能够造成的！”
不是中毒？
巴顿的动作僵住了。
那到底是什么？
“黑魔法……”
安东尼的瞳孔骤然收缩，他想到了某种只存在于禁忌典籍中的恐怖记载，失声尖叫起来。
“是诅咒！”
“只有最高阶的，直接攻击灵魂本源的恶毒诅咒，才会造成这种状况！”
诅咒！
这两个字，如同一柄重锤，狠狠砸在巴顿的脑子里，让他一阵轰鸣。
他想起了白天，在马车里，艾伦对他说的那些话。
黄金议会！
是他们！
就是他们动的手！
一股滔天的怒火和无边无际的悔恨，瞬间吞噬了他。
他后悔，为什么没有听从殿下的警示，提前做出最坏的准备！
他自责，为什么自己空有一身冠绝王国的武力，却连自己发誓要守护的主君都保护不了！
“有没有办法？！”巴顿死死地盯着安东尼，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“你不是王国首席御医吗？！快想办法救他！”
“没……没办法……”
安东尼绝望地，缓缓地摇着头。
“灵魂层面的伤害，已经完全超出了医术的范畴。除非……除非能立刻找到施咒者，用暴力强行打断仪式。或者，能请来圣光教会的教皇陛下亲临，动用他那最纯净的神圣之力，或许……或许有一丝可能，净化这种邪恶的诅咒。”
打断仪式？
他们连敌人在世界的哪个角落都不知道！
请教皇？
那位高高在上的老人远在圣山，等他慢悠悠地赶过来，殿下的身体早就凉透了！
绝望。
冰冷而粘稠的绝望，化作了实质的黑暗，笼罩了房间里的每一个人。
就在这时。
床上的艾伦，身体的颤抖，慢慢停止了。
他缓缓的，艰难地，睁开了眼睛。
他看着围在床边，面容扭曲的巴顿和老泪纵横的安东尼，嘴唇费力地动了动。
“巴……巴顿……”
他的声音，微弱得像一只垂死蚊蝇的振翅。
“殿下！臣在！”
巴顿连忙俯下身，将耳朵凑到他的嘴边，生怕错过任何一个音节。
“封锁……消息……”
“王都……不能……乱……”
说完这几个字，艾伦的头颅无力地一歪，眼睛缓缓闭上，彻底失去了意识。
如果不是他的胸口，还有一丝若有若无，几乎无法察觉的微弱起伏，他看起来，和一个冰冷的死人，没有任何区别。
“殿下！”
巴顿发出一声压抑到极致的悲痛嘶吼。
他缓缓的，站直了身体。
那张坚毅如岩石的脸上，第一次，滑落了两行滚烫的泪水。
但他很快就抬手，用粗糙的手背，狠狠地抹去了泪痕。
他的眼神，重新变得冰冷。
坚硬。
在那冰冷与坚硬的最深处，燃烧着足以焚尽苍穹的怒火与杀意。
殿下说得对。
王都，不能乱。
但他在此立誓。
他要让那些伤害了殿下的人，付出一百倍，一千倍的代价！
他要让整个大陆都知道，惹怒了北狼王国的下场，到底有多么可怕！