角斗场一角的奢华包厢内，空气凝固如铁。
七煞宗宗主章霄，死死盯着下方那片狂欢的海洋，那张平日里威严的脸，此刻扭曲得如同恶鬼。
他胸膛剧烈起伏，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是被无形之手扼住了脖子。
“废物……一群废物！”
他猛地一拳，砸在身前的玉石桌案上。
咔嚓！
坚硬的玉石，蛛网般裂开。
“李也堂是废物！冯洛更是废物中的废物！”
“两个号称宗门百年不遇的天才，竟然，被一个金丹五重的小杂种，串了糖葫芦！”
他身旁，玉虚殿殿主玉虚子，脸色同样阴沉得能滴出水来。
他没有像章霄那样失态咆哮，只是端坐着，那双半阖的眸子里，寒光闪烁。
冷凌杰的死，像一根毒刺，扎进了他的心脏。
那不只是他最得意的弟子，更是玉虚殿未来的希望。
现在，一切都化作了泡影。
“章宗主，稍安勿躁。”
玉虚子的声音，冰冷，不带一丝情感。
“事已至此，再愤怒，也无济于事。”
“无济于事？”
章霄猛地回头，双目赤红地瞪着他。
“说得轻巧！我七煞宗的脸面，我七煞宗的未来，全都，毁了！”
“你的冷凌杰死了，我七煞宗的龙脉，也要没了！”
玉虚子眼皮微微一抬。
“我们的计划，是天衣无缝的。”
“只是，我们都低估了那个林羽。”
“不，是我们都看错了天玄宗，或者说，现在的小玄宗。”
他顿了顿，声音愈发冰寒。
“一个能拿出玄阴之力，能让弟子领悟三层剑意，还能在战斗中临阵突破的宗门……”
“古茗那个老东西，藏得，比我们想象的，要深得多。”
就在这时，包厢的门，被人，不轻不重地，敲响了。
章霄的怒火，找到了一个宣泄口。
“滚！”
门，被推开了。
古茗长老，带着一脸和煦的笑容，走了进来。
他的身后，跟着两名小玄宗的执事，气势沉稳。
“章宗主，好大的火气。”
古茗环视一圈，目光落在碎裂的玉石桌案上，笑意更浓。
“看来，输了赌局，让章宗主，很是不快啊。”
章霄看到古茗，脸上的肌肉，剧烈地抽搐起来。
“古茗！你来做什么！”
“来讨债。”
古茗脸上的笑容，敛去了几分，取而代之的，是一种，不容置喙的威严。
“章宗主，你我两宗，在夏皇与全场十万修士的见证下，立下赌约。”
“如今，大比结果已出。”
“你，是不是该，兑现承诺了？”
章霄的呼吸，瞬间，变得粗重。
龙脉！
那是一个宗门的根基，是一个宗门的气运所在！
没了龙脉，七煞宗，不出百年，必将，沦为三流宗门，甚至，彻底消亡！
“古茗！你不要，欺人太甚！”
章霄咬着牙，一字一顿地说道。
“龙脉，关乎我宗门生死存亡，可否，换个条件？”
“换个条件？”
古茗笑了，笑声里，带着一丝，嘲讽。
“当初，是谁，信誓旦旦，说我小玄宗，必败无疑？”
“又是谁，主动，将龙脉，作为赌注？”
“章霄，你也是一宗之主，难道，想当着天下人的面，食言而肥吗？”
章霄的脸色，青一阵，白一阵。
他知道，自己，没有退路。
他求助似的，看向一旁的玉虚子。
玉虚子，却仿佛，没有看到他的目光，端起茶杯，轻轻吹着，上面并不存在的，热气。
死道友，不死贫道。
这个道理，玉虚子，比谁都懂。
章霄的心，沉入了谷底。
他闭上眼睛，浑身的力气，仿佛被抽干，整个人，颓然地，瘫倒在椅子上。
“好……”
他从牙缝里，挤出一个字。
“我给你。”
“口说无凭。”
古茗步步紧逼。
“我这便，随章宗主，回七煞宗，取走龙脉。”
“为了，免去一些，不必要的麻烦。”
古茗转过身，对着高台的方向，朗声说道。
“小老儿，斗胆，恳请夏皇陛下，移驾，随我等，一同前往七煞宗，做个见证！”
他的声音，蕴含灵力，传遍了整个角斗场。
高台之上，夏皇夏无伤，那双深邃的眸子，看了过来。
他没有说话，只是，微微，点了点头。
章霄的脸上，最后一丝血色，也褪去了。
夏皇亲临。
他连最后一点，耍赖的念头，都被，彻底掐灭。
……
角斗场中央的欢呼，渐渐平息。
那群兴奋过度的弟子，总算在兰楚楚杀人般的目光下，七手八脚地，将林羽和她，分开了。
林羽站起身，拍了拍身上的灰尘，脸上，还有些，不自然的红晕。
兰楚楚则低着头，躲在古茗长老身后，双手，紧张地，绞着衣角，不敢看任何人。
就在这时，一道，威严的身影，从高台之上，缓缓降落。
是夏皇，夏无伤。
他一步一步，走到林羽面前。
一股，如渊似海的皇道龙气，扑面而来。
小玄宗的弟子们，纷纷，低下头，不敢直视。
只有林羽，依旧，挺直了脊梁，平静地，与他对视。
“你，叫林羽？”
夏皇开口了，声音，温和，却带着，不容抗拒的威严。
“是。”
“很好。”
夏无伤的眼中，露出一抹，毫不掩饰的，欣赏。
“临阵突破，绝地反杀。”
“三层剑意，玄阴之力。”
“更难得的，是那份，泰山崩于前而色不变的，心性。”
“你，是朕，近百年来，见过的，最出色的，年轻人。”
他一挥手。
一个精致的，紫金色的储物袋，凭空出现，飞到了林羽面前。
“这是，本次大比，头名的奖励。”
“里面，有十枚，皇极破境丹，一本地阶上品的功法，还有一柄，玄阶上品的灵剑。”
“谢陛下。”
林羽接过储物袋，不卑不亢。
夏无伤点了点头，目光，扫过林羽，又落在了，不远处的，百花谷首席，颜素素身上。
“你们，随朕来。”
说完，他转身，向着角斗场深处的一座宫殿，走去。
林羽与颜素素，对视一眼，跟了上去。
宫殿之内，富丽堂皇。
夏皇，高坐于龙椅之上。
太子夏洛，则站在一旁，脸上，挂着一丝，玩味的笑容。
“朕，召你们前来，是想问你们一件事。”
夏无伤的目光，如同实质，压在两人身上。
“你们，可愿，代表我大夏王朝，去参加，‘万朝大战’？”
万朝大战？
林羽和颜素素的眼中，都露出了，一丝疑惑。
“父皇，还是我来解释吧。”
夏洛笑着，走了出来。
“所谓的四宗大比，在我们大夏王朝，是最高规格的盛事。”
“可放眼，这片广袤的东域，像我们大夏这样的王朝，没有一万，也有八千。”
“每隔十年，东域三十六上国，便会，联合举办一场，席卷所有下属王朝的，超级大比。”
“这，就是‘万朝大战’。”
夏洛的脸上，笑容，渐渐收敛，取而代之的，是一抹凝重。
“这场大战，只有一个目的。”
“筛选天才，为那些，高高在上的，宗门上国，输送新鲜血液。”
“同时，也是一场，血腥的，淘汰赛。”
他的声音，变得有些，冰冷。
“每一届万朝大战，陨落的天才，不计其数。”
“你们今天，在角斗场上，看到的厮杀，与万朝大战的残酷比起来，不过是，孩童的，游戏。”
“在那些，真正顶级的王朝里，像冷凌杰那样的天才，并不少见。”