风沙落定。
场中又添数具尸体。刚才还鲜活的人和马匹，转眼死不瞑目。
他们几乎都是被一击毙命，一分为二。
身后的人群一阵躁动，面对这惨状，许多人惊呼出声。
“他……他真的是妖！”
“不，不对啊，他已经死了啊！”
原本还有想去收容摊主尸首的，颤巍巍指着井边，连话都说不出来了。
卓无昭看见的是血迹中的一团碎末。
红绸破碎，泥偶箱子翻出来，里面的物件七零八落，虽然小，但也像极了无处安放的残肢。
似乎还有一部分已经融化成沫，黏糊糊地与尸首沾在一处。
——那个东西，一开始藏在泥偶里？
卓无昭转过视线。那位为首的立尊府弟子手中多了一柄弯刀，刀背长着一排锯齿般的尖刺，刀身泛出赤色。
他浅色的衣摆上溅着血污一片，神色紧绷，动作仍灵活，充满提防。乍一看，仿佛他才是造成这局面的凶手。
他也觉察卓无昭的注视，少顷，刀光一敛。
“阁下可见到那只妖逃往哪里？”
卓无昭摇摇头。
“我刚刚看到了！”
一旁，有人信誓旦旦地举起手：“有一股黑烟朝那边飞过去！”
他指的正是城门方向，或许还要高一点儿，隐隐冲着将军府。
立刻就有人醒过神，连连附和。紧接着，还有人示意地上洒成一线的血迹：
“就是往将军府去的！”
为首的立尊府弟子目光沉沉，也没有再问下去，只是一翻手，凝气如长风起浪，将一众百姓都推开数步，地面清光纵横，切出深深沟壑，将惨状之地封锁。
“诸位各自回家，不要再靠近一步。晚些时候，自会有人来处理——”
到最末一个字，声音已然在十丈外。
将军府前，十曲巷。
这里是离将军府最近的百姓居所，每一户人家的檐角都挂着长枪火焰牌，有的贴上香草鲜花，有的缀一张小笺，写上些祝福希冀之语，夹道而去。
那为首的立尊府弟子落在一处屋脊，阳光将他影子斜拉，他双指轻弹，逆光中射起一道细长的白芒，落向几街之隔的一座院落。
善后无须他再管。他凝望着巷子尽头的青砖瀑流，据说，那便是灼将军当年划地为府的刀痕。
在九曲城，没有人胆敢越过它，即便它并不高大。像他这样的修仙士，恐怕轻轻一跃，就跨过人间，步入“仙人之境”。
要是飞升也有如此轻易就好。
为首的立尊府弟子身形如铸铁，一动不动，心却摇摆。
灼将军毕竟不是城外那些百姓，作为外人，擅自闯入，就算有立尊府的名头，人家认不认，还得两说。
更何况，这府外看似一览无余，谁也说不准是否暗藏杀机。
最好的情况，就是那只妖在此刻闹出事端，他闻声赶去相助，既全了责任，也少了尴尬。
或许一切本就是他太过急切。
连那个高深莫测的修仙士都没有看穿那只妖的动向，几个普通人，一点儿血迹，算得上什么证据？
妖惯会蒙蔽，使点儿小手段，把他也耍了。
一念及此，那为首的立尊府弟子眉头又皱起来。
他不应该在这里浪费时间。城里最近很不平静，发生过几场小规模的混乱，百姓们不清楚具体，但他们心知肚明：是妖祸。
妖就藏在泥偶里、木架上、字画中。
门派与衙署组织过秘密排查，他们扮成僧道、短工，甚至直接以“神通”显灵，将尚未苏醒的藏匿之妖消灭。
这些东西的出现不是偶然。师门急急把他们调过来，还有其他派门的弟子队伍，这里一定是要发生什么。
他该把事情做好，争取一个进阶之机，而不是在他人的地盘边徘徊。
为首的立尊府弟子心里已经有了主意。
灼将军英明于世，总不能让一只妖单枪匹马破了门。
其他弟子在驱逐各处集市的可疑商贩，尤其是外来的。今日他得了情况，该花点儿时间整理一下，报给师门。
就选个安静之地，边写边等。
为首的立尊府弟子立刻想到城中的“将军台”，一间极有特色的茶水铺子，是用古老的了望台改造。以他的目力，从楼高处关注到将军府不是难事。
就该这样。
为首的立尊府弟子转身，电光石火，他忽然隐约地捕捉到一丝陌生的视线。
——有人盯着他？
这意识来得诡异，也并不陌生。在小瓜庄，骤然飞扬的沙尘中，他也生出同样的警惕。
弯刀一亮，被他紧握在手。
他陡地看见屋檐上——
斜长的影子，没有刀。
他几乎是毫不犹豫地一刀斩下。
弯刀锯齿带动破风声，是磨牙吮血，是赤色幽光。
光芒未落定。
他的影子蓦地扩散成黑魆魆的池，将他包裹。
“池水”似乎飘摇着，当中闪过一个更深色的影子。
细长的影子跳出来，斩断赤光，斩向活人的胸膛。
快得简直无头无尾，无声无息。
生死交关，为首的立尊府弟子猛吸一口气，胸腹塌缩，随即弯刀一架，险之又险地挡住了影子。
然而影子转眼无形，化入池水。整片黑池都“活”过来，向屋檐下的小巷中窜去。
“妖物休走！”
为首的立尊府弟子脱口而出。这句话他在很多故事里见过、听过，此时此刻此情此景，还真想不到比这更顺其自然的呼喝。
弯刀比声音更快。他飞刀掷出，人也扑下，屋檐的影子投射在他后背，一块一块，仿佛切割。
红芒在空中掠过弧线，他嗅到冰冷的气息。追逐的黑池不见踪影，他凌空旋身，五指一抓，弯刀又在手。
浮现于头顶的黑池中，什么都看不见了。
只剩下一点儿锋利的杀意，扑面而来。
为首的立尊府弟子的背脊砸在地面，他举刀挥出，叮叮叮叮叮，没有星火，只有一股力量，在他要害间穿梭来去。
那东西永无疲累，永无止歇，又快又利，一击不中，立刻换招。
——或者那根本不叫换招。
它就是一口气，一招接一招，一刀接一刀。