夕阳落入申城之下。
这座繁华的城市灯火通明。
并没有失落感。
夜晚是另外一个世界。
这里精致华丽，像是一朵水晶雕花，内里烂掉了掏空了，外头还是一朵水晶雕花，并且因为内部的腐烂，这朵水晶雕花外部色彩更加绚丽更加好看。
叶不争正在家中用餐。
因为蛮荒回来，脸擦破了一点小口子，胳膊肘扭了一下。
他阿娘担心坏了，这几日都拘着他，不让出去乱跑，要他在家安心养伤。
实际上脸上的小口子都差不多好了，胳膊扭了，正回去就行。
但是听闻宝贝儿子居然被刺杀，差点死掉，叶夫人还是十分担心。
听到儿子说的那个继子在蛮荒当先生，说什么公主太子的老师，叶夫人笑劈叉了。
蛮荒，蛮夷之地，还公主太子，那里的公主估计还不如这边申国一个小县官之女吧。
叶夫人没有去过申城之外的地方，但是听说过。
在她心里申城是天下最繁华之地。
其他国家都是小国寡民，更别说连国都算不上的北原蛮荒了。
她高兴的顿顿多吃了两碗米饭。
当然说是不能这么说的，说起来还要说是为不器高兴，终于学有所成，有所抱负了。
但是叶大人脸就黑的跟锅底一样了。
他本来以为他家大儿子能入朝为官的，叶家兴起，就在大儿子身上了。
所以尽管后妻天天叨叨叨各种小话，他也厌烦，但是还是顶住了，老二靠不住，可是现在，果然是贱妇生的，居然跑蛮荒去了。
下朝回来，看到老二吃的满嘴流油，手里抓着一根猪蹄，一幅：看，我是傻子的模样……
叶大人十分糟心，可是想到五皇子就那样被毒酒送走了。
太子稳坐高台。
他勉强的扬起温和的笑容道：“以形补形，争儿多吃蹄子挺好，手扭了要多补补，一会让后厨多做一点。”
叶不争看到爹，吓一跳，以为又要挨骂了，没有想到老爹忽然语气这么温柔，吓死个人了。
“爹，你是……受刺激了？”
叶大人：……
叶大人看到晚餐餐桌上一堆各种鞭鞭，脸上艰难泛红，小声对妻子道：“如儿，嘶，老爷实在努力不动了。”
叶夫人愣了一下，一巴掌拍在老爷胳膊上，说什么呢。
“这是给争儿的。”
叶夫人着急，儿子以前总是会跟婢女鬼混，她很烦那些婢女，都是她们勾引了儿子，结果这次一个妖娆的婢女小玉跑来哭，她说她脱光了躺下，争儿居然让她滚，毫无动静。
叶夫人：……
她怀疑是受伤被打坏了。
又不敢说。
那边纨绔勋贵李真娘也发现了这个问题，他现在对女子心如止水，完蛋了，他估计真娘了。
凌小白也发现了，还以为是蛮荒姑娘不好看，回来就好了。
结果不是，回来也没有好。
晴天霹雳……
他们，他们居然不行了。
不知道文严重行不行？太子行不行？
人心惶惶。
跟自己的终身大事比起来，五皇子死了，也只能算是微不足道的小事了。
……
今日皇没来上朝。
姜太学也没有。
昨日皇上说要毒酒明日再来。
姜太学没有来。
众人以为他怯了。
毕竟是毒酒，喝下去就死了。
这人，能活着，为何要求死。
虽然有人私下嘀咕几句，但是大家也理解。
姜太学请了病假。
皇上准了。
以为是找了个台阶下了。
各自安好。
实际姜太学却是被长子拦在了家中。
“父亲，您不能上朝。”
半夜，姜太学就起来穿好朝服。
朝服里穿的是寿衣。
据说寿衣穿五层，上衣三件，下装两件，最为合适。
他一层一层的穿，隆重而又有些无奈。
因为姜太学裤子不得已要多穿一条。
实际他之前上朝早就如此了。
多的那一条是特制的裤子，里面缝了棉布还有碳灰。
他年纪大了，哪怕像年轻的时候那样上朝前不吃不喝，可是有一次还是失禁了，幸亏朝服很厚，他脸憋红了，尿了一部分又死死的憋住了。
若是被人发现，殿前失仪是必然的。
实际也被发现了。
文宰相发现了，但是告诉了他穿这种特制的裤子上朝哪怕失禁了也没事，这裤子能兜住尿，回来换掉即可。
文宰相偷偷说他自己上朝也穿的。
朝会的时候，大臣早早就要入宫，上朝，一系列繁琐的检查排位，站好，等皇上来，都快有一个时辰了。
等皇上来了，朝会开始，又是几个时辰。
总不能皇上说话的时候，你举手说，皇上打断一下，微臣想出恭……
肯定不行。
年轻人不敢喝水，最多吃点硬的垫吧肚子，然后肾要好，能憋尿。
年纪大的就比较尴尬。
姜太学戏称自己穿的草木灰裤子是尿了也不湿，简称尿不湿。
他穿着尿不湿，穿着寿衣，最外层才是朝服。
正好，天冷了，多穿一点。
可是却被一向乖顺的儿子给拦住了，不让去。
看着三子跪倒在他面前，年纪最大的儿子，头上已经有白发成片了。
他一生教书育人，教出无数英才。
几个儿子却都平平，十分平庸，都未入朝堂。
“父亲，叶师兄不是让您去北原看看吗？您去散散心吧。”
姜太学无语摇头，申国沉疴积弊，他如何能走。
作为申国人，他如何能眼睁睁的看着自己国家灭亡。
要亡也让他先亡。
可是他几个孩子虽然平庸，却十分固执。
大儿子抱住他身上，小儿子抱住他腿，二儿子抱住他腰，一起把他抱到了马车上。
他挣扎的时候，朝服下寿衣露出来，几个孩子瞬间泪崩。
小儿子死死的把头埋在他怀里，哭喊着道：“爹，您别去，求求您别去，就算为了我和兄长们啊，您知道我们笨，没您护着，我们活不久的，您刚正不阿，得罪人那么多。”
……
傍晚城门落下前，一辆小马车，哒哒哒出城。
谁也没有注意。
马车一路朝前，仿若一头扎进了黑暗，
身后是花好月圆，繁花似锦。
前路茫茫。