刚走到家属院门口,一阵撕心裂肺的哭声便传了过来——是苗苗,那稚嫩又无助的声音刺穿了清晨的宁静:“我要娘!我要娘!你去哪儿了?为什么不要我了?”
李红梅听见女儿的哭喊,立刻加快脚步冲进院子,一眼就看见苗苗蹲在屋檐下抽泣。
她眼眶一红,三步并作两步奔过去,一把把女儿搂进怀里,紧紧地、狠狠地抱住:“苗苗!娘在这儿!娘回来了!不怕了,不怕了啊……”
苗苗死死抱住妈妈的脖子,小脸哭得通红,一边抽泣一边打嗝,断断续续地说:“娘……你去哪儿了?他们说你走了……再也不回来……苗苗……好怕……我以为再也见不到你了……”
乔晚音站在院门口,远远望着母女相拥的画面,眼睛忽然一热,泪水毫无预兆地涌了出来,顺着脸颊滑落。
傅黎安察觉到她的异样,低声问:“后悔吗?如果你当时松口,她们就不会走。”
她摇摇头,声音很轻,却坚定:“不后悔。这条路,是我自己选的,也是非走不可的。”
这事,她必须当这个坏人。
只有狠下心,才能斩断那些不该有的牵连和指望。
哪怕背上无情的骂名,她也认了。
她抬眼看向丈夫,眼神中带着一丝脆弱与不确定:“黎安……我做得对吗?我真的没有做错吗?”
傅黎安没有迟疑,伸手揉了揉她的头发,温柔地说:“你心里早就知道答案了。你从来都不是冷漠的人,恰恰是因为太在乎,才选择了最难走的那条路。”
第二天一早,天刚蒙蒙亮,李红梅就已经在屋里埋头打包行李。
旧布包摊在床上,几件衣物、一本课本、几个铁皮盒子被匆匆塞进去,动作利落却不带一丝留恋。
“二嫂……”
乔晚音站在门外,轻声叫她,声音里透着小心翼翼。
李红梅连头都没抬,只冷笑一声:“别装好心了。我们今天就走,省得碍你眼,让你整日坐立不安。”
乔学志默默坐在门槛上,把手里最后一截烟掐灭,指节泛白,嗓音沙哑得不像话:“小妹,我们想好了,回老家去。城里待不下去了,也没脸再赖在这儿。”
乔晚音心头猛地一紧,上前一步:“二哥,真不必这样……我可以……”
乔学志苦笑,摆摆手打断她:“算了。城里容不下咱这号人。老家还有几分薄地,种点吃的,虽说辛苦些,但饿不死人。至少能活得体面一点。”
这时,苗苗从小屋里探出头来,眼睛红肿,脸上还挂着泪痕。
她怯怯地跑过来,悄悄拽住乔晚音的衣角,仰着小脸问:“姑姑……我们要回老家了,你会想苗苗吗?你会给我写信吗?”
乔晚音蹲下身,眼圈瞬间红了。
她一把将孩子紧紧搂进怀里,下巴抵着她的头顶,哽咽道:“会的,姑姑会天天想你,想到睡不着觉,想到夜里翻来覆去地想……你是姑姑最心疼的小苗苗啊……”
话一出口,眼泪就砸在苗苗乌黑的头发上,一颗颗滚烫地落下去。
李红梅走过来,脸色冰冷,一把拽过女儿,语气严厉:“苗苗,听话,去收拾你的书包!东西都还没整理完呢!”
等孩子跑远了,她转过身,直直盯着乔晚音,声音冷得像刀子刮过铁皮:“这下你舒坦了?看着我们狼狈离开,你是不是终于觉得安心了?”
乔晚音抬起手,指尖轻轻抹过眼角,泪水顺着脸颊滑落,滴在衣襟上,洇开一小片湿润。
她哽咽着说道:“二嫂,我知道你恨我。可我真的……是为你们好。我心里清楚,这一路走来,你们吃了多少苦,受了多少委屈。我不忍心看着你们再被卷进是非里,更怕你们将来后悔。”
“为你们好?”
李红梅冷笑一声,嘴角扬起一抹讥讽的弧度,眼中却燃着怒火。
“乔晚音,你这人啊,一辈子都活在自己那套理里。你以为你站在高处,看得清楚,就觉得别人都是糊涂人?可你根本不懂我们乡下人过日子的难处!”
她往前逼近一步,鞋底在泥地上踩出沉闷的声响,身子微微前倾,压低了嗓音,一字一句像刀子般剜进人心:“你以为我没看穿你?你怕我们拖你后腿,怕我们在城里露面,丢你男人的脸面!你怕的,从来不是我们吃不上饭、穿不上衣,是你自己脸面挂不住,是你怕别人说你出身寒酸,亲戚粗鄙!”
乔晚音没有反驳,只是垂着头,睫毛微微颤动,像风中落叶。
她轻声说:“二嫂,黎安的身份……确实有点特殊。他是从部队出来的,工作在机要单位,组织上对家属审查很严。我们家的情况,他单位早就在盯着了。我若不说实话,将来出了事,连累的不止是我们俩。”
“够了!”
李红梅猛地截住她的话,声音尖利得几乎破音,“别再拿那些大道理来压我!什么身份特殊,什么组织审查,都是你用来推开我们的借口!”
她气得胸口起伏,眼眶也泛了红,“从今天起,这门亲,咱们不算了!我李红梅的女儿,不嫁进你们这种眼里没亲、心里没情的人家!”
她说完,猛地转身,脚步踉跄地往屋里冲去,布鞋踩在门槛上发出“咚”的一声闷响。
紧接着,“砰”地一声,门被狠狠摔上,震得窗框直晃,玻璃“嗡嗡”作响,连屋檐上的灰尘都簌簌落下。
乔学志站在一旁,一直沉默地听着,这时才重重叹了口气,抬手轻轻拍了拍妹妹的肩,动作温和却带着难以掩饰的疲惫:“小妹,别往心里去。你二嫂那人,脾气倔,嘴硬心软,过几天气消了,自然会想明白的。她就是一时接受不了,觉得你变了,可你心里,还是那个为家里着想的晚音。”
乔晚音苦笑着低下头,发丝垂下来遮住了她通红的眼角。
她声音低得几乎听不见:“二哥,是我没本事,拖累你们了。要是我当初能多争点气,能早些在城里站稳脚跟,你们也不至于为了这点事……闹得这么难看。”
“瞎说什么呢。”
乔学志笑了,眼角浮起几道细纹,那笑意里却夹着心疼和无奈。