再醒来时，姜阳身上换了干净的里衣，被铁链缠绕的手腕脚踝处也裹上了厚厚的布条。
屋里多了张桌案，师慎穿一件绀蓝锦袍，未着外裳，盘腿坐在地上就着桌案写公文。听见动静，他停笔，转头看向她。
“……醒了？”
“渴。”
师慎倒了水，扶姜阳坐起，喂给她喝，末了提过桌边的食盒，作势要打开。
姜阳按住他的手：“我自己来。”
对方没有拒绝，扶她下地，在矮案边坐下，将食盒里的饭菜一道道取出。
看得出来，备餐之人很用心，菜品都是姜阳喜欢的，摆盘也精致。
可姜阳的目光却被桌上的公文吸引了过去。她看了眼正给她盛饭的师慎，小心地拿起那份公文，翻了几页。
——是弹劾陈元微的奏章副本。
说是十大罪状，其实都是些莫须有的罪名。姜阳越看越觉得好笑：“……当年修缮公主府的钱，是先帝拨给我母亲的，也能算作我母亲铺张奢靡吗？”
听她这么问，师慎抬眸看来，沉吟一瞬，淡淡道：“能与不能，不是你我说了算。”
“他不是最听你的话了么？你说了都不算？”
“不用挑拨我，阿阳，君臣有别。若我说了算，现在你就不必在这里受苦了。”
“……”
姜阳接过他手中的筷子，问他：“……小天子会杀她吗？”
“在她的党羽拔除干净前，不会。”
“那……公主府的女官们呢？”
“和你母亲亲近的女官，自然会被牵连，旁人最多贬谪，便也罢了。”
说着，师慎停顿一下，问姜阳道：“你可清楚孟浮的下落？”
姜阳咬着筷子想了想，摇头：“我已很久未曾见过她了……父亲去世时，她就不在公主府中。”
“你儿时与孟浮那般亲近，她消失，你没有问过其中缘由？”
“她从前经常……等等，为何问她？她也……”
“嗯。”
“……我不知道，”姜阳低头，扒拉了几下碗里的菜，补了一句，“即便知道，也不会告诉你的。”
师慎点点头，转而问道：“那，易青呢？”
“不知道，兴许死了。”
“……”
对方短促一笑，没有再问，安静看着她认真吃饭。
心里有事，饭菜也味同嚼蜡。可姜阳知道，她还有很多事要做，要保持体力，要好好养伤，于是强忍着不适，将自己喂得饱饱的。
如此一来，双方都很满意。姜阳趁着师慎心情还不错，提议道：“下次来时，帮我寻些书来解解闷吧……一直躺着，很难受。”
“好，只要书？旁的呢？”
姜阳摇摇头：“旁的东西，说了，你也不会同意的。”
师慎没有反驳她，只伸手摸摸她清瘦了不少的脸颊：“现下大理寺正在寻你，等他们动静小些，我就带你离开这里。”
“……嗯。”
……
从密室出来，天色已经昏黄。
随从匆匆迎上前，压低声音道：“陛下请大人进宫，有要事相商。”
方才在密室里，呼吸间都是姜阳身上馥郁的熏香味，现下那味道消散在风里，令师慎有些怅然。他沉默了一会儿，才应道：“知道了，备车。”
宫道冗长，昏暗压抑，可比起此时朝阳殿的沉闷，还是稍逊一筹。
殿上，太后与小天子各坐一边，冷面相对，宫人们低眉顺眼，静默不语，就连殿中的火烛，都纹丝不动。
师慎进门，恍若未察觉这窒息的气氛一般，泰然自若地向二人作揖：“……听闻陛下有要事相商。”
看见他，小天子的脸色稍稍缓和了些，道：“朕确有要事叨扰叔公，请叔公先行就坐。”
宫人们应声而入，安置好座椅，奉上茶水，随后依次退下。
师慎入座，看向一言不发的太后：“娘娘这是怎得？”
小天子冷笑一声，抢在太后开口前道：“母后认为大长公主一事，朕处置不妥。”
“确实不妥，”太后面色不悦，目光扫过小天子，落在师慎脸上，“所谓十大罪状，不过东拼西凑，无中生有之辞。大长公主乃先帝钦点的辅国重臣，若因此问罪于她，怎能令天下人信服？”
“母后说真假掺半，朕尚能认同，可母后说无中生有，那朕便要问问母后——大长公主身为群臣表率，豢养男宠，作风糜乱，可是无中生有？她利用职务之便，为其女打点仕途，因公徇私，可是无中生有？此外，朕不过依律收取其夫的兵权，却有一大群人为她出头，跳出来指责朕，忤逆朕，甚至逼朕归还兵权于公主府……如此行径，岂非结党营私，有谋逆之嫌？”
太后也冷笑一声，反驳道：“姜阳的职务，当初是经陛下首肯才敲定的。兵权一事，更是陛下有错在先。唯有豢养男宠，尚有几分争议。可即便她豢养男宠，作风不正，也不至于下狱。陛下此行，怕不能服众，还请陛下三思。”
“三思？”小天子微微扬起下巴，眸光锐利，“是请朕三思，还是逼朕收回旨意？”
“……陛下这是何意？”
“朕早过了该亲政的年纪，母后却迟迟不肯还权于朕，朕已百般容忍。如今，百官联名上书于朕，请朕主持此事……母后若还要干涉，未免有逾越之嫌。”
“……”
虽说近来小天子越来越独断专行，对自己的态度越来越疏离，确实料到其另有所谋。可乍听他说逾越二字，太后还是怔住了。
见二人一来一去僵持不下，一直在旁听的师慎终于出声：“陛下与娘娘如此争执，不过是对大长公主殿下的罪名有异议。既如此，不妨将那十条罪名列出，派人一一查验。待查验完毕，再依律处置即可。”
太后闻言看向师慎，眉间忧虑不减：“本宫又岂不知？可眼下朝中可用之人，不是想置公主于死地，便是……该交由谁，也是难决之事。”
小天子倒是从容，状似无意般随口道：“今日叔公在此，为何不交由叔公？”
“这……”
话才出口，太后的脸色就变了。她忙出口制止，却被师慎打断：“陛下既信得过臣，臣定不辱使命……也请娘娘安心。”
“好，那便这样定了，”小天子起身，不给太后再开口的机会，“请叔公移步，朕有话与叔公讲。”
师慎也起身，朝太后略微一拱手，跟着小天子离开了。
身后安静片刻，旋即传来杯盏摔碎的声音，二人却未回头，径直出了朝阳殿。
……
待行至僻静处，小天子才屏退侍从，看向紧随之人：“听说，叔公前些日子，往申园藏了一位娘子？情意误人，叔公可莫要耽于美色……行差踏错。”
师慎与他对视一眼，垂眸拱手：“陛下不必多虑，臣自有分寸。”
“那最好不过，”对方笑笑，尚且稚嫩的脸上浮现出几分戏谑，“……叔公如今日夜操劳，可要保重身体。”
“多谢陛下挂心，”师慎也笑，笑意不达眼底，“臣家中尚有急事料理，先行告辞。”
小天子似乎并未察觉到他的情绪，依旧笑眯眯的，还顺手拍了拍他的小臂：“急事……明白，叔公慢走。”
这回，师慎没有接他的玩笑，折腰作揖，转身离去。
回头的瞬间，他收起了脸上的假笑，眸色阴冷嫌恶，不动声色地拂了拂方才小天子碰过的衣袖。