行止院正厅。
夜色渐浓，烛火摇曳。
裴玄端详着对面的女子，问道：“你与青芜先生是何关系，他为何会写信托我助你？”
姜绾已擦去面上黑灰，露出清绝姣美的面容，垂眸道：“旧友而已。”
“今日多谢殿下相助。”
她本想托永宁太子帮他保护人证，不想他出手惊人，竟为她讨了诰命。
“不必。”裴玄摆手，“我是看在青芜的面子上，你要谢便谢他吧。”
他长眸微眯，审视着姜绾。
“但有一事，你要记住。”
“今日这诰命是为护你周全，不是方便你施计，构陷朝中武将。”
姜绾心惊：“殿下…”
裴玄把玩着手中玉佩：“怎么，今日不是你自己纵火，与院中奴仆合力，引得众人看这出好戏么？”
姜绾垂眸，手心微湿。
永宁太子多智，既然已被他识破，再辩解反而不好。
“臣女所做…也是为自保，请殿下恕罪。”
“宅中争斗，本王无心理会，但如今朝中武将稀缺，边关吃紧，就算宋子豫当真损毁御赐之物，朝廷也不会治他死罪，你可明白？”
姜绾抬眸，目光清明：“多谢殿下告知。”
裴玄不再多言，点到为止。
话毕起身，走到门口复又返回：“今日本王帮了你，你预备如何做？”
姜绾微愣，一时不解。
这人刚刚还说不必答谢，怎么又自己提起？
想起方才裴玄所言，她试探道：“臣女会给青芜先生写信，告诉他今日多亏殿下慷慨相助。”
裴玄满意道：“是个聪明人。”
他扔下枚令牌：“既然你是青芜好友，日后若有麻烦，可执此物来东宫。”
他得到了想要的答复，拂袖而去。
候在门外的贺行云立即跟了上来：“殿下不是去珑城巡营了么，怎么突然回来了？”
听说还是跑死了三匹马，赶了夜路匆匆而归。
“受人之托。”裴玄意味深长，沉寂冷漠的墨瞳闪过一丝柔和。
“宋子豫的案子怎么判，你知道分寸。”
贺行云点头，叹道：“只是可怜了姜氏，为人单纯，却生活这虎狼窝里，怕是少不得要吃苦头。”
“单纯？”
裴玄轻笑一声。
“你怕是看走眼了。”
那分明是只狡猾的狐狸。
…
三日后，宋子豫的判决下来了。
圣上亲自下旨，降职一级，罚一年俸禄。
宋子豫是被抬着去接旨的。
那日顾玉容受刑，他心疼不忍，扑到她身上挨了一半的刑仗。
二人伤得不轻，至今下不得床。
宣旨的太监一走，周氏便送来了对牌钥匙，将掌家权交到姜绾手中。
满院仆从都来道贺，姜绾一一给了重赏。
碧螺却为姜绾愤愤不平，觉得这惩罚太轻。
“裴玄说得对，如今边关吃紧，陛下不会因为家宅之事重罚武将。”
姜绾把玩着钥匙，淡淡道。
看来要覆灭将军府，需得让他犯下更大的错。
大到无法遮掩。
碧螺笑着道：“不过周氏也算识趣，有了掌家权，夫人的日子便好过了。”
“还有那顾玉容，受了如此重的责罚，看她还怎么再招惹您！”
姜绾冷笑一声。
“你小看她了。”
顾玉容可不会这么轻易认输。
…
怡心居中。
“呜呜，我不要和母亲分开！母亲！”
宋麟抓着顾玉容的手，哭得撕心裂肺，但仍旧被童嬷嬷强行拖拽了过去。
“你乱出主意，连累子豫降职受罚，又教养不善，唆使麟儿闯下大祸，害得全家都丢了脸面！”
周氏沉着脸。
“日后不许你再见麟儿，免得教坏了他！”
顾玉容双眼泛红：“这怎么能行！麟儿她可是我的…”
“明年府中便要立世子，难道你要看着姜氏膝下那孩子，坐上世子之位吗？”
周氏又道。
“我会请名师收麟儿为弟子，好好教导。”
顾玉容看着哭嚎的宋麟，心疼不已。
“母亲，求您不要带走麟儿！这几日我想到办法了，我能对付姜氏…”
她爬到周氏跟前，低声说了几句。
“闭嘴！”
周氏沉声打断了她。
“亏你能想得出来，这是何等丑事，就算能成，将军府的脸也丢光了！”
周氏又训斥了她几句，带着哭闹不止的宋麟扬长而去了。
“都怪那个姜氏！当年便是她横插一脚，毁了您与将军的姻缘，如今又害您与小少爷母子分离！”丫鬟恼怒道。
“这个姜绾，我当真是小瞧她了…竟如此难对付！”顾玉容忍着身上的伤痛，咬牙切齿，“她怎么没死在外头！”
丫鬟叹气：“可惜，老夫人不准咱们下手对付她。”
顾玉容冷笑了声：“我若乖乖听她的，这将军府后院怕是要姓姜了。”
她双眸微眯，目光狠戾。
“你去，偷偷查查姜绾失踪这三年。”
“我就不信，她在外三年，身上能有多干净！”
她招手叫来丫鬟，附耳低语了几句。
...
连日多雨，雾蒙蒙的天许久未晴。
宋子豫因夜宴之事恨上了姜绾，但还未来得及发作，河西便爆发水患。
朝廷忙着安抚百姓，他带病上朝，在外忙了三五日，顾不上家中事。
姜绾并未搬回主院，旁人住过的地方，再清理也是脏的。
她叫人修缮了行止院，如今院落宽阔又雅致，比主院气派，又能方便照顾宋钰。
这日，屋中燃着线香，宋钰在桌前习字，姜绾翻看着手中库房账册。
看到记载她嫁妆那一本，她唇边冷笑越甚。
前世她便知道，离府这三年，宋家早瓜分了自己的嫁妆。
如今周氏吩咐她掌家，却单单不给她库房钥匙，还做了本假账糊弄她。
她想，存放她嫁妆的库房，已经空了。
姜绾眸中泛起冷意。
宋家这些无耻之人。
他们怎么夺走她的嫁妆的，她定要他们分文不差地还回来。
“周氏人呢？”
碧螺答：“一早便去了滕阁老府上，听说老夫人想请他教习宋麟，近日频繁登门拜访。”
滕阁老，朝中第一学士，声名远扬。
宋麟如果能做他的弟子，身份如同镀了层金。
姜绾微微挑眉，想起一事。
明年府中便要立世子，前世，是宋麟坐上了世子之位。
看来如今周氏也是如此打算，才不惜请滕阁老出面，为他贴金。
滕阁老是宋家的世交，想必会应下此事。
姜绾眯了眯眼。
周氏对宋麟这个旁系之子的宠溺，倒是出乎她的意外。
一旁练字的宋钰突然道：“母亲，我会努力读书，比大哥努力十倍，一定会胜过他，不让您失望。”
姜绾莞尔一笑。
宋钰天资聪颖，又重情义，是个好孩子。
听说那日行止院着火，他拼了命要冲进来救她，被侍卫强行拦住了。
“宋家世代习武，你若想成为继承将军府，不能荒废武艺，可习武是很累的。”
宋钰低头，认真道：“孩儿不怕累，愿听母亲安排。”
姜绾摸了摸他的头：“放心，我会为你找个好师傅，不会让你输了旁人去。”
正得此时，一丫鬟从内屋走了出来，神色奇怪地道：“夫人，奴婢有事禀告。”
这丫鬟名为彩蝶，是夜宴那日配合姜绾在院门口做戏的，姜绾见她机灵，便留在了身边。
“方才整理夫人衣物时，奴婢发现您装着里衣的柜子有翻动的痕迹。”