“今日行止院大喜，登门恭贺的显贵无数，哪位夫人见了您不夸一句好福气。”
宋麟兀自笑了声。
“说起来，终究是二弟比我有出息，麟儿在这恭喜夫人了。”
姜绾唇角轻轻勾着，眼中的笑意却冷。
钰儿夺魁，为了操办得热闹，她给府中多半下人分发了赏钱，除了主院那头。
可那日，主院却有许多奴才主动来帮忙，还勤快地帮着添置了红绸，喜笼等物。
行止院与主院一向不合，这是满府都知道的事，如此一反常态，除非有人授意。
当时在鹿鹤堂，顾玉容因宋钰夺魁的事，满脸恼羞成怒，唯一能做此事的，只有宋麟。
而他的目的，也很简单。
示好，求和。
宋麟的确成熟了许多，近日被宋钰狠狠压过一头，他不再像从前一样吵闹不休，反而能和和气气，赔笑道一句“恭喜”。
都说伸手不打笑脸人，姜绾却冷冷摇着团扇，丝毫不给他留情面。
“今日听了许多恭喜，这是最假的一句。”
“若无其他事，我要去陪公主了。”
宋麟笑意一僵，眼见她真的转身欲走，他一急，只好道。
“二弟夺魁，我是真心为他高兴，不然那日也不会替他筹办庆贺，夫人是亲眼瞧见的。”
心中却暗恼。
他以为自己突然示好，行为异常，一定会引起姜绾的怀疑，主动来试探。
到时他再表明求和之意，一切水到渠成。
没想到，姜绾明明察觉到了，却佯装不知，等了几日全无动静。
他只能主动提起。
二人谈判，主动卖好的一方，暴露需求，失了先机。
果然，姜绾居高临下地瞧着他，冷冷道：“你想做什么？”
“自您回府以来，两院明争暗斗不断，我知道从前种种，少不得有母亲之过，我替她道歉，只愿往后我们能和睦共处。”
宋麟面露坦诚。
“我可以保证，只要您手下留情，母亲会安分守己，绝不会再生是非，惹您烦心。”
姜绾看着他：“这是你的意思，还是你母亲的？”
宋麟微愣，刚想回答，又见她缓缓一笑。
“其实也无所谓。”
姜绾道：“宋麟，你很聪明。”
他心中清楚，如今宋子豫是首先要对付的目标。
一是对这位父亲心灰意冷，二是毕沅留在京中，他的身世迟早有暴露之嫌。
解决了宋子豫，他的秘密被掩藏，他才能永远是将军府的少爷。
在此情况下，他无法分神来与自己抗衡，于是低下头颅，主动来示好求和，想暂时安抚住自己。
“若您不嫌，我愿像从前一般，与二弟一同孝顺您。”
宋麟抬头看她，眉目真诚。
“从前年幼不懂事，其实您的救命大恩，麟儿始终不敢忘。”
姜绾静静看着他，分明在笑着，却让人感到一股寒意。
前世她缠绵病榻时，提起救命之恩，宋麟全然是另一幅恶狠狠的嘴脸。
“这下好了，满京都知道我有个失洁的母亲，我的脸都被你丢干净了！”
“你为什么要活着回来，你为什么不摔死在悬崖下？”
一声声质问，把她的心撕得粉碎。
彼时的她不敢置信，这样怨毒的神色，竟然会出现在一张天真稚嫩的脸上。
如今她懂了，那是人性中最纯粹的恶。
面前的宋麟与前世天差地别，他笑意温润，眼中甚至看得出几分孺慕之情。
姜绾眸光一寸寸冷下去。
恶童长大了，却没有从良。
而是学会了伪装，成了披着人皮的恶魔。
“想息事宁人，下辈子吧。”
她神色漠然。
“不管这是你和顾氏谁的意思，都不重要。”
“因为你和她，我一个都不会放过。”
宋麟愕然，还想再说什么，下意识伸手去拽姜绾的袖子，却扑了个空。
他呆在了原地。
…
宋钰的庆贺宴办的很成功，遍京都传扬着，将军府少爷英姿勃勃，年轻有为。
皇后赐礼，还由永宁太子亲自送上门，何等荣耀。
只是这位太子含笑而来，离府的时候却脸色不悦，不知发生了什么。
宋子豫也心有不满。
那日他处理完后院之事回到席上时，却被告知云阙先生已经走了。
他唯恐照顾不周，惹了云阙先生不悦，托李都尉去打听，却得知对方出了京城，去游山玩水了。
虽然离约好归还虎符的日子还有一阵，宋子豫却不免担心。
人又找不到，只能把气撒在了竹青身上。
“几批料子，也值得你们争食一样的胡闹，若是耽误了大事，看你们担不担的起！”
竹青心中委屈。
哪里是普通的料子，那可是云锦！皇宫里赏的云锦！
顾玉容嘱咐她们扮作清雅女子，可毕竟出身低，没见过这样华贵的东西，听赵管家说要将云锦全部赏给兰幽，竹青顿时变了脸色，忍不住呛了几句嘴。
本来只是拌嘴，没什么大事。
可赵管家看似劝架，实则句句踩在二人的痛处，惹得她们大动肝火，最后竟撕打了起来，奴仆们帮着各自的主子，闹得鸡飞狗跳。
竹青抹着泪：“将军偏心，有好东西都赏了兰幽，岂非让妾身成了笑话！”
宋子豫皱眉：“我什么时候都赏给兰幽了？”
他不在意后宅之事，问过赵管家之后，顿时起了疑心，直接去了行止院质问。
姜绾淡淡解释道：“将军前些日偏宠竹青，为平衡后院的醋意，我便赏了兰幽几批料子，下次有好东西，再给竹青便是。”
“不是你故意挑拨，惹事生非？”宋子豫问。
姜绾奇怪地看着他：“那是钰儿的庆贺宴，我为何要生是非？”
宋子豫哑口无言，着实想不到姜绾故意惹事的理由，只能扔下一句话，沉着脸离开。
“以后竹青和兰幽的事，你少插手！”
他走后，碧螺进门来报。
“夫人，已经按您的吩咐，让阁中兄弟伪装成山匪，在京郊附近活动了起来。”
姜绾点头：“叮嘱他们，做做样子即可，莫要伤到百姓。”
碧螺记下了，又道：“那日宋麟与您谈过后，脸色可难看的很，这两日倒是安静，除了每日去书房一趟，再没出过门，不过顾氏倒是借着给皇后请安的名义，进了趟宫。”
姜绾点头。
想到裴熙桌上的那盘玫瑰香，她觉得大概顾玉容想见的人不是皇后，而是云贵妃。
宋麟刚敲诈了宋子豫一笔，却没着急行动，看来心性当真沉稳了许多。
她乌眸微动，看向碧螺道：“若是你得了万两白银，如何让它发挥出最大的价值？”
“官场走动，加官晋爵？”碧螺不假思索：“可宋麟如今并无官职呀，从前夫人拿出嫁妆赈灾安民，倒是得了陛下的恩赏，可如今又没有天灾人祸，便是宋麟想做，也没这个机会。”
姜绾却听的微微一愣。
碧螺说错了，并非没有机会。
东莱人袭京近在眼前，若是宋麟在那个时候拿出银两，充盈国库，救济百姓，一定会得到景元帝的赞赏，立下大功。
不能让他手中的银子，留到那个时候。
在那之前，她需要制造一个更好的机会，足以让宋麟心动的机会。
姜绾沉思了片刻：“我记得商氏同吏部尚书夫人是手帕交，关系匪浅。”
“潘尚书的夫人，孙南汐？”碧螺道，“听说潘尚书很宠爱孙氏，只是上天不眷，二人成婚三年还未得一子，都快成了孙氏的心病。”
姜绾点头。
“我记得，玲珑阁内有一座紫玉送子观音，是时隐亲自开光的。”
“告诉时序，以玲珑阁的名义，供奉到寒山寺。”