“醉仙楼的账册虽已到手，但仅凭这个还不足以扳倒荣王。”云珩将烫金账册小心收进暗格，转头看向正在梳妆的苏颜，“必须拿到周闵直接参与贪腐的证据。”
苏颜将最后一支金钗插入发髻，铜镜中映出她胸有成竹的笑容：“周闵此人最是虚伪，表面两袖清风，府上却养着十二房美妾。我今日便去会会他那位贪财好酒的管家。”
秋日的扬州码头格外繁忙。苏颜扮作北方盐商之妻，乘坐装饰华丽的画舫来到盐运司附近的茶楼。她特意选了临窗的位置，让那对价值连城的翡翠耳坠在阳光下熠熠生辉。
“这位夫人看着面生，不是本地人吧？”不过半盏茶功夫，一个留着八字胡的中年男子就主动搭话。苏颜早就认出，此人正是周府管家赵贵。
“妾身姓沈，从济南府来。”苏颜故作忧愁地叹气，“家父做盐引生意，近来官府查得紧，特命妾身南下寻门路。”
赵贵眼睛一亮，顺势坐下：“巧了，在下在盐运司有些门路。不知夫人需要多少盐引？”
苏颜伸出三根纤纤玉指：“三万引。”见赵贵倒吸凉气，她又补充道，“价钱好商量。”
当晚，醉仙楼最奢华的包厢里，苏颜摆下盛宴。赵贵带着两个盐运司的书办赴约，眼睛却一直黏在侍女捧着的锦盒上——那里装着苏颜承诺的“见面礼”。
“赵管家，这杯敬您。”苏颜举杯时故意让宽大的衣袖滑落，露出手腕上成色极佳的玉镯。三巡酒后，她佯装醉意，含糊道：“其实……家父还想要些特别的货。”
赵贵已经喝得满面通红，闻言凑近低语：“夫人指的是……？”
“听说江南的私盐，成色比官盐还好。”苏颜压低声音，“若能弄到些北上……”
“这个嘛……”赵贵眯起醉眼，突然神秘兮兮地竖起一根手指，“三日后有批‘特殊’的货要北上，不过……”他做了个噤声的手势，“可不能张扬啊。”
与此同时，城西赌坊里，云珩正以济南盐商沈公子的身份，与周闵的心腹师爷对赌。他故意连输三把，将一张五百两的银票推到对方面前。
“沈公子这是何意？”师爷嘴上推辞，手却按住了银票。
云珩凑近耳语：“听说周大人三日后有船北上，小弟想捎带些‘土产’。”
师爷脸色骤变，云珩立刻又塞过一张银票：“放心，绝非违禁之物，只是些绸缎。”
“原来如此。”师爷松了口气，随即压低声音，“不过沈公子可要记住，那艘船卯时出发，装的绝非盐引。”他左右张望后，用气声道：“是……银子。”
亥时三刻，夫妻二人在秘密租住的小院汇合。苏颜立即褪去醉态，将套来的情报一一说明。
“官船必经漕运关卡，我们可提前买通关卡小吏，以查验为名登船。”苏颜蘸着茶水在桌上画出运河路线。
云珩却摇头：“太冒险。周闵必定派重兵押送，硬闯容易打草惊蛇。”他眼中闪过一丝狡黠，“不如让‘贼’替我们查。”
翌日，扬州城突然流传起大盗“一阵风”重现江湖的消息。茶楼酒肆里，人们绘声绘色地描述着这位专偷贪官的侠盗。
“听说前年苏州知府丢了三箱金子，就是这位‘一阵风’的手笔。”
“可不是，最奇的是那金子后来都出现在了灾民粥棚里！”
第三日拂晓，一艘没有悬挂官旗的漕船悄悄离港。行至芦苇荡时，忽然从水中跃出数道黑影。押运的官兵尚未反应过来，就被迷烟放倒。
伪装成盗匪的云珩迅速撬开货箱，月光下，白花花的银锭泛着冷光。他翻过一块银锭，底部赫然烙着“江南赈灾”四个小字。
“果然如此。”云珩冷笑，迅速用准备好的拓纸留下印记。临行前，他故意将一个“一阵风”专用的铜钱留在甲板上。
天刚蒙蒙亮，周府就传来摔砸器物的声响。周闵暴跳如雷，却不敢报官，只得暗中加派人手搜寻“失窃”的银两。
而此时的小院里，苏颜正在烛光下检视拓印。“和醉仙楼账册上的数目对上了。”她抬头看向卸去伪装的云珩，“这些银子，正是去年朝廷拨给江南赈灾的官银。”
云珩将最后一枚“一阵风”铜钱投入火盆：“现在，该查查官奴的事了。”