暮春的风裹着淡淡的花香钻进雕花窗，苏挽棠正坐在廊下绣绷前，指尖的银针在湖蓝缎面上穿梭，绣的是一对并蒂海棠——那是萧念昨日在书上看到，缠着她要绣给爹爹的生辰礼。
“夫人，大少爷的先生来回了话。“春桃端着茶盏过来，袖口沾着点墨渍，“说今日先生出了道策论题，问'如何安民'，大少爷答得头头是道，还引了《孟子》里'老吾老以及人之老'的话，先生直夸他有心胸。“
苏挽棠放下绣绷，眼角眉梢都是笑：“这孩子，昨日还蹲在园子里看蚂蚁搬家，说要给蚂蚁搭座纸桥，今日倒懂起安民来了。“她伸手戳了戳春桃额角的墨点，“可是他又把砚台碰翻了？“
春桃吐了吐舌头：“大少爷写着写着，说'民为贵'的'贵'字少了个点，非说要自己研墨重写，结果手一抖......“
话音未落，院外便传来小书童的声音：“大少爷回来啦！“
萧念蹦蹦跳跳跨进门槛，月白衫子上沾着几点墨，发辫上还挂着片梧桐叶。他扑进苏挽棠怀里，仰着脸献宝：“阿娘你看！先生说我的策论能贴到书院墙上啦！“
萧承煜跟在他身后，手里提着个油纸包：“先生还夸念儿字写得有骨力，让我带了糖蒸酥酪回来。“他弯腰替儿子摘下叶子，指腹蹭了蹭他脸上的墨渍，“倒是这砚台是怎么回事？“
“是我自己碰翻的！“萧念拽住父亲的衣袖晃了晃，“我想把'民'字写得更圆些，结果手滑了......不过阿娘，先生说我后面写的'安民之道，在察民情'特别好！“
苏挽棠接过油纸包，打开来是两块雪白的酥酪，上面还缀着金黄的桂花。她舀了一勺喂给萧念，柔声道：“写错了没关系，知道改正便是好的。“
萧承煜在廊下坐下，目光落在儿子发顶翘起的呆毛上，忽然想起三年前那个雨夜——他在破庙里捡到的襁褓，还有那块刻着“念慈“的玉牌。那时他怎么也想不到，这个被遗弃在雨里的孩子，会成为他与阿棠生命里最明亮的光。
“对了，“萧念突然想起什么，从怀里掏出张皱巴巴的纸，“这是同窗送我的，说要送给我做生辰礼。“
苏挽棠展开一看，是幅歪歪扭扭的画：两个扎着发髻的小人儿站在树下，旁边歪歪扭扭写着“念儿生日快乐“。再看落款，是“王小满“三个字。
“王小满是镇北将军家的公子，“萧承煜笑道，“前日里我与他父亲议事，见他抱着个泥人往你这儿跑，原是在给你备礼物。“
萧念眼睛亮起来：“阿爹，王小满说他的泥人是照着我捏的！他说我笑起来像春天的太阳！“
苏挽棠摸了摸儿子的脸颊，心里软得一塌糊涂。这三年里，他们给孩子请了最好的先生，教他读书明理；也带他去看过城郊的孤老，教他怜悯众生。如今的萧念，会蹲在路边给受伤的雀儿包扎，会在她绣绷卡线时递剪子，会在萧承煜晚归时守着灯烛等门——这样的孩子，如何能不叫人疼？
“明日让你阿爹带你去市集挑礼物，“苏挽棠刮了刮他的鼻尖，“要挑最合心意的。“
“好耶！“萧念欢呼一声，抱着油纸包跑向院子里的秋千，发辫上的梧桐叶簌簌落在青石板上。
暮色渐浓时，厨房里飘来糖醋排骨的香气。萧念趴在饭桌上数碗碟：“今日有三道荤菜，两道素菜，还有阿娘做的藕粉桂糖糕！“
“今日是你爹爹的生辰，“苏挽棠盛了碗汤放在他面前，“所以要多备些菜。“
萧承煜执起酒杯，目光温柔地扫过妻子和儿子：“三年前今日，我在破庙里捡到念儿。那时候只觉得，这孩子是上天给我的礼物。“他转头看向苏挽棠，“可后来才知道，真正的礼物，是你们母子。“
苏挽棠的眼眶微微发酸。三年前那个雪夜，她抱着高烧的萧念在破庙外徘徊，是萧承煜撑着伞出现在她面前。他说：“夫人若信得过我，便让我护你们周全。“后来他们查清了苏伯父的冤案，揭穿了福王的阴谋，可最珍贵的，始终是眼前这两个让她安心的人。
“阿爹，“萧念突然举起拳头，“等我长大了，要像你一样做官，给穷人分粮食！“
萧承煜笑着揉他的发顶：“好，阿爹等你。不过在那之前，你得先把《论语》背熟，把算术练精。“
“知道啦！“萧念扒拉着碗里的米饭，腮帮鼓得像只小仓鼠。
夜渐深，萧承煜在书房整理福王案的卷宗。苏挽棠端着参茶进来时，见他眉头微蹙，便在他身边坐下：“可是还有什么未清的尾巴？“
“赵九招了，但福王当年在边军安插的人手还没完全查清。“萧承煜放下朱笔，握住妻子的手，“不过陛下已经派了锦衣卫暗中查访，想来不日便能水落石出。“
苏挽棠靠在他肩上：“有你在，我不怕。“
窗外忽然起了风，吹得院中的首案红簌簌落了满地。萧承煜望着那片红得似火的花瓣，轻声道：“明日我们去万福寺还愿吧。当年求子时，我许了愿，若能得一儿半女，定要带他来还。如今念儿都三岁了，是时候了。“
苏挽棠点头。她记得三年前在万福寺，萧承煜握着她的手在佛前许愿，说：“若有幸得子女，愿他平安顺遂，一生被爱。“如今这些愿望都实现了，她只愿岁月静好，一家三口永远能在这样的夜里，守着一盏灯，说些家常话。
第二日清晨，萧府门前停了两顶青呢小轿。萧承煜穿着玄色暗纹官服，萧念穿着簇新的宝蓝色马褂，苏挽棠则是一身藕荷色绣玉兰花的衫裙。三人刚上轿，春桃便匆匆跑来：“夫人，门房说有个穿青布衫的老妇人求见，说是......说是二十年前在福王府做过粗使丫鬟。“
萧承煜挑了挑眉：“带她去花厅奉茶，我去去就回。“
苏挽棠抚了抚鬓边的珍珠簪，对萧念道：“阿娘与你阿爹去花厅见个人，你跟着春桃姐姐，莫要乱跑。“
萧念乖巧地点点头，抱着怀里的泥人王小满。
花厅里，老妇人跪在地上，头垂得极低：“民妇王氏，叩见萧大人、少夫人。“
萧承煜扶她起来：“老人家不必多礼。你可是福王府的旧人？“
王氏抹了把眼泪：“回大人的话，民妇二十年前在福王府当差，后来福王妃有孕，便调去内院做洒扫。“
“福王妃？“苏挽棠心头一动，“可是世子的生母？“
王氏点头如捣蒜：“正是！当年王妃娘娘怀胎七月，说是要去护城河边还愿，结果......结果那日雨大，船翻了，王妃娘娘抱着个襁褓跳了河......“
萧承煜与苏挽棠对视一眼。当年福王妃坠河的事，他们查过，却始终没弄清楚她为何要抱着孩子跳河。世子说母亲坠河后便没了气息，可王氏此刻的神情，显然还有话要说。
“老人家，你可知王妃娘娘为何要跳河？“萧承煜放轻了声音。
王氏颤抖着从怀里掏出个布包，里面是块褪色的蓝布：“当日王妃娘娘跳河前，把这布包塞给我，说'若我活不成，便将此物交给萧大人'。后来我被打发去庄子，直到前日才敢回来......“
萧承煜接过布包，打开来是块染血的襁褓角，上面用金线绣着半朵首案红。苏挽棠瞳孔微缩——这与萧府院中的首案红，竟是一模一样的纹样！
“当年王妃娘娘身边的乳母说，“王氏哽咽着，“王妃娘娘怀里的孩子，不是福王的......“
窗外忽然传来萧念的笑声。他正举着泥人跑过花厅外的游廊，阳光透过廊下的紫藤花架，在他脸上洒下一片斑驳。苏挽棠望着儿子的背影，忽然明白：有些秘密，或许不必完全揭开。重要的是，眼前的孩子是他们的骨血，是彼此生命里最温暖的依靠。
“老人家，“萧承煜将布包重新包好，“多谢你告知这些。你且安心在府里住下，萧府不会亏待旧人。“
王氏千恩万谢地退下后，苏挽棠望着窗外的首案红，轻声道：“原来当年王妃娘娘早就知道......“
“知道什么？“萧承煜握住她的手，“知道这孩子不该属于福王府？知道他该落在我们手里？“
苏挽棠摇头：“我不知道。但我知道，念儿是我们的儿子。不管他曾有过怎样的身世，从他被我们抱在怀里的那一刻起，他便是萧府的宝贝。“
萧承煜将她拥入怀中，下巴抵在她发顶：“你说得对。“
午后的阳光透过纱帘，在地上投下细碎的光斑。萧念趴在窗台上，看着父亲和母亲相拥的身影，忽然咧嘴笑了。他拿起桌上的泥人，轻轻放在两人中间——泥人笑眯眯的，和王小满说的一样，像春天的太阳。
院中的首案红仍在风中摇曳，花瓣落在青石板上，落在雕花窗棂上，也落在三个紧紧相依的人影里。这大概就是岁月最好的模样：有过去的故事，有现在的温暖，更有未来的期许。而所有的风雨，都早已在彼此的守护下，化作了滋养幸福的花肥。