京城国宴厅，穹顶的水晶吊灯如同凝固的星河，光芒倾泻而下，落在每一位帝国重臣与高级将领的肩章上，反射出炫目的光。
这里汇聚了龙昭帝国真正的权力核心。
然而今夜，所有的光芒都聚焦于高台之下的三道身影。
李舟，安琪，李涛。
他们的军礼服崭新笔挺，肩上那代表着大校、上校、中校的星徽，在灯光下熠熠生辉，刺痛了在场不少人的眼睛。
尤其是李舟肩上的那枚大校星徽。
从一个籍籍无名的潜艇厨师，到一个在紫宸殿上扭转乾坤的少校，再到如今一步登天，成为执掌帝国最神秘部队的大校指挥官，他的人生轨迹，已经不能用“传奇”来形容，那更像是一则只存在于神话中的寓言。
高台之上，龙皇亲自宣读完嘉奖令，赐予部队“幽灵”番号的洪亮声音还在大殿中回荡。
“为帝国效忠！”
三人整齐划一的敬礼与回应，为这场授勋仪式画上了完美的句号。
雷鸣般的掌声轰然响起，经久不息。
李涛的胸膛挺得笔直，脸因为激动而微微涨红，他能感觉到全身的血液都在燃烧。中校！他做梦都没想到，自己能在这个年纪，获得如此殊荣。
安琪站在李舟身侧，清冷的脸上泛起一抹不易察觉的红晕。她看着李舟的侧脸，看着他那在军衔映衬下更显坚毅的轮廓，明亮的眸子里，是毫不掩饰的骄傲与欣赏。
在一片祝贺与赞美声中，三人走下高台，立刻被一群将军和大臣围住。
“李大校，年少有为，帝国之幸啊！”
“安琪上校，巾帼不让须眉！”
“李涛中校，以后我们陆海军联合作战，可要多亲近亲近！”
三人落座后，几道熟悉的身影立刻走了上来。
“黑鲨”号艇长叶钧，这位一向沉稳如山的男人，此刻脸上也带着一抹难得的笑意。他举起酒杯，对着李舟郑重地碰了一下。
“从舰艇厨房，到帝国中枢，李舟，你走得比我们所有人都远。我真心为你骄傲！”
一旁的武器官秦锋，这个暴躁的汉子，此刻却笑得像个孩子，他一巴掌重重拍在李涛的背上，震得李涛一个踉跄。
“中校！李涛中校！以后咱们海军再想申请鱼雷，是不是得先给你打个报告？”
李涛龇牙咧嘴地揉着肩膀，却笑骂着回敬了一拳。
楚航，曾经那个对李舟充满怀疑的声呐官，只是安静地举杯，对着李舟和安琪，眼神里是纯粹的敬佩与信服。
“恭喜。”
简单的两个字，胜过千言万语。
李舟与昔日的战友们碰杯，心中涌起一股暖流。
然而，在这片热烈的氛围中，宴会厅的一个角落，气氛却截然不同。
几名身穿陆军作战礼服，臂章上绣着一头咆哮猛虎的军官，正端着酒杯，冷眼旁观。
他们是帝国陆军的骄傲，王牌中的王牌——“白虎卫”的成员。
一名身材异常魁梧，肌肉几乎要将礼服撑爆的少校，将杯中的烈酒一饮而尽，发出一声不屑的冷哼。
他叫雷毅，“白虎卫”第一突击队的队长，一个从尸山血海里爬出来的真正兵王。
“厨子都能当大校了，”他压低声音，对身边的同伴说道，“以后我们是不是该去后勤部领军功章？”
话语中的讥讽，毫不掩饰。
身边的队员附和道：“队长，听说那‘幽灵’部队还要从全军挑人。他懂什么是特种作战吗？知道子弹打在身上是什么感觉吗？”
雷毅的眼中闪过一丝戾气。
他放下了酒杯，在一众同僚的注视下，径直穿过人群，走向了被众人簇拥的李舟。
喧闹的人群，随着他的靠近，诡异地安静了下来。
雷毅身上那股浓烈的、只有在生死搏杀中才能磨砺出的铁血煞气，与宴会厅的奢华氛围格格不入。
他走到李舟面前，举起了手中的酒杯，脸上挂着一丝玩味的笑容。
“李大校，久仰大名。我叫雷毅，‘白虎卫’的。”
李舟看着他，平静地点了点头：“雷毅少校，你好。”
雷毅晃了晃酒杯，酒液在杯中激荡，他一字一句地说道：“听说，您以前是‘黑鲨’号上的厨师？”
话音一落，周围的空气瞬间凝固。
所有人都听出了这句话里毫不掩饰的挑衅。
李涛的脸当场就沉了下来，猛地向前一步，刚要发作，却被李舟抬手轻轻拦住。
李舟的脸上，依旧看不出任何情绪波动。
见李舟不为所动，雷毅嘴角的笑意更浓，他提高了音量，确保在场的大多数人都能听到。
“我们‘白虎卫’的兄弟，手上沾的都是敌人的血，可不是锅里的油。现在，一个全新的部队，要从我们这些在枪林弹雨里爬出来的人里挑人，我雷毅不才，就是想当众请教一下李大校……”
他顿了顿，眼神陡然变得锐利，如同出鞘的利刃。
“您，凭什么？”
全场死寂！
这个问题，太过尖锐，也太过直接！
这已经不是挑衅，而是当着满朝文武，对龙皇的任命，对“幽灵”部队的合法性，发起了最直接的挑战！
庄明将军的脸色一沉，刚要出声呵斥，却看到李舟对他微微摇了摇头。
李舟知道，这是他作为“幽灵”指挥官必须亲自面对的第一战。躲在别人的羽翼下，永远无法真正立威。
他拿起自己的酒杯，没有看雷毅，反而环视了一圈周围那些或好奇、或幸灾乐祸、或担忧的目光。
然后，他笑了。
“雷毅少校，你说的没错。”
他先是承认了对方的观点，让准备看好戏的雷毅都愣了一下。
李舟抿了一口酒，这才将目光重新落回雷毅身上，声音不大，却清晰地传入了每个人的耳朵。
“我的手，确实没沾过你那种血。”
他微微停顿，在所有人以为他要服软的时候，话锋陡然一转。
“因为在我决定出手的时候，我的敌人，就已经没有机会流血了。”
“他们甚至，不知道战争已经开始。”
这番话，比任何愤怒的反驳都更具冲击力！
雷毅的脸色瞬间涨成了猪肝色，他感觉自己用尽全力的一拳，像是打在了一团无形的云雾上，说不出的憋屈。
李舟放下酒杯，声音再次响起，这一次，是对着全场所有军官说的。
“‘幽灵’部队的选拔，不看履历，不看军功，不看你杀过多少人，也不看你流过多少血。”
他的目光变得深邃，仿佛能洞穿人心。
“只看一样东西——在我面前，你，能不能‘活’下来。”
他向前一步，气势陡然攀升。
“三天后，京郊军机处的c-7训练场，我设一个考场。欢迎帝国所有自认为精英的勇士，前来挑战！”
雷毅被这股气势所慑，下意识地后退了半步，随即反应过来，脸上涌起恼羞成怒的潮红。
他咬着牙，从牙缝里挤出几个字：“好！很好！我倒要看看，一个厨子，能玩出什么花样！我们‘白虎卫’第一突击队，明天，准时到场！”
说完，他猛地转身，拨开人群，狼狈离去。
一场风波看似平息，但所有人都知道，真正的好戏，明天才刚刚开始。
雷毅刚走，一名身形沉稳如山，眼神古井无波的中年将领端着酒杯走了过来。他臂章上的金线龙纹，彰显着他独一无二的身份——龙皇亲卫，“金羽卫”指挥官。
他对着李舟微微颔首，声音平稳有力：“李大校，陛下让我转告您，他很期待明天的选拔。”
他顿了顿，意有所指地补充了一句。
“帝国，需要一把看不见的利刃。”
李舟与这位传说中的帝国最强之盾轻轻碰杯，一饮而尽。