密林深处。
萧炎一边手脚麻利地采摘着几株野菜和野果，一边还在回味刚才那惊心动魄的一幕。
药老虚幻的身影再次浮现，“小炎子，你刚才所创造的那个融合异火的斗技，威力之强，即便是老夫，也感到震惊！”
“骨灵冷火与青莲地心火，属性截然相反，狂暴无比，你能在斗师之境，就强行将它们的力量引导、碰撞、甚至形成短暂的共处，爆发出的威力足以重创六阶魔兽，这份胆魄和悟性，堪称妖孽！”
他顿了顿，“此技潜力无穷！若能将其完善、稳定，甚至找到更精妙的融合平衡点，假以时日，同等级之中，你将真正立于不败之地！甚至越阶挑战，也并非不可能！”
听到药老如此高的评价，萧炎心中也是一阵激荡。
但他随即想到刚才那失控边缘的恐怖，以及差点波及宁九幽的后怕，那份激动又迅速冷却下来，化作深深的懊悔和自责。
“老师……”萧炎声音低沉，带着一丝后怕的沙哑，“我知道错了，这次是我太鲁莽了，若非九幽……”他握紧了拳头，“我差点、差点就……”
药老看着他眼中的悔意，轻轻叹了口气，手掌拍拍他的肩膀：“明白就好，力量虽好，但失控的力量，只会带来毁灭，记住这次的教训！若非宁丫头那神奇的火焰强行调和了两种异火的狂暴本源，你现在的情况，恐怕会非常惨烈！甚至可能……”
萧炎点了点头，“老师放心！以后我绝不会再如此莽撞！我会、我会努力掌控它！”
药老欣慰地点点头，身影缓缓消散回戒指中：“去吧，好好弄点吃的，然后回去面对宁丫头。”
萧炎：“……”
他默默地将采好的蘑菇、野菜和几个野果放进纳戒，又顺手猎了两只肥硕的山鸡和几条鲜鱼，这才转身往回走。
回到营地，萧炎立刻开始忙碌起来。
生火、架锅、处理食材。
动作麻利，但眼神却总是不自觉地瞟向青石上闭目打坐的宁九幽。
那眼神，带着关切、带着爱意、带着一丝小心翼翼的讨好。
宁九幽虽然闭着眼，但以她的感知力，怎么可能察觉不到黏在自己身上的目光？
一次、两次……当萧炎第N次偷偷看她时，宁九幽终于忍无可忍！
她猛地睁开眼，眼中带着一丝无奈，直直地瞪向萧炎：“萧炎！你能不能老老实实做饭？！再看！再看信不信我待会儿暴打你一顿？！”她扬了扬拳头。
萧炎被她抓个正着，非但不恼，反而嘿嘿傻笑起来，摸了摸后脑勺，一副“我错了但我下次还敢”的憨厚模样。
“媳妇，你没生气吧？我这不是担心你嘛！你要是打我出出气也好，只要你不生气，怎么打都行！”
宁九幽看着他那副泼皮无赖、油盐不进的样子，真是又好气又好笑，彻底无语了。
她干脆也不打坐了，站起身走到篝火旁，看着锅里翻滚的蘑菇汤，嫌弃地皱了皱鼻子：“你让开！你做的蘑菇汤又不好喝，一股土腥味！快去把那些鸡翅和鱼处理干净，好好烤一烤！别糟蹋东西！”
“诶！好嘞！”萧炎一听宁九幽发话，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，之前的忐忑一扫而空！
他屁颠屁颠地让开位置，拿起串好的鸡翅和鱼，乐呵呵地跑到篝火另一侧专心烤制起来，嘴里还哼着不成调的小曲：“媳妇你就等着吃吧！保证香喷喷！”
看着萧炎那瞬间从“犯错大狗狗”切换到“殷勤狗腿子”模式的背影，宁九幽无奈地摇了摇头，嘴角不受控制地微微上扬。
她挽起袖子，露出半截白皙如玉的手臂，开始重新熬制那锅蘑菇汤。
一旁闭目养神的海波东，眼皮微微掀开一条缝，瞥了一眼那边一个烤得热火朝天、一个熬汤熬得岁月静好的小两口，又看了看自己面前空空如也的地面，嘴角狠狠抽搐了一下。
在那里自言自语道：“世风日下，人心不古”、“欺负老人家”
然后默默地闭上了眼睛，眼不见心不烦。
夜色渐深，篝火噼啪作响。
萧炎殷勤地忙碌着，将烤得金黄酥脆，滋滋冒油的鸡翅仔细吹凉，用小刀剃下最嫩的肉，放在洗净的树叶上，推到宁九幽面前：“媳妇，吃这个，小心烫，我已经把骨头都剔干净了。”
他又端起那碗被宁九幽重新熬制，香气四溢的蘑菇汤，撇去最上层浮着的几点油星，用斗气微微降温至温热，再递过去：“媳妇，蘑菇汤也晾好了，上面的油花我都打捞干净了，现在喝正好。”
最后，他拿起一条烤得外焦里嫩，鱼刺已被他剔除干净的烤鱼，再次递上：“媳妇，尝尝这个鱼，一点刺都没有，放心吃！”
宁九幽看着他忙前忙后，偶尔抬眼看他一眼，那眼神让萧炎觉得比吃了蜜还甜。
海波东：“……”
他感觉自己还没开始吃，就已经饱饱的了！
胃里一阵翻腾，他默默地吃着烤鸡、烤鱼、蘑菇汤，背影萧瑟。
而戒指里的药老，此刻正吸收着幽冥火的能量，这能量虽少，却对他受损的灵魂有着难以言喻的滋养效果。
所以他根本无暇顾及外面海波东那悲惨的现状。
一夜无话。
翌日清晨，三人便离开了这片森林，再次回到石漠城。
刚踏入漠铁佣兵团总部，两道身影便迎了上来。
“小炎子！你可算回来了！”萧鼎一把抓住萧炎的肩膀，上下仔细打量，“你没事吧？你二哥都快憋不住要带人去找你了！生怕你出什么意外！”
萧厉也围着萧炎转了一圈，确认他完好无损，才拍了一下他的肩膀，“嘿！没事就好！大哥和我都快急疯了！你小子，真是……”
萧炎心中一暖，看着两位兄长，咧嘴一笑：“大哥，二哥，放心吧！我没事！好着呢！”
萧厉看着他那副轻松的样子，又想起昨日那惊天动地的消息，忍不住锤了他胸口一拳，“你小子！还真是深藏不露啊！没想到你真把墨家那个不可一世的大长老给宰了！痛快！真他娘的痛快！哈哈哈！”
萧炎笑着挠了挠头。
兄弟三人又聊了一会儿墨家后续、沙之佣兵团整合以及漠铁佣兵团未来的发展，萧鼎和萧厉都表示会处理好一切，让萧炎不必挂心。
待两位兄长离开去处理事务后，萧炎低声自语：“墨家事了，青鳞虽暂时被神秘人带走，但线索已断，急也无用，接下来，便是需要全力修炼了！”
他感受着体内的斗气，“距离两个月后的云岚宗之行，已经不远了！”
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