来到一间安静的会客室，奥托关上门，立刻关切地问道：“萧炎，你怎么弄成这副样子？是不是得罪什么人了？告诉老夫，我在这加玛帝国说话也有几分份量的。”
萧炎感激地笑了笑，婉拒道：“多谢奥托大师关心，只是一点私事，不想被认出身份来而已，并非得罪了谁。”
奥托闻言，又看了看宁九幽，心中了然。
他目光再次落在萧炎身上，仔细感应了一下，脸上顿时露出震惊之色：“好小子，一年不见，实力大涨啊，现在的你，恐怕至少有六星斗师的实力了吧？！”
萧炎谦虚地摇了摇头：“侥幸而已。”
奥托却是啧啧称奇，赞叹不已：“真是不错的小家伙，这天赋真是让人目瞪口呆，也不知道是哪个老家伙有幸，能收到这般好的学生。”他语气中充满了羡慕。
戒指里的药老听到这话，脸上露出得意的笑容，心中暗道：“哼，老夫的弟子，当然不一般！”
这时，带着萧炎前往另一间房间，门被推开，弗兰克和雪魅看了过来。
雪魅看到奥托身后的萧炎，撇了撇嘴，小声嘟囔道：“老师，这就是要您亲自下去接的人？好大的面子。”
弗兰克也停下话头，疑惑地看向萧炎。
萧炎微微一笑，心念微动，覆盖在脸上的易容斗气散去，露出了原本的面容，宁九幽也同时撤去了易容，恢复了那清丽绝伦的容颜。
“弗兰克大师，一年不见，您越发老当益壮了！”萧炎对着弗兰克笑道。
弗兰克看清萧炎的脸，先是一愣，随即哈哈大笑起来：“萧炎！原来是你这小家伙，我还以为你不会来了呢。”
奥托招呼大家坐下，看着萧炎问道：“萧炎，你这次来加玛帝国，想必是奔着炼药师大会来的吧？”
萧炎笑了笑，没有直接回答，反而问道：“参加这次大会，有什么好处吗？难道就一个虚名？如果是这样的话，我确实没什么太大的兴致。”
奥托和弗兰克闻言都是一愣。
奥托无奈地笑道：“你这小子，若是能在大会上脱颖而出，不仅前途一片光明，名声在加玛帝国也会如日中天，想当年，丹王古河也是这么扬名的。”
萧炎摇了摇头：“我不喜欢这些虚的，还是说点实际的好处吧。”
一旁的雪魅忍不住翻了个白眼，小声嘀咕道：“你这家伙也太现实了吧。”
萧炎只当没听见。
奥托无奈地笑了笑，解释道：“按照规矩，每一届的炼药师大会冠军，都会成为炼药师公会的荣誉长老，享受公会的诸多福利和权利。”
“公会仓库里的稀有药材，荣誉长老有优先兑换权。”
他顿了顿，看着萧炎的眼睛，加重了语气：“而且，最重要的是，这一届的冠军奖励……是一卷六品丹药的药方！”
“六品丹药药方？！”萧炎眼中瞬间爆发出炽热的光芒，兴趣一下子被提了起来，“是什么药方？有何作用？”
奥托缓缓道：“此丹名为‘融灵丹’，其作用是能够让灵魂体与肉体完美融合，对于需要重塑肉身的灵魂体来说，堪称绝佳的圣药。”
“融灵丹？！灵魂与肉体融合？！”萧炎的心脏猛地一跳。
这、这不正是他梦寐以求，能为老师补充灵魂的关键丹药吗？！
他下意识地握紧了拳头，呼吸都急促了几分！
宁九幽听到这丹药的效果，也瞬间明白了它的重要性，她看了一眼激动难抑的萧炎，唇角微微弯起一丝了然的笑意。
“我参加！”萧炎毫不犹豫地说道，他深吸一口气，补充道：“不过，我有个条件，由于一些原因，我可能会用先前你们见到那个易容过的容貌参加，我参加的名字……就叫宁萧！”
“宁萧？”奥托和弗兰克听到这个名字先是一愣，随即反应过来，看看萧炎，又看看他身边的宁九幽，脸上顿时露出了意味深长的笑容。
萧炎看到两人促狭的笑容，也转头看向宁九幽，脸上带着一丝得意和温柔的笑意。
宁九幽迎上他的目光，红唇微动，无声地吐出两个字：“幼稚。”
萧炎也不在意，又问道：“大会何时开始？”
奥托答道：“三天之后。”
萧炎记下时间：“好，三天后我会来这里找你们，麻烦两位大师了。”说完，他再次牵起宁九幽的手，两人一同离开了会客室。
看着两人消失的背影，弗兰克摸着下巴，有些担忧地说道：“也不知道这小子能不能冲进前十……往届前十的参赛选手，可都是三品炼药师打底，他似乎还在二品……”
奥托却是笑了笑，眼中闪烁着光芒：“的确有点困难，不过老伙计，你可别小看了萧炎，不到二十岁的二品炼药师，这种天赋，就是当年的古河也比不上，而且……”
奥托意味深长地看了一眼萧炎和宁九幽消失的方向，缓缓道：“他的老师……恐怕更不一般啊！”
弗兰克闻言，若有所思地点了点头，不再多言。
……
米特尔家族总部，候客厅。
气氛凝重而激动。
米特尔家族的核心成员几乎齐聚于此，目光都聚焦在主位旁那位气息深沉的海波东身上。
米特尔·腾山，这位米特尔家族的掌舵人，加玛帝国十大强者之一的斗王强者，此刻正激动地看着海波东，声音带着难以抑制的颤抖和喜悦：
“海老！真没想到、真没想到今日还能遇见您，当年您一去不回，杳无音讯，我几乎动用了家族所有的力量搜寻，可、可是始终没有您半点踪迹，这些年，我无时无刻不在担心，如今……您终于回来了！”他越说越激动，眼眶都有些湿润。
海波东看着这位昔日的老友，如今家族的中流砥柱，冰蓝色的眼眸中也闪过一丝波动。
他端起茶杯，轻轻抿了一口，声音平静：“当年……出了些事，所以隐居了这么多年，不过还好，现在已经没事了。”
他放下茶杯，目光扫过腾山，带着一丝赞许：“腾山，这么多年不见，你已是斗王强者了，米特尔家族这副重担子，你挑得不错，以后……你继续掌管米特尔家族，我现在也不想过多插手。”
他顿了顿，语气带上了一丝凝重：“我想……我回来的消息，过不了多久就会被皇宫里那些老妖怪知道了。”
米特尔·腾山闻言，脸上的激动稍稍平复，郑重地点了点头：“海老放心，家族事务我自会打理妥当，至于皇室那边……我们米特尔家族也不是任人拿捏的软柿子！”
他眼中闪过一丝精光，随即又化为浓浓的喜悦：“呵呵呵，海老能回来，自然是米特尔家族最大的喜事，天大的喜事！”
话落，他目光陡然变得锐利，扫向人群中一个面色苍白，身体微微发抖的男子，厉声喝道：“雷欧！滚出来！”
被点名的雷欧浑身一颤，连滚带爬地冲出人群，“噗通”一声跪倒在地，声音带着恐惧：“大、大长老……”
腾山冷冷地看着他，声音寒冷：“你冲撞海老，本该直接逐你出家族！不过……”
他话锋一转，“念在你曾经对家族有功，免去长老职位，发配到边境管理矿场，三年之内，不许回总部，若有再犯，定斩不饶！”
雷欧听到这判决，面如土色，瘫软在地，连求饶的话都说不出来，他知道，这已经是看在他过往功劳上最轻的惩罚了。
腾山不再看他，目光转向一旁安静坐着的雅妃，脸上露出一丝温和的笑意：“雅妃，这次你做得很不错，识人善任，为家族立下大功，从今日起，你便正式开始着手管理米特尔总部拍卖场的一切事务！”
雅妃站起身，对着腾山和海波东微微欠身，声音清越：“多谢大长老，多谢海老信任，雅妃定当竭尽全力。”
处理完这些事务，腾山再次看向海波东，语气带着恳切：“海老，我看您还是回家族居住吧，您的房间，这些年一直有人打扫，从未动过。”
海波东摇了摇头，目光望向窗外，“短时间内还不行，按照约定，我还得当一段时间的……护卫。”
“护卫？！”腾山听到这两个字，脸色瞬间变得古怪起来，眼中充满了难以置信！
“那叫做萧炎的年轻人，竟能让海老您屈身去做他的护卫？！他、他是有多大的能耐？！”他心中翻江倒海，他们所收集到的关于萧炎的情报，仅限于乌坦城时期，那时他还只是个“废物”少年啊！
海波东瞥了腾山一眼，眼神深邃，“腾山，不要小看他，这家伙很不简单，当初就连我，也在他手上吃了好几次瘪！”
他回想起沙漠中的战斗和佛怒火莲的恐怖威力，语气更加凝重：“这种人，只能做朋友，绝对不要与他为敌，否则的话……就算是我，也未必能保得住米特尔家族。”
米特尔·腾山听得海波东这番话语，心中不由得掀起了惊涛骇浪，他太清楚海波东的性格了，整个加玛帝国，能让海波东如此郑重其事，甚至带着一丝忌惮地评价，并且心甘情愿屈身做护卫的人，恐怕不会超过五个！
而那个叫萧炎的年轻人……才仅仅二十岁！
他深吸一口气，压下心中的震撼，“海老放心，我明白了，我会严令家族所有人，绝不可与他结怨，更会尽力交好。”
海波东这才满意地点了点头，站起身：“嗯，若是可能，尽量给他一些帮助，日后……你会为今天的选择感到庆幸的。”
他不再多言，身形一晃，消失在候客厅中，只留下一句：“就这样吧，有事你们来找我便行。”
海波东消失后，米特尔·腾山威严的目光扫过全场，声音带着不容置疑的冷厉：“刚才海老说的话，你们都听清楚了？”
“那叫萧炎的年轻人，你们最好不要给我招惹，否则，雷欧就是你们的前车之鉴！”
大厅内所有米特尔家族成员，包括雅妃在内，纷纷肃然点头，脸色凝重无比，他们深知海波东在家族中的地位和分量，能让海老如此重视甚至忌惮的人，绝非等闲！
雅妃看着众人凝重的表情，心中苦笑着摇了摇头，喃喃自语道：“纳兰嫣然啊纳兰嫣然，你可真是看走了眼。”
“谁能想到，三年前那个在乌坦城被称为‘废物’的少年，如今竟能让帝国三大家族之一的米特尔家族如此忌惮，甚至……敬畏？”
她轻轻叹了口气，为那位曾经的纳兰嫣然感到一丝莫名的惋惜和复杂。
……
纳兰府邸。
萧炎正盘膝坐在纳兰桀身后，双手抵住其后心，掌心之中，青翠的火焰光芒吞吐不定。
宁九幽这次并未跟来，她对萧炎说想去帝都各处“活动活动筋骨”，萧炎本想陪同，却被她一句“你还是先去清毒，拿下七幻青灵涎再说”给堵了回来，只能无奈点头，再三叮嘱她注意安全，有危险立刻通知他或海波东。
宁九幽只淡淡回了句“知道了，知道了，快去吧”，便将他打发走了。
随着萧炎缓缓收回手掌，纳兰桀长长吐出一口浊气，脸上红润更盛，精神矍铄。
他活动了一下筋骨，感受着体内久违的轻松感，忍不住开怀大笑：“哈哈哈，好小子，真是辛苦你了，这次的毒素又清除了不少，老头子我感觉又能多活几年了。”
萧炎站起身，微微调息了一下，平静道：“老爷子，这次的毒素清理得差不多了，再巩固几次就能彻底根除，您可以慢慢运转斗气，调理一下身体，有助于恢复。”
纳兰桀看着眼前这个沉稳得不像话的年轻人，眼中满是欣赏和感慨：“好小子，年纪轻轻，不仅炼药术精湛，心性更是沉稳老练，很不错，非常不错！”
他顿了顿，似乎想起了什么，眼中闪过一丝追忆和遗憾：“想当初……哎，有位年轻人也和你一样出色，只是……哎，不提也罢，不提也罢！”他摆摆手，显然不愿深谈。
一旁的纳兰肃看着父亲红润的脸色，心中对萧炎更是感激，笑着上前道：“宁萧小兄弟，这两天真是辛苦你了，若是有什么需要的炼药材料，尽管和我们说，我们替你去办。”
萧炎闻言，也不客气，直接拿出纸笔，刷刷刷写下几味颇为珍贵的药材名称，递给了纳兰肃：“那就麻烦纳兰先生了。”
他深知纳兰家族财大气粗，这点药材对他们来说不算什么，不宰白不宰。
纳兰肃接过清单扫了一眼，立刻递给旁边的管家：“速去库房取来！”
他转头对萧炎笑道：“宁萧小兄弟，我们先去客厅坐坐，东西马上送到。”
萧炎点点头，跟着纳兰桀父子二人来到客厅落座，侍女奉上香茗。
纳兰桀端起茶杯，看着萧炎，笑呵呵地问道：“宁萧小兄弟，我想你这次来帝都，是为了参加那炼药师大会吧？”
萧炎坦然点头：“嗯。”
纳兰肃接口道：“这次的大会可是群雄汇聚，高手如云，想必有好戏看了！”
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