然而待她赶到拐枣树下时，眼中骤然迸发出惊喜的色彩。
只见那树高大挺拔，树冠直入云霄，而顶端几簇拐枣已然成熟，果皮上凝着一层薄薄的白霜，在火把的微光下泛着微微的润泽，显然是已经到了可以食用的程度。
她心头一喜，也顾不得多想，立刻催动异能，操纵藤蔓灵巧地攀上枝头，将顶端那些饱满的拐枣轻轻卷落。
果实噼里啪啦掉落在地，她迅速移动到树下，俯身将一颗颗拐枣拾起，小心地放入背篓。
每捡几颗，她便顺手必去外壳，塞一两颗入口，甜蜜的汁水在口腔中漫开，与此同时，她清晰地感受到体内那股熟悉的异能正随着果实的滋养，缓缓地、稳定地恢复着。
她还时不时投喂小灰几颗，不过小灰显然更偏爱红果的滋味与效用，对拐枣只是浅尝辄止。
接着，她又转向不远处那片灌木丛，金樱子尚未结霜，显然还未完全成熟。于是，她催动异能，引导能量缓缓注入那些青涩的果实，令它们在恰到好处的时机自然脱落，既不浪费，又便于留种。
待到背篓被果实装满，她才满意地拍了拍手，翻身跃上小灰的背，朝着青山村的方向稳步走去。
待到卫家后院，虞秋目光一凝，竟瞧见院中亮着微弱的火光，火苗轻轻摇曳，映得四周影影绰绰，显然有人正停留其中。
她心头一紧，瞬间警觉起来。小心翼翼地从小灰背上滑落而下，将背篓掩在草丛里，随后朝小灰轻轻做了个手势，示意它到远处等候。
待小灰退开，她的身影便如一道轻烟般，悄然潜入后院，没入那一片微光笼罩的夜色里。
贴着堂屋的墙根，隐隐传来几道说话声。
虞秋听得那声音有些耳熟，不由秀眉微挑。她依旧没有放松警惕，轻手轻脚地朝前院挪去，想要一探究竟。
刚绕过灶房，探出半个脑袋，她便瞧见明九章的身影，对方正转身朝灶房内走去。
她一怔，眸光微闪，几乎以为自己看错了。
心中不禁暗忖：明叔怎么会在这里？难不成……外界的形势，已经严峻到这种地步了？
这般想着，她悄悄靠近窗边，透过那窄窄的窗缝，朝灶房内望去。
油灯摇曳，昏黄的光线映照着灶台，明九章正专心致志地研磨着药材，动作沉稳而熟练，丝毫没有察觉到窗外正有人静静地注视着他的一举一动。
确认了那确实是明叔，虞秋心中一时百感交集，竟说不清是喜是忧。
欣喜的是，明叔安然无恙。
迷茫的是，她对外界依然一无所知。
这便是躲进深山的弊端，与世隔绝后，连最基本的消息都无从得知。
可即便如此，她依旧宁愿守在那方宁静天地，也不愿再回到那水深火热的外界去。
环顾四周，几间房内都透出微弱的烛光，光影摇曳，倒映在窗纸上，显然都房中有人。
虞秋不敢贸然现身，只轻巧地贴着墙根，缓缓绕至灶房门前，随后闪身而入。
她怕明九章见到自己突然出现会惊呼出声，便抬手用食指轻轻压住嘴唇，低声“嘘”了一下，示意他莫要作声。
明九章果然吓了一跳，肩膀一抖，险些叫出声来。但看清来人是虞秋后，他神色顿时松懈下来，脸上浮现一抹笑意，微微点头，示意自己不会出声。
虞秋轻步上前，压低声音问道：“明叔怎会在此处？可是外界......”
明九章闻言，神色一黯，微微一叹，“乱了，全乱了。镇上被盗匪侵占，听说各处都是一般光景。”
他放下手中的活计，拍了拍手，语气里透着疲惫与无奈，“岑家自身难保，却又不肯放我出去避祸。我只得带着一家老小，趁着一个雨夜逃了出来。可逃出来后，却无处可去……”
他目光落在虞秋身上，语气中带着几分歉疚与恳切，“路上听闻青山村较为安全，我便带着他们一路寻来。路上碰见了袁公差，便结伴同行。谁曾想赶到村里，却发现屋中无人。我们本也不好硬闯，可又实在无处安身，无奈之下，才出此下策，暂时借住了进来……”
虞秋轻轻摆了摆手，示意无妨，随即问道：“袁公差可是袁正平？”
明九章眼中闪过一丝歉意，点头道：“正是。要不，我这就去把他唤来？”
虞秋摇头一笑，“不必了，去堂屋吧，都是熟人。”
“那……你稍等我片刻，将这些草药碾碎，还有人等着用药呢。”明九章说着，便继续刚才未做完的活计，手上的动作明显加快了不少。
虞秋瞧在眼里，微微一怔，眉心轻蹙，语气中带着几分关切，“是谁受伤了？我看这些都是治疗外伤的药材。”
明九章又是一叹，微微摇头：“也是可怜人，是一对母子，从盗匪手中逃出来的，如今还昏迷着，只能先用药稳住伤势。。”
虞秋点头，“可否带我去看看？”
能从盗匪手中逃出生天，本就不是易事。更何况，还带着孩子……
“也好。”明九章点头应道，“正好你帮我把这药送进那妇人的屋里。我家夫人正在里头照看着呢。”
他迅速将药材分拣、包裹妥当，递给虞秋，随后带她来到西厢房。
虞秋跟着走进去，目光扫过屋内布局，只见那妇人被安置在原本她兄长居住的房间里，而孩子，则被安顿在卫时曾经住的那间。
为了避嫌，明九章没有贸然进屋，只在门外轻轻敲了敲门。
不多时，一名妇人打开了门。她一抬眼，瞧见明九章身旁站着的小姑娘，明显怔了一下。
明九章简单介绍几句，便转身朝另一间屋子走去，准备为那名孩童上药。
虞秋微微一笑，抱着药材走进屋内，递向明夫人，“婶子，这是伤药。”
她话音刚落，目光便不由自主地落在榻上躺着的那名妇人身上，当即怔愣在原地。
“怎会...是她？”她眼中闪过难以置信的震惊，下意识上前两步，仔细辨认后，喃喃低语：“真的是她，可......”
虞秋猛地转头看向明夫人，语气中带着急切，“婶子，只有她们母子二人逃出来吗？”