“这……这……”
陈啸天伸出手，颤抖着，想要去触摸那坚硬冰冷的地面，却又仿佛那不是路，而是一块烧红的烙铁，让他不敢靠近。
他的喉咙里发出“嗬嗬”的声音，像一个破旧的风箱。
作为镇北将军，他戎马半生，打过的仗，走过的路，比很多人吃过的盐都多。他太清楚一条路对于一支军队意味着什么了。
粮草！辎重！兵员调动！
这三样东西，就是战争的命脉！
而这三样东西，都离不开一个字——路！
大乾王朝幅员辽阔，可官道年久失修，大多是坑坑洼洼的土路。平日里走走还行，一旦遇上雨雪天气，那就是一片烂泥地狱！
一辆满载粮草的马车，陷在泥里，需要十几个人喊着号子才能拉出来。
一支万人的军队，在这样的路上行军，一天能走三十里，都算是急行军了！
后勤补给，更是被无限拉长。往往是前线仗还没打，后方的粮草就因为道路问题断了。多少次大好的战机，就这么白白葬送！多少场本该打赢的仗，就因为后勤不济，活生生拖成了败仗！
可眼前的路呢？
平坦！坚硬！
陈啸天几乎可以想象，一辆辆满载物资的马车，在这种路上飞驰，一天能跑出上百里！
一支军队，在这种路上急行军，速度能提升三倍！不！五倍！
这意味着什么？
这意味着，江炎的军队，将拥有无与伦比的机动性！
他们可以随心所欲地出现在战场的任何一个角落！
他们可以打一场酣畅淋漓的突袭，然后又在敌人反应过来之前，迅速撤离，不留下一片衣角！
而他们的敌人，那所谓的十万“讨逆军”，只能在泥泞的土路上，像乌龟一样，一步一步艰难地往前爬！
等他们好不容易爬到江家村，面对的，将是一支以逸待劳、精力充沛的虎狼之师！
这还怎么打？
这根本就没法打！
这已经不是战术上的优势了，这是降维打击！
“主公……这……这路……”陈啸天声音嘶哑，他终于鼓起勇气，单膝跪下，用手掌重重地拍在水泥路面上。
那坚实的触感，让他浑身都起了一层鸡皮疙瘩。
“此路，可称‘神迹’！有了此路，我炎黄军，可立于不败之地！”
他的语气里，充满了狂热。
之前的臣服，是因为土豆，是因为活命。
而现在的臣服，是他作为一个武将，看到了一个足以颠覆天下格局的无上利器！
“这不叫神迹。”江炎的声音很平淡，“这叫‘水泥路’。是我炎黄军，通向胜利的康庄大道。”
他环视四周，看着那些同样被震撼到无以复加的工匠和士兵。
“刘辰！”
“属下在！”
“从今天起，工坊三班倒，人歇，机器不能歇！我要水泥！海量的水泥！”
“是！主公！”
“孙承宗那边，让他再多派些工匠过来！人手不够，就从降兵里挑！我不管你们用什么方法，我要在讨逆军抵达云州之前，把从这里通往云州边境的所有主干道，全都给我铺上这种水泥路！”
“什么？！”
刘辰和苏红袖全都惊呆了。
从这里到云州边境，足足有数百里！
要在这么短的时间内，铺完这么长的路，这工程量，简直是天文数字！
“主公，这……这恐怕……”刘辰面露难色。
“没有恐怕！”江炎打断他，语气不容置疑，“人不够，就扩招！材料不够，就去买！钱不够，苏小姐会想办法！”
苏红袖娇躯一震，她看着江炎那张平静却又充满压迫感的脸，重重地点了点头。
“先生放心！就算砸锅卖铁，红袖也一定把钱和物资凑齐！”
她知道，这是一场豪赌！
一场用金山银海，去赌一个未来的豪赌！
赌赢了，江家村将一飞冲天！
赌输了，便是万劫不复！
可不知道为什么，看着眼前这个男人，她心里，却充满了前所未有的信心！
“陈啸天！”
“末将在！”
“除了日常训练，你再从屯垦兵团里，抽调两千精壮，成立‘工兵营’，专门负责修路！我要你把他们当成真正的士兵来练！令行禁止，不打折扣！”
“末将遵命！”陈啸天大声应道，心中热血沸腾。
他已经能预见到，当那十万大军还在泥地里苦苦挣扎时，自己率领的炎黄军，将会在平坦坚固的水泥路上，化作一道道黑色的闪电，给予敌人最致命的一击！
“还有。”江炎的目光，又落在了那名工匠代表的身上。
“除了水泥，我还有一样东西，需要你们立刻开始仿制。”
他从怀里，掏出了一张图纸。
那工匠代表小心翼翼地接过来，只看了一眼，整个人就愣住了。
图纸上画的，是一个结构精巧到让他头皮发麻的器械。
无数细小的零件，通过齿轮和杠杆，构成了一个他从未见过的杀戮机器。
在图纸的右上角，用朱砂笔，写着三个字。
“加特林！”
夜色如墨。
江家村的后院里，却点着一盏明亮的油灯。
灯光下，江九儿和江八妹两个小丫头，正趴在一张新打的木桌上，用一根小木炭，在一块光滑的石板上，一笔一画地写着什么。
她们的脸上，不再是蜡黄和怯弱，而是多了一丝健康的红润。
身上穿着的，也不再是破烂的旧衣，而是苏红袖特意找人定做的新棉袄，虽然针脚粗疏，但却干净暖和。
“哥，你看，我学会写你的名字了！”
九儿举起手里的石板，献宝似的递到江炎面前。
石板上，两个歪歪扭扭的字，“江炎”，虽然笔画不顺，但却能看出小丫头写得有多认真。
江炎放下手中的一碗热粥，脸上那股面对千军万马都不曾改变的冰冷，瞬间融化得无影无踪。
他伸出手，轻轻揉了揉九儿的脑袋，声音里满是宠溺。
“我们九儿真棒。”
“哥，我也会！我还会写八妹和九妹！”
一旁的八妹不甘示弱，也把自己的石板递了过来。
江炎看着两个妹妹那充满希冀的目光，心中最柔软的那一块地方，被狠狠地触动了。