落霞秘境，第十八天，第十五区。
与傅柠营地那喧腾的篝火、飘香的火锅截然不同，第十五区被一片死寂与湿冷笼罩，犹如幽暗水域中一座与世隔绝的孤岛。
岛上怪石遍布，墨绿色的苔藓覆满地面，湿滑难行。左右两侧紧邻第十四区和第十六区的深水，正前方通往第二十区的去路则被灰白浓雾封锁，雾中隐约透出令人心悸的气息。
中央，燕回与李沐鸣背靠巨岩，气息沉重。
燕回赤裸上身，古铜色皮肤布满汗珠，几道爪痕交错其间，残留着暗紫毒液与未干的血迹。
李沐鸣看上去稍显“从容”——若不看他生无可恋的表情和那件已显残破的法袍。他斜倚岩石，捏着半个灵果，有一搭没一搭地嚼着。
“唉……”他长叹一声，“燕道友，咱俩这运气，真是没谁了。”
燕回并未接话，警惕扫视前方——成群毒蜥如军队般严密封锁去路。
它们体型更大，甲壳泛着深紫色的晶光，气息赫然都已达到金丹后期，数量竟有上百之多。
它们并未进攻，只是静静伏在湿滑的苔石之间。口鼻与甲壳间不断逸出毒雾，在中央凝结成一片氤氲毒障，宛若一道死亡的围墙。
“这都多久了，”李沐鸣继续抱怨，啃了一口果，“这些东西既不攻也不退，就把我们困在这儿…难道是把我们当存粮？”
他的抱怨不无道理。两人已被困在这座孤岛近三天。
毒蜥将他们死死限制在岛上。一旦试图突围或靠近水潭，蜥群便疯狂扑杀；若停留原地，它们便只围不攻，嘶嘶作响以示威胁。
燕回始终眉头紧锁。
他与傅柠分别后前往一区，正撞见钱多多被一头“掠影豹”叼走。
尽管清楚这位同修此前招惹地龙幼崽是自讨苦吃，燕回仍无法坐视修士在他眼前被妖兽掳走。他一路追击，那豹竟跨越数区，最终将他引至这座孤岛。
他的视线落向中央那片深不见底的黑潭……隐隐的不安始终萦绕。
李沐鸣顺着望去，却什么也没发现，“燕道友，你看啥呢？”
燕回不答，反问：“你怎么来的？”
李沐鸣也想起了自己的旅程，一脸郁闷：“别提了！我本来在八区边缘悠闲晒太阳，听见傅老板那破喇叭喊‘三区免费领灵食’，本想凑个热闹。”
“结果刚动身，就撞见一只积分高得离谱的幻光水母王！那家伙滑溜得很，追着追着就跑二十区去了！在那儿绕了几天，好不容易摸清点规律想出来，又被一群发狂的铁甲鳄龟追着跑，慌不择路居然直接跳进这十五区的包围圈……”他叹气摇头，“早知如此，还不如在八区睡大觉！”
看直播的天衍道宫同门忍不住吐槽：“……还不是怪你拖沓，早去三区就没这破事了。”
“就是，李师兄你真不如睡觉。”
李沐鸣转而问道：“说起来，燕道友，你比我还早困在这里一天吧？有没有什么发现？”
燕回说：“我感觉，它们…像是在守护什么东西。”
李沐鸣眯起眼：“守护？这鬼地方还能有什么宝贝？总不能是守着这潭水吧？”
话虽如此，他指尖的灵力丝线已悄然探出，如无形触须般谨慎穿透毒瘴，试图感知潭中虚实。
就在这时——
“嘶昂——！！！”
一声仿佛来自远古洪荒的嘶鸣，陡然自水潭深处传来！声音不高，却挟着直透神魂的冰冷威压！
周围所有毒蜥同时转向潭心，匍匐低头，姿态恭顺中掺杂恐惧。
二人只觉一股寒意窜上脊背，瞬间灵力全开，护体灵光骤然亮起！
浓稠毒瘴被无形之力缓缓拨开。
一颗覆盖碧鳞、头顶独角的巨大头颅从中探出，幽绿竖瞳如燃烧的鬼火，漠然俯视两人。
一股远超紫晶毒蜥的威压，如海啸般轰然降临！
这正是天阶妖兽——碧龙蛇！
这本不该出现于落霞秘境前二十区的存在，曾在争夺中遭受重创，凭借本能逃至这片阴寒水域！
它敏锐地察觉到潭底那株即将成熟的“玄阴并蒂莲”——那是它疗伤进阶的关键天地灵物。
为静待灵物成熟，它凭借血脉压制收服本地紫晶毒蜥群，驱逐一切外来者。
此刻，两名闯入者令它浮现杀意。
又一声嘶鸣响起！毒蜥群应声而动，不再是围堵，而是全面扑杀！
燕回拳势一凝，李沐鸣也收起懒散，手中金光流转，灵丝狂舞，难掩震惊。
“我靠……！天阶妖兽？！怎么会在这里？!”
“……居然是天阶妖兽？！”
这下麻烦大了！
两人心中同时一沉：看来，他们闯入了绝不该踏足之地！！
此时，外界观战清剿会的修士与长老们也纷纷起身，面露惊容。
“天阶妖兽？！怎会出现在二十区？！”
“这、这居然是碧龙蛇？！它怎么在这里？！！”
落霞秘境区域虽广，但第二十区是联盟多年来划定的安全区，专供修士历练与清剿会使用。
“难道是它突破了阵法？！不对？！为何先前没有丝毫监测迹象？！”
“每五年繁殖期妖兽躁动，偶有漏网之鱼也并不奇怪。或许是这碧龙蛇侥幸逃过监测……？不对，也说不通啊。”
“长老、真人！我们是否需要立即介入？！”
主持老者沉吟片刻：“不对。碧龙蛇虽具出窍修为，但即便处于躁动期，也难轻易穿越阵法屏障。它能抵此，说明已元气大伤，修为大跌。”
玉簪真人颔首：“正是。潜伏十五区，应是在休养或蛰伏。”
一旁的山羊胡长老接话：“既然如此，倒不必过于担忧。这些晚辈实力不弱，正可借此磨砺一番。待其虚弱之际，再将它送回核心区便可。”
老者与其他真人皆点头认可，“可。”
众人闻言，稍感心安。
然而对燕回与李沐鸣而言，这仍是一场生死恶战。
在碧龙蛇的威压与毒蜥群围攻之下，接下来的一天一夜，注定漫长如岁。